Bild av Alexandra_Koch
Över 100 miljoner människor använde ChatGPT bara i januari, enligt en uppskattning, vilket gör det till den snabbast växande konsumentapplikationen i historien. Genom att producera meritförteckningar, uppsatser, skämt och till och med poesi som svar på uppmaningar, sätter programvaran i fokus inte bara språkmodellernas gripande kraft, utan vikten av att formulera våra frågor korrekt.
För det ändamålet inledde jag för några år sedan Initiativ för 100 frågor, som försöker katalysera en kulturell förändring i hur vi utnyttjar data och utvecklar vetenskapliga insikter. Projektet syftar inte bara till att generera nya frågor, utan också att ombilda processen att ställa dem.
En fast hunger efter svar
Som art och samhälle tenderar vi att leta efter svar. Svar verkar ge en känsla av tydlighet och säkerhet och kan hjälpa oss att styra våra handlingar och våra policybeslut. Ändå representerar vilket svar som helst ett provisoriskt slutskede av en process som börjar med frågor – och ofta kan generera fler frågor. Einstein uppmärksammade den avgörande betydelsen av hur frågor utformas, vilket ofta kan avgöra (eller åtminstone spela en betydande roll för att fastställa) de svar vi i slutändan når. Rama in en fråga annorlunda och man kan komma fram till ett annat svar. Men som ett samhälle undervärderar vi handlingen att ifrågasätta – vem som formulerar frågor, hur de gör det, vilken inverkan de har på det vi undersöker och på de beslut vi fattar. Vi ägnar inte heller tillräcklig uppmärksamhet åt huruvida svaren faktiskt tar upp de frågor som ursprungligen ställdes.
Frågor spelar en nyckelroll i många aspekter av våra liv. Rätt frågor är kritiska, till exempel för den vetenskapliga processen, driver undersökningar och utforskning av ett brett spektrum av ämnen och frågor och formar offentlig politik. Överväg en statligt godkänd lista över rekommenderade vacciner för skolbarn. Denna lista representerar en slutpunkt (ett svar) i en lång process. Men vilka frågor började forskare och beslutsfattare med för att komma fram till denna lista? Vilka var de folkhälsomål de satte upp för sig själva, hur bestämde de effektiviteten och vilka gränsvärden valde de i balansen mellan nytta och risk? Sådana frågor har en avgörande roll att spela i det slutliga urvalet av vacciner på listan, såväl som för folkhälsan.
Vetenskapsrapportering tenderar att fokusera på resultat och insikter. Dessa representerar slutstadiet eller toppnivåinformation. Som exemplet ovan illustrerar skulle mer uppmärksamhet på frågorna och hur de utformas hjälpa till att kontextualisera slutstadiets information, vilket gör det möjligt för både beslutsfattare och medborgare att fatta bättre och mer ansvarsfulla beslut.
Frågor ger också värde åt data. Mycket av rapporteringen och kommentarerna idag fokuserar på mängden genererad data och behovet av att öppna dem för vetenskaplig och offentlig konsumtion – dvs tillgången på rådata. Men frågor är det som förvandlar rådata till information: frågorna vi ställer ramar in de problem vi försöker lösa, vilket gör att vi kan utnyttja data för allmänhetens bästa.
Varför AI gör en vetenskap om att ifrågasätta allt mer pressande
Uppkomsten av stora språkmodeller (LLMs) och området för snabb ingenjörskonst har utsatt oss för vikten av att formulera frågor korrekt, för att få en LLM att ge svar (riktigheten och sanningshalten i dessa svar är dock fortfarande ett problem). Men innan prompt ingenjörskonst blir relevant är det viktigt att påpeka att när AI-ingenjörer utvecklar en maskininlärningsmodell som lär sig av data, så beror vad den lär sig – alltså själva modellen – på vilken fråga man försöker svara på data.
