Om någon har rädsla för hundar, kan en terapeut försöka reframe sin tro på sådana som: "de flesta hundar är vänliga".

Filmen Eternal Sunshine av Spotless Mind ställde en intressant premiss: vad händer om vi kunde radera oönskade minnen som leder till sorg, förtvivlan, depression eller ångest? Kan det här vara en dag, och vi vet tillräckligt om hur oroliga minnen bildas, lagras och hämtas för att göra sådana en terapi möjlig?

Kognitiv beteendeterapi (CBT) är en vanlig behandling för ångestsjukdomar. Grundtanken för CBT är att förändra de rädslande tankar som ligger till grund för en kunds ångest.

Tänk på förekomsten där en person har en hundfobi. De kommer sannolikt att tro att "alla hundar är farliga". Under CBT blir kunden gradvis utsatt för vänliga hundar för att kognitivt reframe sina tankar eller minnen till något mer realistiskt - till exempel tron ​​"de flesta hundar är vänliga".

CBT är en av de mest vetenskapligt stödda behandlingar för ångestsjukdomar. Men tyvärr a senaste amerikanska studien indikerar att i omkring 50% av patienterna återuppstår gamla rädsla minnen fyra år efter CBT eller läkemedelsbehandling. Sätt på ett annat sätt, de gamla rädsla minnenna verkar ogenomträngliga att radera genom guld-standard terapi eller drogbehandling.

Eternal Sunshine av Spotless Mind var ett intressant tankeexperiment om huruvida det är bättre för ditt välbefinnande att radera smärtsamma minnen. Fokusfunktioner / Anonymt innehåll / Det här är produktioner / IMDb

Varför oroliga minnen är svåra att "radera"

Rädsla minnen lagras i en gammal del av hjärnan kallas amygdala. Amygdala utvecklades tidigt i vår evolutionära historia, eftersom en hälsosam dos av rädsla hindrar oss från farliga situationer som kan minska vår chans att överleva.

Permanent lagring av farlig information är adaptiv. Medan vi kan lära oss vissa saker är säkert ibland (stöter på en lejon i en djurpark) måste vi också vara medvetna om att de inte är säkra i många andra omständigheter (möter ett lejon i naturen).

Denna permanenta lagring av ett rädsla minne förklarar varför återfall inträffar. Under behandlingen, ett nytt minne - säg, "de flesta hundar är vänliga" - bildas. Men det här nya säkra minnet är bunden till ett specifikt sammanhang (vänlig hund i terapi rum). I det sammanhanget sätter den rationella delen av hjärnan, prefrontal cortex, a bromsa på amygdala och berättar att den inte hämtar det gamla rädsla minnet.

Prefrontal cortext kan lägga en broms (blå linje) på amygdala, om den inte vill att den ska hämta det gamla minnet. shutterstock.com

Men vad händer när en patient möter ett nytt sammanhang, som en hund i en park? Som vanligt hämtar hjärnan rädslan att "alla hundar är farliga" i något sammanhang, förutom det där det nya säkra minnet inträffade. Det är gammalt rädsla minnen kan förnyas med vilken som helst förändring i sammanhang.

Denna standard har hjälpt människor att överleva i farliga miljöer under hela vår evolutionära historia. Men för oroliga kunder vars rädsla är orealistiskt och överdriven, är det här troligt att denna standard till nödlösa minnen är en viktig grund för de höga ångestfallen.

Så är borttagning någonsin möjligt?

Det finns några exempel som tyder på "Radering" är ibland möjligt. Till exempel, Återfall ses inte tidigt i livet med icke-mänskliga djur. Detta kan bero på att bromssignalerna från prefrontal cortex till amygdala mognar sen i utveckling. Eftersom det inte finns några bromsar, kanske radering av rädsla kommer minnen i stället.

Vidare antyder detta att tidigt ingrepp för ångestsyndrom är viktigt eftersom barn kan vara mer motståndskraftiga att återfalla. Juryen är dock fortfarande ute om huruvida radering av rädsla minner överhuvudtaget hos barn och, om så, vid vilken ålder.

Det är viktigt att exponera dig själv för din rädsla i så många olika sammanhang som möjligt. Marcus Benedix / Unsplash

Så, med tanke på den höga återfallshastigheten, finns det en punkt att genomföra behandling alls? Absolut! Att ha lite ångest från ångest möjliggör betydande solstrålar och förbättrar livskvaliteten, även om det inte är evigt. I dessa ögonblick kan den typiskt oroliga personen delta i fester och göra nya vänner eller hantera en stressig arbetsintervju framgångsrikt - saker som de inte skulle ha gjort på grund av överdriven rädsla.

Ett sätt att minska risken för återfall är att konfrontera irrationell rädsla vid varje tillfälle och skapa nya säkra minnen i många olika sammanhang. Att förutse kontextuella faktorer som utlöser poäng för återfall, till exempel byte av jobb eller avbrott i samband med relationer, kan också vara adaptiva. Strategier kan sedan användas för att hantera återuppkomsten av nödande tankar och minnen.

Medan radering av negativa minnen kan vara målet för tecknen i evigt solsken, betonar filmen också vikten av dessa minnen. När de behandlas rationellt motiverar stressiga minnen oss att fatta bättre beslut och bli motståndskraftiga. Att kunna se tillbaka på obehagliga minnen utan överdriven nöd gör det möjligt för oss att gå vidare med större visdom och detta är det ultimata målet för alla terapeutiska ramar.

Om Författarna

Carol Newall, universitetslektor i tidig barndom, Macquarie University och Rick Richardson, professor, UNSW

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon