En ny studie visar att vissa människor har en mild men konsekvent uppsättning tendenser för att gå snabbare och enklare vägen när man tänker på logiska utmaningar, människorna omkring dem, de samhällen de lever i och till och med andlighet.

Sammantaget studerade forskare totalt 8,293-ämnen med batterier av frågesporter och frågeformulär. Uppgifterna avslöjade små men betydande samband mellan:

• föredrar omedelbar tillfredsställelse och skyndade tillvägagångssätt för problemlösning,
• en större benägenhet att tänka på andra som förutsägbar snarare än komplex,
• en förkärlek för lättare att konsumera nyheter och sociala medier,
• och en större sannolikhet att tro på Gud utan större sannolikhet att faktiskt observera religiös praxis.

Lead författare Amitai Shenhav, en biträdande professor i kognitiva språkliga och psykologiska vetenskaper vid Brown University, säger den kognitiva stilen studien spårar kan spegla att vissa människor lägger mindre värde på att utöva lika mycket kognitiv ansträngning som andra i samma situationer. Förstå att denna underliggande kognitiva stil påverkar ett brett spektrum av beteenden kan hjälpa människor att förstå och modifiera sitt beteende, säger han.

"Det här är faktorer inom oss alla," säger Shenhav. "Det är användbart att veta vad som bidrar till dig att engagera sig med mer kognitiv ansträngning eller mindre."

Shenhav är snabbt att påpeka det medan studien i tidskriften Dom och beslutsfattande dras ut ett brett landskap av tendenser i samband med den kognitiva stilen, är de knappast överväldigande. Istället varierar individer enormt, i proportion till alla faktorer som påverkar personlighet och beteende, inklusive andra inneboende drag av känslomässighet eller intelligens, uppväxt och familjeliv, social sammanhang och utbildning, för att nämna några.

"Detta kommer att bidra till potentiellt många människor som har sådana tendenser, men i den mån det bidrar bidrar det till en liten mängd", säger han. "Du kommer enkelt att få undantag för detta. Inte alla som är impulsiva kommer att vara religiösa, till exempel, och inte alla som är religiösa är impulsiva. Det finns bara en koppling mellan dem. "

Klassiska fällor

Använda svar på variationer i frågan "Föredrar du 40 $ nu eller 80 $ senare?" forskarna kvantifierade i vilken utsträckning volontärer gynnade mindre kortsiktiga belöningar till större långsiktiga belöningar. Denna övergripande tendens att lägga mindre värde på framtida belöningar ("diskonteringsräntan") är vad forskarna använde under resten av studien för att identifiera människor som hade mer eller mindre av den impulsiva kognitiva stilen de studerade.

Därifrån tog varje ämne några av de andra testen för att mäta hur starkt deras diskonteringsränta var förknippad med deras grad av kognitiv ansträngning eller överläggning i andra kategorier av situationer. En var deras problemlösningsstrategier. Personer med höga diskonteringsräntor (dvs. impulsiva personer) tenderade att engagera sig i mer intuitiva men mindre tankefulla förhållningssätt än personer med lägre diskonteringsräntor (dvs. mer reflekterande personer). Det ledde till att de impulsiva människorna troligtvis skulle falla i några klassiska fällor.

Här är ett exempel: Du får veta att det finns $ 5-räkningar dolda under 10 av 20-koppar. Halva kopparna är blåa och hälften av kopparna är orange och du får veta att sju av $ 5-räkningarna är under blåa koppar och tre är under orange koppar. Impulsiva människor var mer benägna att blithely se under sju blå koppar och tre orange koppar, även om det optimala tillvägagångssättet, som kräver lite mer tanke, är att ta en chans med endast blåa koppar.

NPR eller TV nyheter?

Studiens hjärta såg dock hur långt in i de sociala, politiska och andliga domänerna den kognitiva stilen förlängdes. Ett viktigt område var mediekonsumtion. Forskarna fann att impulsiva människor spenderade mer tid på att använda Twitter än reflekterande människor.

Forskarna använde också en undersökning av mer än 250-personer för att bygga ett index över hur komplexa eller enkla olika sändningsnyheter var. Till exempel var NPR rankad mer komplex än olika kabel- och nätverks-TV-uttag. Impulsiva människor var signifikant mindre benägna att lyssna på NPR och mer sannolikt att konsultera de tv-nyhetskällor som folk rankade som enklaste att konsumera.

Den kognitiva stilen genomfördes också till interpersonella domar. De mer impulsiva ämnena trodde troligen att andra människor kan definieras av en stabil karaktär som kommer att generaliseras i många sammanhang (till exempel att någon bara är en viss väg) och att upplevda skillnader mellan rasgrupper hade mer att göra med genetiken än miljö .

Slutligen utvidgades studien av Shenhavs tidigare fynd om intuition och religiös övertygelse. Författarna fann att en mer impulsiv personlighetstyp är förknippad med en större sannolikhet att tro på Gud - "en tro som förmodligen är mycket förenkling", skriver författarna.

Att människor som föredrog mer omedelbara belöningar troligtvis också trodde på ett liv senare, men inte mer troligt att dyrka, säger Shenhav, att kognitiv stil kan säga mer om hur tron ​​är formad och mindre om hur människor väljer att utöva dessa övertygelser .

I en ytterligare nyckelåtgärd fann forskarna att impulsiv eller reflekterande kognitiv stil inte förutsäger traditionell politisk partianslutning.

"Medan diskonteringsräntan är betydligt associerad med social konservatism, är diskonteringsräntan inte relaterad till finansiell konservatism," forskarna noterar.

Det handlar inte om smarts eller moral

Shenhav säger att hans forskning om kognitiv ansträngning inte bör förväxlas med forskning om intelligens eller moral.

"Tänkande är svårt."

"Kognitiv ansträngning har två sidor åt det", säger han. "Det kan hjälpa dig att nå dina mål bättre, men det är också dyrt. Det är ett bra argument att det inte är normativt en bra idé att hela tiden engagera sig i kognitiv ansträngning. Tänkande är svårt. Ganska mycket kan alla vara överens om att du aldrig ska tänka, och nästan alla kan komma överens om att du inte alltid bör förbrukas i tanken. "

Men om folk känner igen hur omfattande en impulsiv kognitiv stil tränger in i sitt beteende, kan de överväga att ta mer medveten kontroll för att undvika dess ofördelaktiga konsekvenser. Människor som vet att de kan vara lite impulsiva kan till exempel avsiktligt sakta ner och dubbelklicka på deras resonemang eller klicka på länkarna på Twitter för att dyka djupare in i några nyheter, eller fråga om en person de bara träffat är formad av mer än deras mest uppenbara ytliga egenskaper.

"Det finns några fall där impulsiviteten är meningsfull i våra dagliga liv", säger Shenhav. "Det finns några uppgifter som vi inte bara kan spendera hela vår tid på. Och det finns vissa saker som vi verkligen vill ha för oss själva och varandra för att spendera lite längre tid. "

Medförfattare av studien är från Yale och Harvard universitet.

Källa: Brown University

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon