Med så många tillgängliga sociala plattformar – och miljoner (eller till och med miljarder) inkopplade – kan vår FOMO ta över. Shutterstock

I mer än ett decennium har vi varit djupt nedsänkta i en kärleksaffär med sociala medier. Och tanken på att avsluta saker kan vara smärtsam. Men som med alla relationer, om sociala medier inte längre gör dig lycklig – och om det är utmattande istället för roligt att kurera din onlinepersona – kan det vara dags att säga adjö.

I slutet av förra året kom Meta (tidigare Facebook) under intensiv granskning efter läckta dokument avslöjade att företaget var fullt medvetet om den negativa inverkan dess produkter, särskilt Instagram, kan ha på användarnas mentala hälsa.

Meta gick rakt in i skadekontroll. Men det verkade som om ingen var särskilt förvånad över nyheten – inte ens tonårsflickor, som Meta identifierade som mest i riskzonen. Bekräftade läckan bara det vi redan misstänkte: att sociala medier har potential att vara mycket mer skadliga än hjälpsamma?

Hur blev vårt en gång bekymmerslösa förhållande till sociala medier sur? Och kanske viktigast av allt, kan (eller bör) det räddas?


innerself prenumerera grafik


Ser de röda flaggorna

Relationsrådgivare kommer ofta att be oroliga par att tänka på vad som gjorde dem lyckliga i deras förhållande. Sociala medier, trots att det är irriterande peccadilloes, har några förlösande funktioner.

Under hela pandemin har förmågan att hålla kontakten med människor vi inte kan se personligen blivit oerhört värdefull. Sociala medier kan också hjälpa människor att hitta sin stam, särskilt om människorna i deras offlinevärld inte delar sina värderingar och övertygelser.

Men om du inte kan gå en dag utan att tråla igenom sajterna, känna dig tvungen att "gilla" eller bli "gillad", är ditt förhållande i problem.

Även om det är långt ifrån avgjort, fokuserar huvuddelen av skärmtidsforskningen på de skadliga effekterna av överdriven eller problematisk skärmanvändning på välbefinnande och mental hälsa. A 2021 meta-analys av 55 studier, med en sammanlagd urvalsstorlek på 80,533 XNUMX personer, fann ett positivt (om än litet) samband mellan depressiva symtom och användning av sociala medier.

Ett viktigt fynd var att negativa konsekvenser var mer benägna att komma från hur användandet av sociala medier gjorde deltagarna kännasnarare än hur länge de använt det.

Information överbelastning

När vi försöker förstå varför sociala medier kan få oss att känna mindre än innehåll, kan vi inte se förbi effekten av 24/7-nyheter (och falska nyheter) strömmen på vårt kollektiva psyke.

En 2021 Deloitte undersökning av australierna fann att 79 % tyckte att falska nyheter var ett problem, och endast 18 % ansåg att information som erhållits via sociala medier var pålitlig. Att behöva navigera i innehåll som medvetet syftar till att vidmakthålla rädsla och oliktänkande ökar bara människors kognitiva och känslomässiga börda.

Men här är rubbet. Det verkar även om vi generellt är oroade över att tekniken har en negativ inverkan på vårt välbefinnande, men detta översätts inte till beteendeförändringar på individnivå.

Min egen forskning publicerad förra året fann att mer än två tredjedelar av undersökningsdeltagarna trodde att överdriven smartphoneanvändning kan påverka välbefinnandet negativt, men den individuella användningen var fortfarande mycket hög, i genomsnitt 184 minuter per dag. Det fanns inget samband mellan tron ​​och beteendet.

Vad leder till denna uppenbara kognitiva beteendedissonans? Resultaten av en långsiktig studera av University of Amsterdam forskare kan ge en ledtråd. De fann att leva i en "permanent online"-värld leder till minskad självkontroll över användning av sociala medier och, därefter, lägre välbefinnande.

Med andra ord, vi vet att det vi gör kan vara dåligt för oss, men vi gör det ändå.

Enkla steg du kan ta

Hur vet du när det är dags att omvärdera ditt förhållande till sociala medier? Det finns en bedrägligt enkel fråga att ställa sig själv: hur får det dig att känna?

Tänk på hur du känner dig innan, under och efter att du använder sociala medier. Om du känner att du slösar bort stora delar av din dag, din vecka (eller, vågar jag säga, ditt liv) på sociala medier - det är en ledtråd. Om du känner negativa känslor som sorg, ångest, skuld eller rädsla har du ditt svar.

Men om skilsmässa i sociala medier plötsligt känns som ett steg för långt, vad mer kan du göra för att sakta bryta loss, eller potentiellt rädda förhållandet?

1. Börja med en provseparation

En "mjuk radering" låter dig se hur du kommer att känna dig utan dina sociala medier innan du förbinder dig till en hård radering. Låt vänner och familj veta att du tar en paus, ta bort apparna från dina enheter och sätt upp ett mål på kanske en eller två veckor där du inte kommer åt kontot/kontona. Om världen fortfarande vänder i slutet av denna rättegång, fortsätt! När du inte längre känner dragningen av sociala medier är du redo att trycka på radera.

2. Minska antalet plattformar du engagerar dig med

Om du har Facebook, Instagram, Twitter, TikTok, YouTube, Snapchat, WhatsApp, Tumblr, Pinterest och Reddit på din telefon, surfplatta och dator, är du förmodligen förbi mättnadspunkten och in i ett drunknande territorium. Välj en eller två appar som verkligen tjänar ett meningsfullt syfte för dig och lämna resten. Gen X'ers ​​har svårt att säga adjö till Facebook, men Gen Z har till stor del ta farväl. Om de kan göra det, så kan du!

3. Om steg 1 och 2 fortfarande är för mycket, försök att minska din tid på sociala medier

Stäng först och främst av alla dina aviseringar (ja, alla). Om du är betingad att svara på varje "bing", kommer du att finna det nästan omöjligt att sluta. Avsätt lite tid varje dag och gör alla dina sociala medier att komma ikapp eller surfa. Ställ in ett alarm för din förutbestämda tidsfördelning och när det ljuder, lägg ner telefonen tills samma tid imorgon.

Inget av detta kommer att vara lätt, och att gå bort från sociala medier kan göra ont i början. Men om förhållandet har blivit obekvämt, eller till och med kränkande, är det dags att ta ställning. Och vem vet vad outsäglig lycka du kanske hittar bortom skärmens fyra väggar?Avlyssningen

Att misslyckas med att koppla bort från sociala medier kan i slutändan skada alternativet mer.

Om författaren

Sharon Horwood, universitetslektor i psykologi, Deakin University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar

av Gary Chapman

Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.

Klicka för mer info eller för att beställa

De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert

av John M. Gottman och Nan Silver

Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.

Klicka för mer info eller för att beställa

Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv

av Emily Nagoski

Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.

Klicka för mer info eller för att beställa

Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek

av Amir Levine och Rachel Heller

Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.

Klicka för mer info eller för att beställa

Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap

av John M. Gottman

Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.

Klicka för mer info eller för att beställa