Det är också viktigt att komma ihåg att svaren från AI-system kan återspegla fördomar eller luckor i underliggande data. Detta problem har belysts, till exempel i samband med automatiserade fråge- och svarssystem som Alexa och Siri, som ger svar till ett stort antal hushåll för en mängd olika dagliga uppgifter och frågor. Att upptäcka och utveckla sätt att formulera frågor så att de övervinner några av datas inneboende fördomar bör därför vara en viktig del av praktiken och teorin för snabb ingenjörskonst – och, mer allmänt, av en framväxande vetenskap om frågor i dataåldern.
Frågornas roll kan förstärkas i en digital miljö, men deras betydelse sträcker sig faktiskt mycket djupare. Det finns en lång tradition, åtminstone tillbaka till Sokrates och många österländska skolor, att använda frågor för att främja pedagogik och olika former av mänskligt och socialt lärande. Andra har skrivit om behovet av "en pedagogik att ifrågasätta". Och på senare tid har forskare och forskare undersökt användningen av Sokratisk metod i dataanalys och främja datakompetens.
Frågor för att bekämpa informationsöverbelastning
I slutändan, genom att hjälpa oss förstå vad som verkligen betyder något, är frågor drivkrafter för samhällelig förändring och förbättring. De hjälper till att fastställa prioriteringar, och de tillåter oss att föreställa oss alternativ. Som sådana är frågor politiska. Och som Perry Zurn förklarade i Nyfikenhetens politik Våra politiska åtaganden ger ofta de frågor vi tycker är värda att ställa.
Få det senaste via e-post
I takt med att samhället blir överbelastat med data och data härledda rön har vi i allt högre grad avvikit från frågor. Det här inlägget representerar en första motivering för vad vi kan tänka oss som en ny vetenskap om frågor.
För att definiera och skapa en sådan vetenskap måste vi faktiskt börja med att ställa oss en rad frågor. Hur kan vi göra vetenskapsrapporteringen mer fokuserad på de frågor som ställs inom vetenskapen? Vad är bra frågor (och dåliga frågor)? Hur kan vi komplettera datavetenskap med en ny frågevetenskap? Hur kan vi göra det möjligt för elever att bli frågeställare? Hur säkerställer vi att ifrågasättandet är inkluderande och fritt från partiskhet? Hur uppfyller vi potentialen för maskininlärning och AI med bra frågor?
Att konfrontera och svara på sådana frågor kräver en ny tvärvetenskaplig ansträngning som skulle sammanföra vetenskapsmän, datavetare, vetenskapsskribenter, samhällsförändringsaktörer, konstnärer och utbildningsexperter. Glimtar av sådana ansträngningar är redan igång. Men vi behöver mycket mer interaktion över information och disciplinära silos, och vi måste främja konversationer som flyttar vårt samhälles fokus bort från svar och mot sammanhang och syfte – mot att i praktiken ställa de rätta frågorna.
Om Författarna
Stefaan G. Verhulst, medgrundare och forsknings- och utvecklingschef för Governance Laboratory (GovLab), New York University Artikeln skrevs tillsammans med Anil Ananthaswamy, en vetenskapsskribent och tidigare författare för tidskriften New Scientist.
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om att förbättra prestanda från Amazons bästsäljarlista
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
av Anders Ericsson och Robert Pool
I den här boken bygger författarna på sin forskning inom expertområdet för att ge insikter om hur vem som helst kan förbättra sin prestation inom alla områden i livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla färdigheter och uppnå behärskning, med fokus på medveten övning och feedback.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga, med fokus på små förändringar som kan leda till stora resultat. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sina vanor och nå framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tänkesätt: Framgångens nya psykologi"
av Carol S. Dweck
I den här boken utforskar Carol Dweck begreppet tankesätt och hur det kan påverka vår prestation och framgång i livet. Boken ger insikter i skillnaden mellan ett fast tänkesätt och ett tillväxttänke, och ger praktiska strategier för att utveckla ett tillväxttänk och nå större framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen bakom vanebildning och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden av livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla goda vanor, bryta dåliga och skapa bestående förändringar.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om produktivitet och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden i livet. Boken bygger på verkliga exempel och forskning för att ge praktiska råd för att uppnå större produktivitet och framgång.
