Bild av Peter Schmidt 

"Tacksamhet är erkännandet av att livet inte är skyldig mig någonting och att allt gott jag har är en gåva.” – Robert Emmons

När vår son, Jon, var i tonåren, var han som de flesta friska unga vuxna som kämpar för att individualisera sig från sina föräldrar och hitta sin egen väg i livet. Det var en svår passage för honom att navigera (som det var för oss, som hans föräldrar), och han verkade ofta olycklig. Lyckligtvis började hans syn på livet förändras när han tillbringade några dagar i Mexiko och fick en kort inblick i hur resten av världen lever.

När Jon gick i årskurs 11 bestämde Alison och jag att hela vår familj skulle dra nytta av att gå med i en missionsgrupp för att bygga ett hus åt en behövande familj i Tijuana, Mexiko. Så vi staplade in i familjens skåpbil, körde till Tijuana och tillbringade fem varma, svettiga, ansträngande dagar med att bygga ett litet hem med två sovrum. Trots värmen och det fysiska arbetet var det oerhört givande att se bygget stå klart på en knapp vecka.

Under den tiden märkte Alison och jag något annat som vi inte hade förväntat oss – Jon njöt verkligen. Som de flesta tonåringar hade han inte varit särskilt ivrig att arbeta under andras auktoritet. Men allteftersom timmarna gick fick han en nära kontakt med arbetsledaren och upptäckte tydligen att han tyckte om att svinga en hammare och arbeta med en skicklighetssåg. Han var (och är fortfarande) en stark, atletisk ung man, och det var glädjande att se när han fann tillfredsställelse i att använda sina fysiska förmågor för att hjälpa andra.

Efter att huset stod klart började vi vår långa bilresa hem till Kanada. Jon satt tyst på bakre raden av skåpbilen, som om han försökte komma så långt bort från sina föräldrar som möjligt. När vi korsade gränsen till Kalifornien dröjde det inte länge innan vi stannade vid en In-N-Out Burger för att få vår första smak av amerikansk mat på flera dagar. När vi väl matades och var tillbaka på vägen, utbröt Jon, "Vet du vad det är för fel på den här familjen, pappa?"

Hans fråga fångade verkligen vår uppmärksamhet, och nästan samtidigt svängde Alison, våra tre döttrar och jag alla på huvudet för att titta på Jon längst bak i skåpbilen. Uppriktigt sagt, i det ögonblicket ville jag inte veta Jons tankar om vad han kände var fel med vår familj – men jag visste att jag var på väg att ta reda på det.

Hans bedömning? "Inte tillräckligt med tacksamhet ... Tack för burgaren, pappa!"

Ett nytt perspektiv

Alison och jag var glada över att höra Jons kommentarer och se den förändring i perspektiv som vår arbetssemester verkade ha initierat. När vi kom hem verkade många av våra pågående argument om regler och materiella saker förlora sin intensitet och betydelse. Till exempel, före Mexiko, var Jon övertygad om att han var tvungen att ha helt nya stereohögtalare till sin bil; nu verkade de obetydliga. Denna nyfunna uppskattning sträckte sig till och med till den förstklassiga utbildning han fick. Tidigare hade han ansett akademiker som en frustrerande och meningslös utmaning; när han tog examen hade han kommit för att se det för vad det var – ett privilegium.

Jon var fortfarande en normal tonåring; skillnaden var att han hade börjat se sitt liv genom en lins av tacksamhet. När han väl såg människor kämpa för livets grundläggande förnödenheter började det gå upp för honom hur lyckligt lottad han hade att leva under relativt privilegierade omständigheter och i ett land som Kanada. 

Var är vår tacksamhet?

Vi lever i en kultur där många strävar efter lycka genom att samla på sig saker.

Ändå finns det många människor som någon gång i livet har börjat undra varför det inte är tillfredsställande att ha mer "grejer". Ändå finns det en inre törst efter mer, och tack vare kraften i reklam och marknadsföring fortsätter det västerländska samhället att drivas av tron ​​att fler saker ger ett bättre liv. I vissa fall kan några saker göra stor skillnad.

Men som det gamla ordspråket säger, "pengar kan inte köpa lycka", och att ständigt skaffa fler saker förstör ofta vår uppskattning för vad vi har. Det är svårt att njuta och njuta av det vi har om vi alltid ropar efter mer.

