Det viktigaste beslutet för ett modernt hushåll med barn är hur en ensam hushåller eller båda medlemmarna i ett partnerskap kan harmonisera den tid och energi som investeras i att tillfredsställa ekonomiska behov, karriärambitioner, föräldraansvar, sexuella drifter och intellektuella och rekreationsbegär. Eftersom den energi som finns tillgänglig för varje person är begränsad är dessa investeringar inte oberoende av varandra: en överinvestering i en verksamhet innebär minskade investeringar i de andra. Utan en anständig inkomst är det svårt att hjälpa barn att fullt ut utveckla sin kropps och själs potential. Föräldrar som är sexuellt, sensuellt eller intellektuellt otillfredsställda glider lätt in i neuros, som deras barn uppfattar. Barn fångar även de mest subtila negativiteterna i sina föräldrars ord och handlingar.

Det är inte lätt att nå den optimala mixen av energiinvesteringar. Dessutom är den optimala punkten olika från en person till en annan, från ett partnerskap till ett annat. För att närma sig det optimala krävs en konstant och öppen dialog mellan partners, uppgiften blir ännu mer komplicerad för en ensamstående förälder utan en permanent signifikant annan att möta risker med och njuta av möjligheter. I båda fallen är det en trial-and-error-process där barnen själva ger feedback.

I denna känsliga process av att lära oss att vara sig själv och en familj samtidigt, bör vi försöka undvika att bli vilseledda av magiska övertygelser om vår skapelse. Även här bör vi vara försiktiga med den verkliga effekten av de magiska målningarna i våra rationella strukturers grottor. Ett av våra senaste konstverk kallas kvalitetstid. Det är en sammansatt bild med många element. Låt oss se hur de ser ut.

Kvalitetstid: fakta eller fiktion?

Ett element skildrar barn som drar nytta av att umgås med manliga och kvinnliga kamrater i sin egen ålder. Detta är absolut sant. Före storstädernas och små kärnfamiljers tid var det lätt att genomföra. Barn lekte med sina syskon och grannar i deras ålder. Inte ens ett enda barn skulle ha svårt att hitta kamrater bland de senare. Allt hände i, eller nära, hem som vimlade av liv - inte alltid liv av bästa kvalitet, men livet ändå. Nu, med hem som står öde under större delen av dagen, och stadsdelar som är osäkra, har socialiseringen av barn under dagisåldern antingen överförts till daghem eller omvandlats till motsatsen till socialisering: en passiv återhållsamhet under vård av ofta oerfarna barnvakter med varken de rika känslorna och det intuitiva livet från förr i tidens gamla analfabeter, eller den rika kulturen hos lärare som höginkomstfamiljer hade råd med.

Den magiska bilden fortsätter sedan att antyda att även under den bästa sociala miljön, oavsett om det är utanför eller inne i hemmet, behöver barn fortfarande nära fysisk, känslomässig och intellektuell kommunikation med sina föräldrar. Eftersom detta också är sant, avsätter föräldrar lite tid varje dag för att vara med barnen och -- här kommer det magiska passet som kommer att fånga rådjuren! -- har övertygat sig själva om att eftersom det är tid som bara ägnas åt barnen, är den överlägsen den tid som ägnas åt dem i hushållsarrangemang i gammal stil, där uppmärksamhet på barn alltid blandades med hushållssysslor.

Från 9 till 5 är det arbetstid, från 5 till 9 är det "högkvalitativ" barntid. Raderas arbetsproblem omedelbart ur sinnet när vi hämtar barnet från daghemmet eller säger hejdå till barnvakten? Även om hushållssysslorna delas mellan partner, har de tillräckligt med energi för att förbereda en pigg måltid, lyssna på sina spädbarns tusen och en berättelser och frågor, dela berättelserna om sitt eget liv på marknaden, lägga barnen i säng, och fortfarande har ett ögonblick av intim ömhet sinsemellan? Är helger bättre när föräldrar förvandlas till taxichaufförer som flyttar barnen till och från sportaktiviteter, fester, nöjesparker, museer, gallerior och gym? Kan denna uppsjö av aktiviteter kompensera för veckans inaktivitet och tristhet? För att inte tala om hushåll där en förälder har två jobb för att få en betydande inkomst, eller där en eller båda föräldrarna antingen är verkliga arbetsnarkomaner eller pressas av okänsliga chefer att arbeta längre perioder. Inte heller för att tala om tillfällen då sjukdom eller känslomässig stress besöker hushållet.

Är detta verkligen kvalitetstid för att nå ut till de andra, för att undersöka vildmarken i barnet eller partnern som delar bilen eller bordet, och utforska konstellationerna instängda i deras skallar? Och även om det är det, behöver vi inte också lite kvalitetstid för att vara oss själva, för att undersöka vår egen vildmark, för att utforska konstellationerna i våra egna skallar? 

Agnes de Mille, den berömda koreografen och dansaren, citerades i The Sun (augusti 1992) för att ha sagt att vi måste "... nå bortom ansiktena över våra bord, lära oss att undersöka vildmarken i sätet bredvid oss, och utforska konstellationerna som är inlåsta i våra skallar." Jag vill tillägga att ljusa konstellationer är låsta inte bara i våra skallar utan också under hela vår hud.

Det är inte med ordens magi som vi kommer att finna svar på dessa avgörande frågor. De försvinner inte heller när vi går över till ett integrerande, harmoniserande medvetande, men vi har lättare att göra avvägningar när vi lär oss att uppskatta de saker som verkligen betyder något för livet och kärleken. Endast en minskning av individuell girighet och ambition, och en rörelse i samhället mot att alltmer blanda mänskliga angelägenheter i den tekniska och finansiella rationaliteten hos företag och marknader, kommer gradvis att tillåta oss att bli ett med oss ​​själva och våra familjer.

Denna artikel utdragits från boken:

Den osynliga spelaren: Medvetenhet som själen av ekonomiskt, socialt och politiskt liv
av Mario Kamenetzky.

Omtryckt med tillstånd från utgivaren, Park Street Press, en division av Inner Traditions International. ©1999.  www.innertraditions.com

För mer info eller för att köpa den här boken

Om författaren

MARIO KAMENETZKY är en före detta vetenskaps- och teknikspecialist för Världsbanken. Han har tagit itu med socioekonomiska utvecklingsfrågor i nästan femtio år som professor, bolagschef, oberoende konsult, forskare, poet och författare.

Ännu en artikel av denna författare