QAnons konspirationsteorin har många kraftfulla anhängare. ITS/Shutterstock
Under de senaste två decennierna, och i synnerhet under de senaste fem åren, har det funnits ett växande vetenskapligt intresse för konspirationsteorier och människor som tror på dem. Även om vissa kanske tror att tro på sådana berättelser är kopplat till intelligens, börjar forskningen visa att hur människor tänker kan vara viktigare.
Forskare är överens om att ha en mått av skepsis om officiella redogörelser för händelser är sunt och viktigt, men konspirationsteoretisering kan leda till farliga konsekvenser för individen och för samhället.
Vissa konspirationsteorier, till exempel QAnon-konspirationen, kan betraktas som en minoritetstro, med en YouGov-undersökning 2021 visar att 8 % av de tillfrågade i Storbritannien stödde denna konspirationsteori. Vissa övertygelser är dock mer utbredda. En undersökning från 2018 av människor från hela Europa hittade 60 % av de brittiska deltagarna stödde minst en konspirationsteori. Så, vilka är de människor som är mer mottagliga för konspirationsteoretisering?
Det finns en växer dramatiskt forskning som strävar efter att förstå denna fråga. Låt oss först undersöka dessa antaganden om vem som ägnar sig åt konspirationsteorier.
Personer med höga utbildningsnivåer, såsom läkare och sjuksköterskor, har rapporterats sprida konspirationsteorier. Så det handlar inte bara om intelligens – utbildning gör dig inte nödvändigtvis immun.
Kritiskt tänkande
Forskning visar att vår tankestil kan förutsäga mottaglighet för konspirationsteorier. De teori om dubbel bearbetning av kognitiv stil föreslår att vi har två vägar som vi kan använda för att behandla information.
En väg är den snabba, intuitiva rutten som lutar mer mot personliga upplevelser och magkänsla. Den andra vägen är en långsammare, mer analytisk väg som istället förlitar sig på utarbetande och detaljerad bearbetning av information.
Vad du tenderar att se är att människor som inte nödvändigtvis är smartare men som föredrar den mer ansträngda, analytiska tankestilen är mer motståndskraftiga mot konspirationstro. Till exempel, en Brittisk studie 2014 fann att de som fick höga poäng för frågor som "Jag tycker om problem som kräver hårt tänkande" var mindre benägna att acceptera konspirationsföreställningar. Det fann också att de som var mindre benägna att engagera sig i ansträngande tankestilar och mer benägna att använda intuitivt tänkande visade en högre tro på konspirationsteorier.
På liknande sätt använde en studie från 2022 i 45 länder ett kognitivt reflektionstest, som mätte engagemang i analytiskt tänkande i tre frågor. Den fann att deltagare som ägnade sig åt den arbetsintensiva tankestilen var mindre benägna att stödja COVID 19 konspirationsteorier.
Kritiskt tänkande är en värdefull färdighet, särskilt inom utbildning och har visats till buffertkänslighet för konspirationsföreställningar. Detta beror förmodligen på att denna mer mödosamma tankestil ger människor tid att identifiera inkonsekvenser i teorier och leta efter ytterligare resurser för att verifiera information.
Tänkestil är inte detsamma som intelligens
En 2021 metaanalysstudie indikerar att en intuitiv tankestil inte är relaterad till intelligens. Så även riktigt smarta människor kan vara mottagliga för konspirationstroningar – om de är mer benägna att återgå till snabbare, intuitiva tankesätt.
Forskning visar att tro på konspirationsteorier förutsägs av kognitiva fördomar som kommer från ett beroende av mentala genvägar vid bearbetning av information. För det första verkar konspirationstro förutsägas av den bristfälliga uppfattningen att stora händelser måste få stora konsekvenser.
Detta är känt inom psykologin som proportionalitetsbias. Det är svårt att acceptera att händelser som har sådana världsomvälvande konsekvenser (till exempel en presidents död eller covid-19-utbrottet) verkligen kan orsakas av jämförbart "små" orsaker (till exempel en ensam pistolman eller ett virus ). Det är så tankestilar som är beroende av magkänsla och intuition kan få människor att stödja konspirationsteorier.
Ett annat exempel på intuitiva tankestilar som påverkar konspirationsföreställningar är konjunktionsfelet. A konjunktionsfel är den felaktiga uppfattningen att sannolikheten för att två oberoende händelser inträffar tillsammans är högre än sannolikheten för att händelserna inträffar ensamma. Testa Linda-problemet:
Linda är 31 år gammal, singel, frispråkig och väldigt ljus. Hon studerade filosofi. Som student var hon djupt bekymrad över frågor om diskriminering och social rättvisa, och deltog även i anti-kärnkraftsdemonstrationer. Vilket är mer troligt?
a) Linda är bankkassör.
b) Linda är bankkassör och aktiv i den feministiska rörelsen.
Det mest sannolika är a) Linda är bankkassör eftersom sannolikheten statistiskt sett alltid är högre än kombinationen för att en händelse inträffar. Det visar dock forskning högre konjunktionsfel är förknippade med starkare konspirationsföreställningar. Så människor som är benägna att tänka konspiratoriskt skulle vara mer benägna att säga b.
Exponering för konspirationstro har också konsekvent visats att öka människors mottaglighet för dem, även om de inte inser att de har haft en förändring i tro.
Det kan låta oroande att vem som helst kan vara mottaglig för konspirationstro. Men dessa studier hjälper forskare att hitta interventioner som kan öka analytiska och kritiska tankestilar och på så sätt buffra mot känslighet för sådana föreställningar. A 2023 omdöme av 25 olika studier fann att dessa typer av interventioner var ett lovande verktyg för att ta itu med de farliga konsekvenserna av konspirationstro.
Ju mer vi förstår om psykologin bakom konspirationsteorier, desto bättre rustade är vi att ta itu med dem.
Darel Cookson, Föreläsare i psykologi, Nottingham Trent University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om att förbättra prestanda från Amazons bästsäljarlista
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
av Anders Ericsson och Robert Pool
I den här boken bygger författarna på sin forskning inom expertområdet för att ge insikter om hur vem som helst kan förbättra sin prestation inom alla områden i livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla färdigheter och uppnå behärskning, med fokus på medveten övning och feedback.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga, med fokus på små förändringar som kan leda till stora resultat. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sina vanor och nå framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tänkesätt: Framgångens nya psykologi"
av Carol S. Dweck
I den här boken utforskar Carol Dweck begreppet tankesätt och hur det kan påverka vår prestation och framgång i livet. Boken ger insikter i skillnaden mellan ett fast tänkesätt och ett tillväxttänke, och ger praktiska strategier för att utveckla ett tillväxttänk och nå större framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen bakom vanebildning och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden av livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla goda vanor, bryta dåliga och skapa bestående förändringar.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om produktivitet och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden i livet. Boken bygger på verkliga exempel och forskning för att ge praktiska råd för att uppnå större produktivitet och framgång.
