prestanda

 
Toppidrottare på gymnasiet möter ofta betydande press att prestera. Chris Leduc/Icon Sportswire via Getty Images

När Buffalo Bills-spelaren Damar Hamlin kollapsade under en fotbollsmatch i NFL den 3 januari 2022 låg mycket av allmänhetens uppmärksamhet på pressen som idrottare utsätts för att prestera trots de faror de möter på planen.

Men som forskare som specialiserat på ungdomsidrott, Jag har upptäckt att denna press ofta börjar långt innan en spelare kommer in i proffsen – ofta väldigt tidigt i en ung idrottsmans liv. Och ibland är de största krafterna bakom denna press tränare, kamrater och föräldrar.

Här är fem sätt som unga idrottare upplever ohälsosam press på och vad dessa influenser gör med deras sinnen och kroppar.

1. Hård kritik

Tränare som förringar idrottare, skriker och betonar att vinna över personlig förbättring använder det som kallas "kontrollerande stil” av coaching. Istället för att ge information och feedback om teknik, taktik och attityd, tenderar tränare med kontrollerande stil att kommunicera invändningar mot uppenbara misstag och personliga förolämpningar under avgörande ögonblick.

Denna stil av coachning flyttar idrottares uppmärksamhet bort från sina förmågor och mot misstag, en vinna-till-alla-kostnad-attityd, oetiskt beteende, skada och utbrändhet. Många idrottare värdesätter sina tränares uppfattningar mer än sina egna självuppfattningar.

När tränare fokuserar på det negativa påverkar de sina idrottare att göra samma sak. Men det är mycket effektivare att berätta för idrottare vad de ska göra med konkreta detaljer, som "skjuta undan marken" eller "sikta mot fälgen".

Ofta, dessa typer av old-school-coaching-stil tränare använda metoder som användes på dem som unga, trots år av forskning som visar att sådana metoder är farliga. Till exempel är det nu känt att straffa idrottare med fysisk aktivitet - att springa så kallade "självmordssprintar", stanna sent för att springa varv och tappa 20 armhävningar - gör mer skada än nytta. Förbruka energi slumpmässigt i slutet av träningen ökar sannolikheten för trötthet och skador.

2. Grupptryck och inflytande

Kamrater följer också beteendet de ser från tränare.

Idrottare som presterar bra i matcher och inom lagets scrimmages hittar acceptans och möjligheter till meningsfulla kontakter med sina lagkamrater. För många idrottare, att göra vänskap utanför sporten är utmanande, särskilt inom kollegial friidrott.

Men lagkamrater som observerar och upprepar förlöjligande, mobbning och utanförskap kan skapa konflikter med andra teammedlemmar. Som ett resultat kan deras medidrottare närma sig träning för att inte försöka bemästra färdigheter, testa förmågor och få vänner utan snarare för att undvika konflikter och målinriktning. Dessa mentala och känslomässiga distraktioner bryta deras prestationsfokus och konsekvens.

Tränare och spelare som fokuserar på idrottares utseende och vikt – ofta i estetiska eller viktbegränsade sporter som gymnastik och brottning – bidra till en kultur av body shaming den där värdesätter idrottares fysiska egenskaper snarare än vad deras kroppar kan åstadkomma. Idrottare som tror att andra vill att de ska vara mindre eller större än vad de är kan upplever ångest, depression och ätstörningar. Förväntningar som att delta i offentliga vägningar, undvika godis och bära avslöjande konkurrenskraftiga uniformer är vanliga i de övre skikten av sporter som cheerleading.

3. Föräldrarnas förväntningar

Effekterna av konkurrens börjar långt innan en säsong, match eller match börjar. Hur barn känner om sig själva i sport, särskilt efter en förlust, är ofta kopplat till hur föräldrar ser på, värderar och lär ut konkurrens.

När föräldrar betalar sina barn för att få poäng eller vinna spelet förvandlar de sina barn till själviska lagkamrater och minska deras långsiktiga motivation. Naturligtvis kan de flesta föräldrar inte fortsätta öppna sina plånböcker för alltid, och även studenter som tjänar stipendier till college tenderar att tappar motivationen när de får betalt för prestation.

Föräldrar kan bete sig illa när de är det letar efter externa signaler av sina barns prestationer, som mästerskapstroféer, urval för elitlag, stipendier, rekommendationer och nu, namn-bild-liknande erbjudanden, där studenter - idrottare kan tjäna pengar på produktrekommendationer och reklamframträdanden. Men de målen kan komma i konflikt med barns naturliga motiv inom idrotten – inklusive att visa kompetens, fatta beslut och vara med vänner.

När barn känner av sina föräldrars stress över förväntningar, ändrar de sina ideal och blir mer benägna att perfektionism, utbrändhet, ångest och depression och ätstörningar.

4. Tidig specialisering

Föräldrar pressar sina barn till intensiv träning året runt i en enda sport redan vid 7 års ålder. Överbelastningsskador, psykisk stress och utbrändhet är väldokumenterade konsekvenser av specialisering före 12. Men är detta nödvändigt? Supertidig träning är inte riktigt till hjälp för sporter vars idrottare tenderar att toppa senare i livet, som maratonlöpare, till exempel.

Övergång till högre nivåer av spel under tonåren stärker den atletiska identiteten som träningsförväntningar utökas till kost och träning. För att anpassa sig kan idrottare börja använda anabola steroider, överträna, spela igenom skador och begränsa sina dieter. Att uppmuntra till en hälsosam kost för träningsändamål kan översättas till tvångsmässig kontroll av ingredienser, matplanering, begränsat ätande och andra symtom på en relativt ny ätstörning: orthorexia nervosa.

Testar olika sporter när du är ung hjälper idrottare att upptäcka vad de gillar mest och vilka aktiviteter som fungerar bra för dem kroppstyper.

5. Överträning

Överanvändningsskador tycka om "Little League armbåge” och Osgood-Schlatters sjukdom, en orsak till knäsmärta, blir allt vanligare. Amerikanska high school-idrottare som specialiserat sig på bara en sport är 50% troligare att uppleva en skada från överanvändning än personer som utövar flera sporter – och idrottare som fokuserar på två sporter är 85 % mer sannolikt. Högtrycksmiljöer som förväntar sig att idrottare ska utstå skador kan leda till långvariga tillstånd som artrit och tendinit.

I sådana sporter som fotboll, boxning och blandad kampsport, kulturen till och med belönar skador och risktagande. Men när en skada tvingar en idrottare till en tidig och oväntad pensionering är det svårt att klara av övergången. Identitetsförlust och syfte kan förvärra psykisk ohälsa och till och med öka risken för våld i hemmet, särskilt när skadan involverar lindriga traumatiska hjärnskador.

Att bevittna sportrelaterade skador – precis som de miljontals NFL-fans som såg Hamlin gjorde – har också konsekvenser för observatörer, som psykologiska trauman. Symtom, som kan innefatta påträngande tankar kopplade till skadan, mardrömmar och ångest, kan vara från en enda dag till mer än en månad. Situationen kan till och med eskalera till posttraumatiskt stressyndrom. Under de kommande veckorna, lagkamrater som bevittnade Hamlins kollaps kan vara upp till 25 % mer benägna att utveckla symtom på psykiska trauman än vi andra.

Det är något att tänka på när folk tittar på och uppmuntrar unga idrottare att springa snabbare, hoppa högre eller få fler poäng. Frågan blir: Till vilken kostnad?

Om författaren

Eva V. Monsma, Professor, Utvecklingsidrottspsykologi, Institutionen för idrott, University of South Carolina

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.