Psykopater kommer ofta med ytlig charm. 4 PM-produktion / Shutterstock

Det kan låta som en scen direkt från en skräckfilm, men statistiskt är det inte så osannolikt att det hamnar på en date med en psykopat. Det uppskattas att om 1 i 100-personer är psykopater - liknar antalet personer vem är lärare.

Och medan vi kanske associerar psykopater med skrämmande brottslingar som den amerikanska seriemördaren, våldtäkt och nekrofil Ted Bundy, majoriteten av psykopaterna är egentligen inte brottslingar, men lever ganska vanliga liv i vår midte. Så hur vet du om du råkar vara en psykopat och vad ska du förvänta dig? Lyckligtvis finns det forskning om ämnet.

Trots att denna typ av personlighetsstörning är väl etablerad och forskad, finns det en del kontroverser kring exakt hur det ska diagnostiseras. Men forskare håller med om att psykopati innebär bestående antisocialt beteende, nedsatt empati och ånger, djärvhet, känslomässig elasticitet, meanness, impulsivitet och extremt egotistiska drag.

Inte alla psykopater är som Ted Bundy. Wikipedia

Psykopater har dock vissa positiva egenskaper, till exempel att uppmärksamma detaljer, vara bra på att läsa människor och engagera sig i samtal med lätthet. Deras förmåga att vara exakt och kreativ betyder psykopater kan vara framgångsrik proffs.

Romantiska problem

Det första drag som kan bli uppenbart när man daterar en psykopat är patologisk lögn. Psykopater kommer sannolikt att upprepade gånger försöka lura sina partner och kommer att ljuga om någonting under några omständigheter för att dölja sitt beteende och uppnå sina mål - oavsett vad de kan vara.

Tyvärr kan det vara svårt att få en psykopat att ligga som de ofta strategiskt planerar bedrägliga berättelser. De tenderar ofta också att ha en ytlig charm som kan ha fått sin partner beroende av första hand - det kan göra deras andra hälft tvivlar på deras misstankar.

Deras uppfattning om självvärde är vanligtvis extremt hög. Även om du är en framgångsrik, självsäker professionell, kommer du troligen att känna dig värdlös i jämförelse. Och om du inte gör det, kan en psykopatpartner sätta sig för att krossa din självkänsla för att ha större kontroll över dig. Forskning visar att psykopater ofta använder en teknik som kallas gasbelysning för att uppnå detta - gradvis utplåna ett "offerets" förtroende och känsla av verkligheten genom att förvirra, misdirecta, lura och övertyga dem - vilket leder till extrem självtvivel.

Anledningen till att psykopater är bra att manipulera är att de typiskt studerar människors beteende och skickligt använder den för att kontrollera dem. Om du är i ett förhållande till en psykopat och lyckas motstå deras manipulation, kommer de ofta kasta en småbarns tantrum full av frustration, ilska, nagga eller repetitiva konversationer - och självklart synen valp ögon som ett slutgiltigt försök - att få dig att känna sig ledsen för dem och ge sina önskemål.

Bristen på skuld eller ånger är särskilt svår att hantera. Men förvänta dig inte att det förändras - forskning tyder på att psykopaternas hjärnor är ansluten på detta sätt. En ny studie om hjärnskanning av psykopater i fängelse visade att de högre nivåerna av psykopati folket hade desto mer sannolikt de skulle fuska - och inte känner sig dålig om det. Detta var förknippat med minskad aktivitet hos anterior cingulate cortex, som antas spela en roll i moral, impulskontroll och känslor bland annat. Andra studier har upptäckt att psykopater har strukturella och funktionella skillnader i flera hjärnområden, inklusive prefrontal cortex, som spelar en avgörande roll för utveckling och planering av personlighet.

Det är tydligt också ansträngande att vara i ett förhållande med någon som kämpar för att känna sig empati. Några studier har dock visat att psykopater faktiskt kan ha förmåga att känna sig empati - både på intellektuell och emotionell nivå - men kan välja att bortse från det, som om de har en känslomässig avstängningsknapp. På samma sätt verkar det psykopater är ofta medvetna om av felaktigheten i deras negativa beteende, men agera på det sättet i vilket fall som helst på grund av deras brist på självkontroll.

Jodie Comer spelar en psykopat i Killing Eve. (IMDB)

Romantiska partner av psykopater kommer snart att inse att det är svårt att följa med sina partners kontinuerliga behov av stimulans och orealistiska långsiktiga mål. Deras brist på självkontroll kan också få partners i trubbel. Till exempel kan en psykopat vara oförskämd mot sina partners kollegor eller skämma dem på en fest.

Psykopater tenderar också att visa drag av sociopati och narcissism och båda drag har blivit korrelerade med otrohet. En färsk studie som undersökte hur psykopatiska drag spelar ut i romantiska relationer fann också att manipulation för att få sex kan vara ett gemensamt förhållningssätt.

Medan många av dessa egenskaper är avskräckande verkar män och kvinnor kämpa med olika saker när de lever med en psykopatisk partner. Kvinnor är mer benägna att motstå deras partners beteende och gradvis sluta relationen, medan män är mer benägna att uppleva en ökad rädsla för avvisning på grund av deras partners impulsiva beteende.

Hantera avslag

Människor som finner styrkan att hämta sig från ett romantiskt förhållande till en psykopat kan tycka att deras andra hälft faktiskt känner sig ledsen - men det är troligt att de är för att de kan inte längre äga, kontrollera och använd dem längre.

Och om du dumpar en psykopat och senare försöker få tillbaka dem är det osannolikt att du lyckas. Deras brist på empati innebär att de inte tar något ansvar för vad som gick fel i relationen och erbjuder sig att förändras framåt. Istället kommer de troligtvis skyll utfallet på dig eller någon annan än dem själva. Denna attityd kommer från deras övertygelse om att om du känner dig skadad är det ditt ansvar och ditt problem - med andra ord, du låter detta hända dig.

Om deras nästa romantiska partner inte är lika utmanande, intressant och fruktbar som de hoppades på, kan de komma tillbaka till dig full av bedrägliga ursäkter och nyfunna meningar i ditt förhållande - tillsammans med löften om kärlek. Det beror på att psykopater tenderar att leva ett parasitisk livsstil, utfodra andra och ta mer än de ger. Det betyder att de kanske vill ha dina vänner, resurser och till och med din ekonomiska status som egen.

Med det sagt uppskattar psykopater deras relationer på egen väg. De lider av smärta, känner ensamhet, har begär och känner sig ledsen om de inte får kärlek. Klart att döpa en psykopat är inte för alla. Men vissa människor kan se bortom de negativa egenskaperna och acceptera en psykopatpartner som de är - slutligen ha större chans att se att förhållandet lyckas.

Om författaren

Calli Tzani Pepelasi, föreläsare i undersökande psykologi, University of Huddersfield

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon