Egenskaper hos "överkontrollerade" personligheter kan göra en person mer benägen att uppleva social isolering och ensamhet. silverblackstock/ Shutterstock
Att ha hög självkontroll är ofta ses som en bra sak. Det tros vara nyckeln till framgång i många aspekter av livet – oavsett om det är att få en befordran på jobbet, att hålla fast vid din träningsregim eller att motstå frestelsen av en söt godis när du tittar på vad du äter.
Men som föreslås av en teori publicerad av professor Thomas Lynch 2018, kan hög självkontroll inte alltid vara en bra sak – och för vissa kan det vara kopplat till vissa psykiska problem.
Enligt Lynchs teori lutar var och en av oss mer mot en av två personlighetsstilar: underkontroll eller överkontroll. Hur vi tenderar att luta oss beror på många faktorer, inklusive våra gener, beteendet som människor runt omkring oss belönar och avskräcker, våra livserfarenheter och de copingstrategier vi använder i vardagen.
Viktigt, att vara underkontrollerad eller överkontrollerad är varken bra eller dåligt. Även om det gör oss mer benägna att bete oss på ett visst sätt, är de flesta av oss det psykologiskt flexibel och kan anpassa oss till de olika situationer vi hamnar i. Så, oavsett om vi är överkontrollerade eller underkontrollerade, hjälper denna flexibilitet oss att hantera livets utmaningar och motgångar på ett konstruktivt sätt.
Men både underkontroll och överkontroll kan bli problematisk. Detta händer vanligtvis när en kombination av biologiska, sociala och personliga faktorer gör oss mycket mindre flexibla.
De flesta av oss är nog mer bekanta med hur problematisk underkontroll ser ut. Människor som är mycket underkontrollerad kan ha få hämningar och kämpa för att kontrollera sina känslor. Deras beteende kan vara oförutsägbart, eftersom det ofta beror på humöret de är i. Detta kan påverka deras beteende negativt. relationer, utbildning, arbete, ekonomi och hälsa.
Det finns många terapier där ute som kan hjälpa underkontrollerade människor. Dessa terapier hjälper dem att lära sig reglera känslor och öka självkontrollen. Kognitiv beteendeterapi syftar till exempel till att lära människor kontroll över sina tankar, beteende och känslor. På liknande sätt är dialektisk beteendeterapi – designad för människor som upplever känslor väldigt intensivt – mål emotionell dysreglering.
Problematisk överkontroll
Tyvärr pratas det inte lika mycket om överkontroll. Detta kan bero på att överkontrollerade egenskaper – såsom uthållighet, förmågan att göra planer och hålla fast vid dem, strävan efter perfektion och att ha kontroll över känslor – är ofta högt ansedd i vårt samhälle. Men när överkontroll blir ett problem kan det vara skadligt på många områden i livet.
Mycket överkontrollerade människor kan kämpa för att anpassa sig till förändringar. De kan vara mindre öppna för nya erfarenheter och kritik, och vara väldigt inställda på sitt sätt. De kan uppleva bittra känslor av avund mot andra och kämpar för att slappna av och ha kul i sociala situationer. De kan också använda färre gester, sällan ler eller gråter och försöker dölja sina känslor till varje pris.
Tillsammans kan dessa egenskaper göra en person mer benägen att uppleva social isolering och ensamhet. Detta kan i slutändan orsaka deras mental hälsa förvärras.
Tyvärr många av de tillgängliga psykologiska terapierna är inte till hjälp vid behandling av frågor om överkontroll. Det beror på att de fokuserar på att förbättra självkontroll och känsloreglering. Men eftersom överkontrollerade människor redan kontrollerar och reglerar för mycket behöver de istället en terapi som kan hjälpa dem att lära sig att det ibland är okej att slappna av och släpp.
Vid sidan av sin teori utvecklade Lynch också en terapi utformad för att behandla problem med överkontroll – känd som radikalt öppen dialektisk beteendeterapi. Tidiga studier har visat att terapin har mycket potential att hjälpa överkontrollerade människor. Den gör detta genom att lära dem hur man släpper behovet av att alltid ha kontroll, vara mer öppen med sina känslor, bättre kommunicera med andra människor och vara mer flexibel mitt i föränderliga situationer.
Viktigt är att denna terapi är transdiagnostisk, vilket innebär att det kan vara till hjälp oavsett vilket psykiskt tillstånd en person kan ha fått diagnosen tidigare. Forskning visar att det kan vara användbart för personer som kämpar med en rad psykiska tillstånd – som behandlingsresistent depression, anorexia nervosa och autismspektrumtillstånd.
Men för att få lämplig hjälp måste en person först korrekt identifieras som mycket överkontrollerad.
Den nuvarande bedömningen av överkontroll är ganska lång och komplex. Det innebär några enkäter och en intervju som ska genomföras av en specialutbildad läkare. Detta kan begränsa tillgången till stöd och bromsa forskningen.
Jag arbetar med att utveckla en förenklad bedömningsmetod som hjälper till att snabbt identifiera problematisk överkontroll. Detta kommer att göra det lättare för forskare att fortsätta studera överkontroll också.
Hög självkontroll beundras vanligtvis och mycket överkontrollerade människor är sällan öppna om sina kamper. Det är därför problematisk överkontroll kan gå obemärkt förbi under lång tid. Ett fortsatt arbete inom detta område kommer förhoppningsvis att göra det lättare för människor att få den hjälp de behöver.
Viktigt är att överkontroll och underkontroll är komplexa begrepp och kan inte självdiagnostiseras. Om du misstänker att du kan vara mycket överkontrollerad eller underkontrollerad – och särskilt om det påverkar din hälsa och ditt välbefinnande – är det viktigt att kontakta en läkare eller terapeut.
Alex Lambert, doktorand, Psychology of Maladaptive Overcontrol, Nottingham Trent University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
