Det är inte lätt att gå ut efter månader med skärmning. Suzanne Tucker / Shutterstock
Under de senaste tre månaderna har cirka två miljoner människor ”skyddat” sig mot nya coronavirus genom att stanna inomhus, på rekommendation av den brittiska regeringen. Den 31 maj emellertid riktlinjer uppdaterades för att göra det möjligt för dem som är kliniskt utsatta att gå utomhus om de vill. Men de måste förbli vaksamma och kommer inte att kunna att besöka sina nära och kära under nya planer för att underlätta begränsningarna genom att skapa "support bubblor".
Det är inte svårt att se att spendera så länge fastnat inomhus och oroa sig för en potentiellt dödlig infektion måste vara svårt att hantera psykologiskt. De nya åtgärderna kan verkligen vara en källa till ytterligare ångest snarare än lättnad för skyddare - särskilt när du tänker på det, av de som har dött till följd av COVID-19, 91% hade ett tidigare hälsotillstånd.
Andra faktorer som bidrar till psykologisk skada för denna grupp inkluderar hantering av avbrutna kliniker, svårigheter att få mediciner, minskad träning och sänkt humör. Vissa uppfattar att de blir stigmatiserade som ett resultat av att de tvingas avslöja för andra att de är kliniskt utsatta. Trots detta har skärmar varit det till stor del försummats i regeringsmöten och nyheter.
Medan många kliniskt utsatta människor i slutändan känner sig trygga hemma under pandemin, undersöker studier den psykologiska effekten av patientisolering rapportera höga nivåer av rädsla, ensamhet, tristess och ilska. Detta är särskilt relevant för över 70-talet, av vilka många redan kämpar med social isolering, flera hälsoproblem och komprometterad rörlighet. Detta handlar om, som ensamhet är i samband med högre dödlighetsärskilt i den äldre befolkningen.
Att kunna gå utomhus borde vara goda nyheter. Utomhus kan erbjuda angenäm aktiviteter för att höja humör, socialt stöd och självständighet. Dessa saker kan starta den dygdiga cykeln med att göra roligare aktiviteter som får dig att må bra, vilket resulterar i bättre humör och ökad motivation att göra mer.
Men är det tillräckligt med ett incitament att gå utanför hemets säkra zon? Många är rädda.
Barriärer mot utsidan
Cirka hälften av personer med medicinska tillstånd kämpar redan med ångest och / eller depression. Så det är mycket troligt att de som skyddar kommer att se ytterligare psykisk hälsa i samband med ett globalt hälsorisk. Detta kan komma med en brist på motivation och skapa en hinder för att ta de första stegen utanför.
Utomhus kan lyfta sprit. Paul S Hill / Shutterstock
För dem med underliggande hälsoproblem är det mycket viktigt att upprätthålla vaksamhet, både när det gäller försiktighetsåtgärder och kontroll av fysiska symtom. Men detta kan lätt bli överdrivet, vilket kan tjäna till att öka ångest och i sin tur fysiologiska symtom. Detta är en ond cirkel som kan få människor att undvika att åka utomhus.
Och när vi undviker något på grund av ångest, stoppar vi oss själv från att ta reda på vad som skulle ha hänt om vi hade hållit ut. Vi fick inte se att det skulle ha varit ok - konstigt, överväldigande men psykologiskt överlevande.
Att övervinna farhågor
Det är viktigt att de som har skyddat följer råd och säkerhetsåtgärder - gör inte mer, inte mindre. Men även om det kan kännas hårt, kan dessa människor gå ut. För de flesta handlar det om att vänja sig till den nya upplevelsen att vara utomhus. När det första oväntade närmötet har behandlats kan saker börja känna sig lättare.
När det inte gör det kan det hjälpa dig att acceptera och förstå din ångest. Ångesten är orolig för vad som kan hända härnäst, men också på många fysiologiska sätt som hjärtklappning, skakhet, bröstkänsla - detta är adrenalin och orsakas av rädsla. Rädsla är ett normalt svar på en onormal situation. Du kan börja ta itu med det med hanteringsstrategier som fysisk träning, andningsövningar / meditation och utmana ohjälpsamma tankar.
Det är viktigt att hålla våra tankar korrekta och i perspektiv, stanna i här och nu och behandla oss själva med självkänsla när saker inte går som planerat.
För de mest angelägna kan en gradvis återgång till naturen vara bäst. En lång promenad i en livlig park på en lördagsmorgon leder utan tvekan till en topp i ångest och kan göra att omvärlden känner sig överväldigande och osäker. Istället kan det vara bättre att börja med en kort promenad i en tid och plats där det finns färre människor runt.
Det är också viktigt att uppskatta den positiva förändringen som att gå utifrån medför. Detta kan användas för att besöka hobbyer och aktiviteter som ger glädje och att engagera ditt sociala nätverk. En god anledning att gå ut är en viktig motivator när ångest är en drivkraft att stanna kvar i.
De flesta personer med kliniska sårbarheter levde med osäkerhet även före COVID-19, anpassade sig till förändrade medicinska omständigheter och svarade på hälsorisk. Sådana människor är ofta mycket elastisk och beväpnad med en repertoar av adaptiva copingstrategier.
På vissa sätt kan de "sårbara" faktiskt vara bättre rustade att hantera dessa osäkra omständigheter än andra. Men vissa kommer att behöva professionell hjälp för att gå vidare. Hur som helst, nu är det dags att kollektivt mobilisera för att stödja dem som skyddar för att gå framåt och återta livet: håll ditt avstånd, håll kontakten och erbjuda medkänsla till de som behöver det mest.
Om författaren
Jo Daniels, docent i klinisk psykologi, University of Bath
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