Vårt misslyckande att uppskatta

Varför misslyckas vi med att uppskatta allt vi har? Här är några av de viktigaste anledningarna:

tillvänjning

Tacksamhet saknas, för det mesta, eftersom vi har för mycket grejer. Detta förstavärldsproblem har till och med fått ett namn—tillvänjning. Journalisten Annalisa Barbieri skriver att tillvänjning är en process som dikterar att ju fler ägodelar du har, desto mindre sannolikt är det att du uppskattar dem.

Enligt Barbieri, att ha för många materiella saker (t.ex. TV, smarta telefoner, bilar) bara "gör att du vill ha mer eftersom spänningen med förvärv är kortlivad." Som ett resultat av den känslomässiga besvikelsen som följer på att göra ett köp och tillvänjningen som gör oss mindre uppskattade av det vi har, "är vi låsta i en aldrig sinande cykel av missnöje."

rätt

På samma sätt tenderar någon som alltid har fått vad de ville ha en attityd av förväntningar snarare än en känsla av uppskattning, och det dröjer inte länge innan dessa förväntningar utvecklas till djupt rotade känslor av berättigande.

Berättigande säger, "livet är skyldig mig något" eller "Jag förtjänar det här." I henne New York Times bästsäljande bok Tacksamhetsdagböckernaciterar författaren Janice Kaplan en Yale-professor som har observerat att många tonåringar inte bara har förväntan att deras föräldrar kommer att ge dem vad de vill ha men tron ​​att deras föräldrar är skyldiga att göra så. De har en anda som "bekämpar tacksamhet" och uppmuntrar dem att se sina privilegier och/eller gåvor som inget speciellt. Som Kaplan noterar, att se på privilegier som något som är skyldig dig är "inte ett tankesätt som skapar ett tacksamt sinnelag."

Självupptag

De som växer upp i välbärgade hem riskerar också att bli självupptagna och utan ett vidare perspektiv utvecklas inte en känsla av tacksamhet. Om en person har isolerats från vanliga utmaningar eller svårigheter i det vanliga livet och praktiskt taget allt de vill ha har tillhandahållits för dem, kan de komma att tro att världen kretsar kring dem.

Denna miljö är en grogrund för självupptagenhet och självviktighet, som båda är motsatser till tacksamhet. Enligt Greater Good Science Center vid University of California Berkeley tenderar otacksamma människor att kännetecknas av arrogans, fåfänga, en överdriven känsla av självviktighet och ett "osläckbart" behov av beundran och godkännande; kort sagt, "de förväntar sig speciella förmåner och känner inget behov av att betala tillbaka eller betala framåt."

I slutändan är talesättet att "en person helt insvept i sig själv gör ett ganska litet paket" förmodligen helt sant.

Förstörd av rikedom

I hans bästsäljande bok David och Goliat, berättar Malcolm Gladwell en konversation han hade med "en av de mäktigaste människorna i Hollywood", som sa att unga människor uppvuxna i rika familjer ofta "förstörs av rikedom". Eftersom de har för mycket pengar till sitt förfogande och inte är skyldiga att tjäna pengarna, misslyckas vissa med att förstå var pengarna kommer ifrån. Att ta emot pengar utan att behöva arbeta för det leder dessutom ofta till att individer förlorar sin ambition, någon känsla av stolthet och, mest oroande, "sin känsla av självvärde".

Tyvärr, genom att försöka skydda barn från behovet av att kämpa, kan föräldrar orsaka permanent skada. Det är inte olikt vad som händer när en fjäril inte lyckas utveckla sina vingar. När en fjäril kämpar för att tränga sig igenom den lilla öppningen i kokongen, trycker denna ansträngning vätska ut ur kroppen och in i vingarna. "Utan kampen skulle fjärilen aldrig någonsin flyga."

Tacksamhet förändrar oss i kärnan

Tony Dungy, vinnare av två Super Bowls och tidigare tränare för Indianapolis Colts, sa en gång att "det som finns i brunnen kommer upp i hinken." Med andra ord, det som är i vår kärna avslöjas när vi tvingas gräva djupt. Följaktligen, om vi har en känsla av berättigande i våra hjärtan, tenderar berättigande att spilla över i allt vi gör och alla våra relationer. Å andra sidan, om vi är tacksamma i vår kärna, då väller tacksamhet ut och påverkar våra personliga och professionella relationer positivt.

