I en bit på tv-showen 60 minuterDiskuterade Oprah Winfrey barndomsskada - skenar en offentlig strålkastare på de bestående effekterna av misshandel och motgång i barndomen. Oprah själv är en överlevande av barndomsmissbruk.

Biverkningar i barndomen, som vanligtvis kallas ACE, innefattar att man upplever verbal eller fysisk konflikt mellan föräldrar och har en förälder med psykisk sjukdom eller substansmissbruk. De inkluderar också förälderseparation, skilsmässa och fängelse och upplevelsen av försummelse eller missbruk (sexuellt, fysiskt eller emotionellt) som barn.

ACE är vanliga. Ungefär 60 procent av den allmänna befolkningen Rapportera att du upplever minst en före 18-åldern. Mer än åtta procent av befolkningsrapporten upplever fyra eller flera ACE.

Forskning har konsekvent funnit att de mer negativa barndomsupplevelser som en person har desto större är deras risk för senare hälsoproblem.

Vår forskargrupp undersöker hur ACE påverkar kvinnors fysiska och psykiska hälsa under graviditeten. Vi studerar hur motgångar är "ärvda" eller gått från förälder till barn, liksom hur riskerna med ACE hos gravida kvinnor kan minskas.

Vår senaste upptäckt antyder att När mödrar som har upplevt ACEs känner sig stödda av människorna kring dem, minskar deras risk för komplikationer för graviditet väsentligt. I huvudsak kan känslan som stöds av vänner och familj motverka de negativa effekterna av att ha ACE.

Från leversjukdom till tidig död

Biverkningar i barndomen ökar riskerna för många hälsoproblem senare i livet. Dessa inkluderar psykiska problem som depression, alkohol- och drogmissbruk och självmordsförsök.

De innehåller också hälsoriskbeteenden, som t.ex. rökning, sexuellt överförbara sjukdomar och fetma, liksom sjukdomar som hjärta, lung- och leversjukdom.

Till exempel är en individ som har upplevt fyra eller flera ACE: er fyra gånger mer sannolikt att uppleva ett psykiskt problem än någon som inte har det.

Personer med Ett stort antal ACE kan även vara i fara för tidig död.

Giftig stress och kropp

När barn utsätts för missbruk och motgång upplever de ökade stressnivåer utan ett starkt stödsystem för att hjälpa dem genom dessa svåra upplevelser. Detta är ofta kallad "toxisk stress".

Denna stress skiljer sig från de tolererbara typerna av stress som kan hjälpa till med utveckling - som att lära sig att göra nya vänner, gå till en ny skola eller ta ett test.

Uppleva höga nivåer av toxisk stress under missbruk eller traumatiska erfarenheter kan förändra hur vår hjärna och kropp behandlar framtida upplevelser och stressiga händelser. Giftig stress påverkar hur vi tänker och lär oss.

Hur händer detta? Giftig stress kan orsaka överdriven "slitage" på kroppen. Det primerar vårt system för att vara hyperkänsligt för stressorer. Denna slitage byggs upp över tid och kan leda till både fysiska och psykiska problem i hela vårt liv.

När vuxna blir föräldrar kan effekterna som ACE har haft på egen kropp, sinne och beteende påverka hur de upplever graviditeten och graviditetshälsan. Det kan påverka hur de kan interagera med och vårda sina barn.

Barn med utvecklingsförseningar

I vårt arbete har vi visat det mödrar som upplever ett högre antal ACEs är mer benägna att få graviditetsdiabetes och högt blodtryck.

De är också mer benägna att leverera en baby som är född för liten eller för tidigt eller behöver intensivvård.

Även om barnet är födt fulltidsår, är barn som är födda till mödrar med ACEs i riskzonen för utvecklingsfördröjning. För varje ytterligare maternell ACE finns en 18 procent ökning av risken att deras barn kommer att identifieras som försenade.

Hälso- och sjukvårdspersonal kan hjälpa nya föräldrar som belastas av barndomens motgång genom att bara stödja och lyssna på dem. (Shutterstock)

I slutändan har vi funnit att effekterna av motgång kan överföras från en generation till nästa.

Men med rätt stöd på plats avslöjar vårt arbete också att mammor kan visa anmärkningsvärd motståndskraft mot motgången.

Medkänsla är skyddande

Vad bidrar till att främja motståndskraft mot stress och motgång? Hur hjälper vi familjer att triumfera över tidigare erfarenheter?

För vissa är det bara att vara medveten om hur tidigare motgångar och traumor kan påverka deras nuvarande funktion, inklusive fysisk och psykisk hälsa, är ett viktigt första steg. Detta kan börja vägen till återhämtning. Vissa människor kan dra nytta av ytterligare rådgivning och professionellt stöd för att starta dem till en ljusare framtid.

För andra är det det medkännande svaret de får när de pratar med någon om sina tidiga erfarenheter.

Oprah Winfrey och andra har uppriktigt uppmuntrat människor att ersätta att säga "vad är det för fel med dig" med "vad hände med dig?" - för att möjliggöra ett mer medkännande och begripande tillvägagångssätt för individuella erfarenheter, inklusive trauma och motgång.

Oprah beskriver sin huvudsakliga skyddsfaktor mot motgångar som skolan, och identifierar vissa lärare som uppmuntrar henne intellektuellt och kreativt. Skolans och vårdande lärare hjälpte henne att känna sig värderad och gav henne en känsla av tillhörighet, som hjälpte att läka emotionella sår av missbruk.

Hur man främjar motståndskraften

Stödjande relationer är verkligen en viktig ingrediens för förändring. Stöd från vänner, familj, makar eller grannar kan öka livskvaliteten och tryggheten för människor.

Gemenskapsstödet spelar också roll. Till exempel föreslår vårt arbete att när kvinnor deltar i lågkostnadssamhällsprogram och rekreation, till exempel historiktid på biblioteket, och när de kan uppmuntras att utveckla eller engagera sig i sociala stödnätverk, gör deras barn bättre.

Att investera i familjer med småbarn gör också ekonomisk mening. Strategier som hjälpa nya föräldrar att utveckla stöd och föräldraskap har en särskilt hög avkastning på investeringen - Förbättra utfallet för föräldrar, barn och deras familjer och undvika senare, högre kostnadsåtgärder.

Oavsett om vi har påverkats av ACE eller inte, kan vi alla spela en roll för att främja motståndskraften genom att vara buffertstödet till våra vänner, familjemedlemmar och grannar.

Använda ett traumainformerat tillvägagångssätt för patientvård, hälso- och sjukvårdspersonal kan också spela en central roll helt enkelt genom att stödja och lyssna på patienter som belastas av barndomens motgång.

Silverbeklädnaden är att ACE inte definierar vem vi är eller vem vi kan bli.

Med stöd kan människor som har uthållit ACEer uppnå känslomässigt och fysiskt välbefinnande. Det är övertygande att inse att många som kämpar med tidigare motgång kan identifiera stöd från lärare, grannar, makar och vänner som instrument för att övervinna deras motgångar.

Var och en av oss kan hjälpa till att göra skillnad i någons liv.

{youtube}dF20FaQzYUI{/youtube}

Om författaren

Sheri Madigan, biträdande professor, Kanada Research Chair i Determinants of Child Development, Alberta Children's Hospital Research Institute, University of Calgary; Nicole Racine, doktorsexamen, University of Calgary, och Suzanne Tough, University of Calgary

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon