Skulptur av St Ignatius av Loyola, grundare av Jesuitordern, på campus i Boston College. Jay Yuan / Shutterstock.com

Beslutsfattande är en komplex process. Som individer, som arbetar genom våra dagliga liv, tar vi ofta ett antal genvägar som kan inte alltid tjäna oss bra. Till exempel, vi fattar impulsiva beslut när stressas eller tillåter andra att göra dem åt oss, ibland med nedslående eller katastrofala konsekvenser.

Men de flesta av oss kan göra bättre. Bland de många beslutsfattande metoderna för livets stora beslut är en som uppenbarar sig från en tidig 16th-century soldat-vände mystiker, St Ignatius av Loyola.

Som klinisk psykolog förstod jag först Ignatisk skönhet under ett praktikprogram i andlighet och har funnit det användbart att införliva det i min forskning på mindfulness och andra reflekterande metoder.

Ignatius använder trosens språk, men jag tror att vem som helst kan tillämpa sin metod för att fatta mer informerade beslut.

Vem var Ignatius?

Ignatius, döpt Iñigo, föddes i en ädel familj i det baskiska området i Spanien i 1493. Efter att ha lidit ett grovben sår under en kamp med franska som drabbade hans hälsa under resten av sitt liv låg Ignatius i sängen i flera månader och läste och reflekterade över hans situation.

Han insåg att förföljande världslig ära inte var lika fulländande som att göra Guds verk. Under nästa år och hälften av reflektion och bön upplevde han en djup andlig omvandling med andliga insikter som skulle ligga till grund för "Andliga övningar" ett program för bönsam självkontroll som syftar till att utveckla ett djupare förhållande till Gud.

Han bestämde sig för att tjäna Gud genom att bli präst och med två av hans kollegor i Paris, fick tillstånd av Vatikanen i 1540 att hitta den Jesu samhälle även känd som jesuiterna. Jesuiterna är kända för sitt arbete i utbildning, med ett nätverk av skolor och högskolor, och för att springa guidade retreater.

Kanske mindre känt är det faktum att Ignatius också utvecklat en metod för bedömning eller beslutsfattande som fortfarande är relevant idag och som kan tillämpas av människor av alla trossamfund och anpassade till dem som inte är religiösa.

1. Lita på orsaker och känslor

Ignatius rekommenderar att man skapar en lista, men tar det också ett steg längre genom att uppmana människor att lyssna på sina känslor, eftersom de anser fördelarna och nackdelarna för varje alternativ.

Emotioner fungerar som kompasspunkter till sina djupaste önskningar. Så frågar han individer att tänka på: Står vissa för-och nackdelar ut eftersom de ger dig en känsla av fred, glädje eller hopp? Eller känslor av rädsla, ångest eller förtvivlan?

Han råder sondera känslornas ursprung för att ta reda på om de kommer till exempel från önskningar för makt eller girighet, rädsla för vad andra kan tänka, en önskan att göra gott eller vara osjälviskt.

Ignatius lär det Frihet från bilaga till ett visst val eller utfall är viktigt. Som Martin Luther King Jr. sa, "Tro tar det första steget, även om du inte kan se hela trappan."

Ignatius rekommenderar också att individer delar sina överläggningar med en förtroende, råd som han följde när fatta sina egna beslut. Modern psykologisk vetenskap har också funnit att processen att dela känslor med andra hjälper känna av våra tankar och känslor.

Han uppmanade också människor att fatta beslut för "Guds större ära." Hur kan icke-religiösa människor använda detta råd? Jag argumenterar för att de kan överväga hur deras beslut kommer att påverka de utsatta, fattigaste och mest marginaliserade.

2. Imaginativ reflektion

Ignatius erbjuder tre fantasifulla övningar om inget klart val framkommer:

• Tänk dig att en vän kommer till dig med samma situation. De beskriver sina val, fördelar och nackdelar, och deras tankar och känslor om dessa förslag. Vad skulle du rekommendera dem?

• Tänk dig att du är på din dödsäng. Ser du tillbaka i ditt liv och antar att du fattat beslutet i fråga, hur ser du det ur det perspektivet?

• Föreställ dig en konversation med det gudomliga. De som inte tror på en Gud kan ha en imaginär konversation med någon de älskade och litade på och vem har gått bort. Vad säger den här personen till dig om dina alternativ? Skulle de vara nöjda, besvikna eller neutrala om ditt beslut?

Imaginativa reflektioner som dessa ger klarhet i beslutsfattandet genom att ge ett annat perspektiv till beslutet vid handen.

3. Sök bekräftelse

Ignatius uppmanar individer att agera med anledning, känner sig säker på att de har investerat sin tid och energi för att göra ett bra val. Men han säger också att folk ska söka ytterligare information för att se om anledningen bekräftar valet. De känslor som de känner efter ett beslut, som fred, frihet, glädje, kärlek eller medkänsla, kan ge en indikation om det är rätt val.

Ignatius erbjuder några övningar för att hjälpa till att fatta ett beslut. Suphaksorn Thongwongboo / Shutterstock.com

I dagens skyndsamma värld kan en katolsk mystikers råd från 16-talet tyckas pittoreska eller hans processdragande. Men många moderna psykologiska tillvägagångssätt bekräfta värdet av sådana reflekterande metoder.

Om författaren

Annmarie Cano, professor i psykologi och associerad Provost för fakultetsutveckling och fakultetsframgång, Wayne State University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon