Samtycke är en för låg standard för att främja etiskt sex – även om det kan vara den bästa tillgängliga juridiska standarden. (Shutterstock)
I början av maj 2023, en jury i New York fann Donald Trump ansvarig för sexuella övergrepp på författaren E. Jean Carroll 1996. Juryn fann honom inte ansvarig för att ha våldtagit henne.
I kölvattnet av detta högprofilerade fall, och de många andra av #MeToo rörelse, vad ska vi göra för att förebygga sexuellt våld och främja jämlikt sex? Än så länge hamnar samtycke för mycket i rampljuset. Skolor, universitet och populärmedia fokuserar hårt på samtycke i sina ansträngningar att stävja höga frekvenser av sexuellt våld.
Många förespråkare och lärare har nyligen flyttat sina budskap från "Nej betyder nej" till "ja betyder ja" och "samtycke är sexigt." Detta meddelande främjar frivilligt och bekräftande avtal. Det vill säga tanken att tystnad inte betyder samtycke.
Oavsett vilket är samtycke mycket för låg standard för att främja etiskt sex – även om det Maj bli den bästa tillgängliga juridiska standard. Och fokus på samtycke begränsar vår förmåga att skapa bättre förhållningssätt för att hantera sexuellt våld.
Det är dags att sluta fokusera på samtycke
Sexuellt våld är användningen av verbalt tryck eller fysiskt våld för att delta i någon sexuell aktivitet med någon som är ovillig eller inte har samtyckt. Det är oftast begås av män mot kvinnor och andra marginaliserade grupper och stöds av samhälleliga stereotyper om kön och sexualitet.
Som en del av min forskning under det senaste decenniet har jag intervjuat kvinnor som utsatts för våld och män som utövat sexuellt våld. Jag har också genomfört fokusgrupper med män om heterosexuell sex och dejting. Min kritik av samtycke bygger på denna och annan forskning.
Här är fem anledningar till att vi bör sluta fokusera på samtycke och börja tänka på mer etiska värderingar och normer.
1) Samtycke är inte alltid önskat, njutbart eller fritt från tvång.
Människor kan samtycka till sex som de inte vill eller tycker om. Kvinnor går ofta med på sex som de inte vill undvika att såra en partners känslor, att upprätthålla en relation or att ses som en bra partner.
Människor kan också få samtycke genom att pressa eller tvinga någon. Män är mer benägna än kvinnor att använda våld och tvång för att göra det få någons samtycke, ofta efter att de försiktigt har avböjt.
Meddelanden om samtycke som "nej betyder nej" och "ja betyder ja" innebär att det är okej att fortsätta försöka om ens partner inte tydligt har sagt "ja" eller "nej".
2) Att lära människor hur man ger och förstår samtycke kommer inte att förhindra sexuellt våld eftersom sexuellt våld vanligtvis inte handlar om missförstånd.
Det finns få eller inga bevis för att utbildning om samtycke minskar sexuellt våld. De flesta män förstår redan när kvinnor inte vill ha sex, även utan ett bestämt "nej". Och att veta hur man ber om samtycke kommer inte att stoppa de som väljer att ignorera avslag eller använda våld. I samband med mäns sexuella våld mot kvinnor förändrar samtycke inte mäns känslor av rätt till sex och kvinnors kroppar.
I ord av en kvinna jag intervjuade som utsattes för:
"Han behövde inte...tvinga sig själv på mig, men...han visste att det egentligen inte fanns ett samtycke. Som jag gav det, men inte riktigt fullt ut.”
3) Samtycke kräver inte meningsfullt beslutsfattande i samarbete mellan partners.
Samtycke handlar om att en partners samtycke som svar på en annans begäran. Det är otillräckligt för att främja ett djupare samarbete för att avgöra om och hur sex ska ske. När det gäller sex mellan kvinnor och män innebär det oftast att mäns önskemål prioriteras. Samtycke är också något man gör innan sex, snarare än ett pågående och inbäddat del av kön.
4) Samtycke stör inte stereotyperna som stödjer sexuellt våld.
Till exempel, falska stereotyper tyder på att män inte kan kontrollera sina sexluster. Vissa män använda dessa stereotyper att hävda att det inte är rätt eller rättvist för deras partner att ändra uppfattning eller sluta ha sex när de väl har börjat eller samtyckt till.
Förväntningen att sex ska vara naturligt och spontant kan göra det svårt för kvinnor att stoppa oönskat sex. Det betyder också det många unga se samtycke som stör denna "naturliga" utveckling.
5) Samtycke kan användas som ursäkt för sexuellt våld.
Det tillåter förövare att rättfärdiga sexuellt våld eftersom de kan hävda att offret gav oklara svar. Populära samtyckesmeddelanden som "ja betyder ja" och "nej betyder nej" är lätt att samordna och ger en färdig ursäkt.
Till exempel använde män i två av mina studier vikten av samtycke för att skylla sexuellt våld på kvinnor för att de inte tydligt kommunicerade sitt bristande samtycke. Och eftersom vi ofta ser kommunikation som upp till kvinnor, behövde dessa män inte ta något ansvar för att fråga eller förtydliga.
En förövare jag intervjuade hänvisade till och med specifikt till ett samtyckesmeddelande som hördes på campus för att samtidigt erkänna att han borde ha lyssnat på sin partner samtidigt som han skyllde på henne:
"Jag sa också till henne att kanske vara lite mer direkt när det kommer till "Ja" och "Nej", eftersom hon gav svar som var lite grumliga. Som jag vet med allt samtycke uppe på väggarna här är det, du vet, "bara ja betyder ja."
Om inte samtycke, vad då?
Att gå bortom samtyckesspråket kommer att öppna nya möjligheter för att främja verkligt rättvist och etiskt sex. Vi måste åtminstone lära unga människor att kommunicera mer meningsfullt om sex.
Vi behöver lära ut att empati, ömsesidigt beslutsfattande och fortlöpande kommunikation är en integrerad del av sex, snarare än förutsättningar som bara sker före sex. Och vi måste lära och förvänta oss att pojkar och män lyssnar på kvinnors önskningar och bryr sig om deras välmående.
Att minska sexuellt våld och främja etiskt sex kommer också att kräva betydande kulturell förändring. Förebyggande program som delvis utmanar vad det innebär att relatera eftersom kvinnor och män är några av de mest effektiva för att minska sexuellt våld. Omfattande utbildning om sexuell hälsa som lär unga människor om dessa frågor tidigt i livet är också viktigt.
Idén om samtycke borde aldrig ha haft mer än en stödjande roll i att definiera etiskt sex. Det är dags att flytta rampljuset.
Om författaren
Nicole K. Jeffrey, adjungerad biträdande professor och postdoktor i psykologi, University of Windsor
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar
av Gary Chapman
Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert
av John M. Gottman och Nan Silver
Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv
av Emily Nagoski
Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek
av Amir Levine och Rachel Heller
Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap
av John M. Gottman
Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.