Ett hjärta av tacksamhet hjälper oundvikligen en individ att utveckla många av de andra kraftfulla egenskaperna och dygderna, såsom ödmjukhet, empati och förlåtelse. Sammanfattningsvis kan ett hjärta av tacksamhet så småningom utlösa en fullständig omvandling av karaktär.

Tacksamhet förändrar hur vi ser oss själva och andra

Som jag såg med min son, Jon, i början av detta kapitel, är tacksamhet som en ny lins genom vilken vi kan se världen och vår del i den. Om du är en efterträdare och kan se dig själv som lyckligt lottad snarare än berättigad, följer andra förändringar:

• Du ser ditt arbete som en möjlighet, snarare än en förstfödslorätt.

• Du ser andra som gruppmedlemmar, snarare än bönder som ska användas eller manipuleras.

Disciplinen att uttrycka tacksamhet

En kollega till mig har en enkel strategi för att odla tacksamhet i sitt eget liv. Innan han går och lägger sig varje kväll reflekterar han över sin dag och skriver en handfull tacklappar. Han har gjort detta varje kväll i åratal. Denna dagliga vana tvingar honom att tänka på allt han har att vara tacksam för i sitt eget liv och säkerställer att han kommunicerar sin tacksamhet till andra. Att reflektera över allt han har fått och dela sin tacksamhet med andra är ett effektivt och praktiskt sätt att odla tacksamhet. Utöver det har det också blivit ett sätt att välsigna andra.

Min syster Helen börjar sina dagar med tacksamhet. När hon sitter i sin favoritstol med en kopp kaffe går hon igenom några inspirerande läsningar och listar sedan i sin dagbok minst tre saker som hon är tacksam för.

På samma sätt börjar min vän Marina varje dag med att fika med sin man och dotter. I slutet av denna speciella tid ber de tillsammans. Marina tackar alltid Gud för något specifikt om hennes man och dotter och en välsignelse i hennes liv, som hennes hem eller helt enkelt för en vacker solig dag. Denna övning ger Marina möjligheten att uttrycka sin uppskattning för sin familj och ser till att hennes dag börjar med ett positivt ögonblick av tacksamhet.

Som barn tränades jag i att säga "snälla" och "tack". Nu, som morförälder, insisterar jag på att våra barnbarn också ska lära sig dessa vanor.

Uttrycka tacksamhet högt för andra formar attityden hos våra hjärtan och sinnen och är en enkel handling som kan förändra relationer.

Copyright 2022. Med ensamrätt.
Tryckt med tillstånd av författaren.

Artikel Källa:

BOK: Kära yngre mig

Dear Younger Me: Wisdom for Family Enterprise Successors
av David C. Bentall

De flesta företagsledare upptäcker så småningom att deras utbildning, ledarskapsförmåga och år av hårda arbete gör lite för att förbereda dem för att leda genom verkligheten i ett familjeföretag och de kritiska utmaningar som möter, som om de inte utnyttjas, kan slita isär ett familjeföretag. 

In Kära yngre mig David Bentall utforskar de nio viktigaste karaktärsdragen som han önskade att han hade varit klok nog att utveckla när han var en ung chef. Dessa egenskaper presenterar praktisk vägledning och råd för att odla känslomässig intelligens och personlig karaktär, och förvandla ledarskap genom ÖDMÅLIGHET, NYKÄRHET, LYSSNA, EMPATI, FÖRLÅTELSE, TACKSAMHET, KRITISKT TÄNKANDE, TÅLAA och NÖJLIGHET. David anser att varje egenskap är nödvändig för att efterträdare ska utveckla de färdigheter och relationer som krävs för att framgångsrikt leda alla familjeföretag.

För mer information och / eller för att beställa denna bok, Klicka här. Finns också som ljudbok och som Kindle-utgåva.

Om författaren

David C. Bentall är grundare av Nästa stegs rådgivare och har varit rådgivare till familjeföretag i över 25 år. Han har också en djup förståelse för successionsprocessen, förvärvad som tredje generationens chef i sin familjs fastighets- och byggföretag. Dessutom är han en begåvad författare, coach, talare och facilitator.

Hans bok, Dear Younger Me: Wisdom for Family Enterprise Successors utforskar karaktärsdragen som är avgörande för att navigera i de mellanmänskliga kraven på ett familjeföretag. Läs mer på NextStepAdvisors.ca. 

Fler böcker av denna författare.