Har du någonsin känt att dina kamrater har fler vänner än du gör?

Dessa dagar, med uppkomsten av sociala medier som Facebook och Instagram, är det lättare än någonsin att benchmarka antalet "vänner" du har mot dina kamrater.

Så, om du befinner dig undrar hur dina sociala nätverk jämför med andra människors, vår senaste forskning, publicerad i Bulletin för personlighet och socialpsykologi, föreslår att du är långt ifrån ensam. Dessutom fann vi att tro på att dina kamrater har fler kompisar än vad du gör - även om det är bevisligt falskt - kan vara skadligt för din hälsa.

"Det är människan att jämföra

Årtionden av forskning inom psykologi tyder på att sociala jämförelser är a grundläggande mänsklig tendens. Vi jämför oss med andra för att utvärdera och förstå våra förmågor, vår sociala ställning och till och med våra egna känslor.

När man gör sociala jämförelser ser människor i allmänhet sig ut på toppen - eller åtminstone över genomsnittet. Det vill säga de är ofta övertygade om sina förmågor, betygsätter sig över genomsnittet i hälsa, attraktivitet och intelligens.

Ändå finns det minst en domän där folk tenderar att tro att de gör värre än sina kamrater: emotionella upplevelser.

Tidigare forskning av en av våra kollegor, Alex Jordan vid Harvard Medical School, hittade det människor underskattar hur ofta deras kamrater upplever negativa känslor, som depression eller stress, och överskattar hur ofta de upplever positiva som glädje, stolthet och hopp.

En orsak till den senare tendensen är att människor också generellt överskattar hur socialt kopplade andra är. När allt är socialt kopplat är en av viktigaste förutsägare av lycka. Det är därför viktigt att förstå huruvida tro på att göra värre än våra kamrater sträcker sig till samhällelig tillhörighet och att förstå hur dessa övertygelser uppstår.

Uppkomsten av sociala medier

Sociala medier gör det mycket svårare att undvika att jämföra vår egen relation med våra jämnåriga.

Sedan starten av Facebook i 2004, mer än en miljard människor har skapat Facebook-konton, och idag är webbplatsen den mest besökta i världen. Amerikaner spenderar omkring 56 miljarder minuter på Facebook varje månad.

Medan en del av den här tiden spenderas aktivt med att meddela andra människor använder den vanliga användaren majoriteten av hans eller hennes tid på Facebook som observerar andra människor utan att posta - ibland kallas "lurar. "Angiven annorlunda, människor spenderar mestadels tid på sociala medier som samlar information om sina kamrater liv.

Och sociala medier är huvudsakligen inriktade på att projicera mest positiva versioner av oss själva. Med tanke på Twitter, Instagram, Snapchat och LinkedIn, är det nästan omöjligt att undvika att lära sig om våra kamraters prestationer. Som ett resultat är det också nästan omöjligt att undvika att använda denna information som riktmärke för att jämföra våra liv med våra jämnåriges.

Vi tror att andra har fler vänner

Att undersöka de övertygelser som människor har om sina kamraters sociala liv och hur de påverkar välbefinnandet, vi undersökte förstaårsstudenterna under sin övergång till college livet vid University of British Columbia, en stor offentlig institution i Vancouver, Kanada.

Över två liknande studier med totalt 1,488 deltagare ställde vi två nyckelfrågor: Hur många vänner har du på universitetet? Och hur många vänner tycker du att andra förstaårsstudenter har? Vi bad dem också att uppskatta den procentuella tiden som både dem själva och deras kamrater hade spenderat socialisera med nya vänner på universitetet under de senaste sju dagarna.

En överraskande andel studenter trodde att deras kamrater hade fler vänner och tillbringade mer tid att umgås än de själva gjorde.

I vår första studie trodde 48-procenten av förstaårsstudenterna att deras kamrater hade fler vänner, medan endast 31-procent trodde omvänden.

I vår andra studie var gapet ännu mer uttalat: Mer än dubbelt så många studenter trodde att andra första år hade fler vänner än de gjorde snarare än tvärtom - 55 procent till 26 procent. Studenter trodde också att deras kamrater spenderade 24 procent av sin tid att umgås med nya vänner på universitetet jämfört med 20-procenten för sin personliga uppskattning.

Hur detta undergräver lycka

I vår andra studie rapporterade eleverna också om deras lycka och ensamhet. För att bedöma lycka och ensamhet indikerade eleverna att de var överens med uttalanden som "villkoren i mitt liv är utmärkta" och "jag ser mig själv som en ensam".

Studenter som trodde att deras kamrater gjorde bättre socialt rapporterade lägre nivåer av livsupplevelse och större ensamhet än studenter som tyckte att de hade fler vänner.

Viktigt är att dessa resultat var stabila även efter att vi redogjorde för antalet vänner som eleverna hade. Med andra ord, även om eleverna hade ett över genomsnittligt antal vänner, hade tänkandet att deras kamrater hade fler vänner än de undergrävde deras välbefinnande.

Så varför tänker vi på det här sättet?

Vår forskning tyder på att den offentliga naturen hos sociala aktiviteter kan leda till att folk tror att deras kamrater gör det bättre socialt än de är.

Eftersom sociala aktiviteter som att äta eller studera med vänner ofta händer offentligt där de lätt ses, ökar de sannolikt hur ofta dessa aktiviteter uppträder i sina äldres liv.

Sociala medier spelar också en roll. I forskning som vi publiceras tidigare i år, var förstaårsstudenterna mer benägna att känna att de inte hörde till universitetet efter att ha tittat på sociala bilder av sina kamrater på Facebook.

Vi har ännu inte samlat in data för att se hur vanliga dessa känslor och övertygelser ligger utanför högskolan. Men med tanke på hur vanliga känslor av ensamhet är när människor flyttar till en ny stad eller börjar ett nytt jobb, är det möjligt att dessa sociala missuppfattningar kan inträffa när människor flyttar till en ny social miljö.

Ett silverfoder

Vår studie visade bevis på att dessa perceptioner kan komma över tiden. När vi följde upp en delmängd av studenter och frågade dem identiska frågor fyra till fem månader senare observerades två viktiga resultat:

Senare under läsåret trodde färre elever att andra elever hade fler vänner än de gjorde. Dessa resultat tyder på att tendensen att se andra som mer sociala kan förändras över tiden, potentiellt som människor lär känna sina kamrater bättre och inser att dessa kamrater faktiskt inte har fler vänner än de gör.

Vi fann också bevis för att dessa övertygelser - i måttlighet - kanske inte är likformigt dåliga. Studenter som ursprungligen trodde att andra studenter hade några fler vänner än de gjorde hade själva gjort fler vänner när vi checkade in med dem på vägen. Detta tyder på att personer som känner sig lite, men inte hopplöst, bakom sina kamrater, kan vara mer motiverade att söka nya vänskap. Efter att ha gjort fler vänner är det mindre troligt att människor tror att andra har fler vänner än de gör.

Om du någonsin har känt att alla andra är mer kopplade än du är, finns det en bra chans att du inte är ensam. Ändå, om du använder dessa känslor som motivation för att nå ut till en ny kollega eller ta lunch med en vän som du inte har sett på ett tag, måste denna tro inte alltid undergräva lycka. Det kan faktiskt hjälpa dig att bli mer kopplad.

Om Författarna

Ashley Whillans, Biträdande professor i företagsekonomi, Harvard Business School och Frances Chen, Assisterande professor, University of British Columbia

Sumber asli artikel ini dari Avlyssningen. Baca artikel sumber.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon