Eftersom elektronisk musik formar sig igenom de första åren av det 21-sekelskiftet, påverkas dubbelt regimernas inflytande mutantversion - på dagens produktion. I "Remixology", Paul Sullivan fångar fluiditeten och komplexitet dub som diasporisk form:

Eterisk, mystisk, begreppsmässig, flytande, avantgarde, rå, instabil, provocerande, transparent, postmodern, störande, tungvikt, politisk, gåtfull ... dub är mycket mer än "en riddim och en bassline", även om det är det också. Dub är en genre och en process, ett "virus" och en "virvel".

Arbetet med Lee "Scratch" Perry, som vände 80 i mars 2016, är centralt för hur vi uppfattar dub i dag. Hans inflytande hörs i den flytande elektroniken av arca och FKA kvistar; den afrocentriska spiritualismen och levande ljudkollagen av Flying Lotus; den soniska murken och de stora reverberanta utrymmena av Burial, Laurel Halo och Skådespelerska; och arbetet med otaliga andra spännande producenter.

Sett i detta ljus är Scratch en hörnsten av modern elektronisk populärmusik. Men hans arbete är så rikligt allusivt, hans persona är så lagrad att det är möjligt att rama sitt bidrag på ett antal sätt.

"Magic Music" av Lee 'Scratch' Perry.

{youtube}tqMBMXJ9R8M{/youtube}

Bra musik är bra magi

Intervjuer med Scratch uppgår till en spegelsal för alla som söker enkla svar eller ställer sig på enkla frågor. John Corbett noterar att "[Scratch's] är ett diskursivt kungarike, en kreativ värld av dolda förbindelser och hemliga pakter utsatta i språk."

Vanliga strängar dyker upp i Scratchs utarbetade diskurs, men idéer som återkommer och så verkar vara centrala för hans världsutsikt och musikaliska filosofi. jag har skrivit tidigare om yttre rymden, cyborg, natur / ekologiska och religiösa bilder i Scratchs arbete. Ett annat begrepp som återkommer så ofta är det för magi.

I ett intervjun med väktare, en nyoktogenisk skrap var okaraktär direkt om ämnet:

Musik är magisk. Om du har bra musik har du bra magi. Om du har bra magi kommer du att följas av bra människor. Då kan de bli välsignade av den ena Guden.

Det är uppenbart att identifiera Scratch som en utövare av magi i förhållande till hans språkbruk, hans virtuositet med talade och skrivna ord. Kanske saknar det dock punkten. Genom rastlöst repurposing språk skubbar Scratch det mot ett adekvat sekundärt uttryck av den komplexa, skiktade verkligheten som han uttrycker så enkelt i ljud.

Det som är spännande här är inte att vi kanske tänker på Scratch som en maker av magi på grund av vad han berättar för oss. Snarare är det att vi kanske lugnt och med en känsla av intellektuell eller akademisk rigor erkänner magiken i hans konst.

Produktion som praktik av magi

Positionering Scratchs arbete med att uppnå magiska egenskaper är inte detsamma som att vitalisera bilden av mannen själv, vilket gör honom till en karikatyrmusikalisk mystiker eller shaman. På samma sätt vill jag inte minska arbetet med en uppsättning instinktiva, otelektala funktioner heller. Tvärtom är förslaget att korrekt erkänna Scratchs arbete som irreducibelt komplicerat, djupt skiktat, subtilt och nyanserat.

Reggae historiker Lloyd Bradley har berört denna kvalitet av sitt arbete. Bradley försäkrar att "en intrig och multidimensionality alltför sällan ens försökt i reggae" och till musikaliska idéer som tagits "långt förbi den punkt som logiken skulle berätta för de flesta att sluta, till en plats där instrumentationen tog på sig eteriska egenskaper".

Filmmaker och författare John Corbett påpekar också att producenten drev sin rudimentära fyrspår Black Ark Studio i Kingston, Jamaica, "långt över tänkbara gränser".

Bob Marley med "Natural Mystic", som produceras av Lee 'Scratch' Perry i den senare Black Arkstudio.

{youtube}L33rURGohwI{/youtube}

Det verkar pressa nu för att återställa statusen för rekordproduktion - i händerna på en mästare som Scratch - som en magisk övning, eftersom det ur ett pedagogiskt perspektiv blir allt svårare att göra det.

Det kan alltid ha varit så att man, för att undervisa produktionen som en kreativ disciplin, först måste övervinna vissa förutfattningar: att det i första hand är en teknisk aktivitet; att det finns rätt och fel sätt att göra saker; och att framgången för en produktion kan bedömas objektivt.

För mig betyder detta att medan vi måste vara medvetna om farorna med ett oupphörligt mystiskt / mytiskt perspektiv på en konstnär som Scratch, kan den motsatta risken för en reduktiv position som antar sitt arbete helt enkelt förstås att alla dess egenskaper är konkreta och replikabla, är lika signifikanta.

Authors som Scratch ger direkta och övertygande motargument till alla ovanstående. Vi kan analysera och dekonstruera en produktion som Fågel i handen (från hans album "Återkomst av Super Ape", 1978). Vi kan identifiera de verktyg och tekniker som används, och till och med demonstrera och kopiera dem med närmaste ekvivalenta tillgängliga teknologier. Men med det gör vi fortfarande inte riktigt en mall för att återskapa det speciella ljudet av den mono-mixen.

Lee 'Scratch' Perrys "Bird in Hand".

{youtube}vZ7aVyMbZyg{/youtube}

Vi kommer säkerligen inte nära den underliga magiken som ligger i ett nära oändligt antal bidragande faktorer, inklusive otaliga små beslut som görs av Scratch och Upsetters lev till band i hans Svart ark studio.

Dessa inkluderar nyanser av prestanda och inspelning; nålen skjuter in i rött när sparktrummen träffar, karaktären av den resulterande förvrängningen beroende av spolen på tejp som användes den dagen; temperaturen i rummet; damm och smuts på tejphuvudena; Samma faktorer som påverkar varje lager av eko som tillhandahålls av en bandfördröjningsenhet, variationen av motorens hastighet inuti den enheten; händer på faders och filter; den fysiska kretsen av studion, då nära slutet av sitt liv. Så snart vi tittar noga, visar teckenet, ljudet av mixen sig att vara fantastiskt komplex, i slutändan omöjligt att rasa.

På vissa sätt är det klart och enkelt. Det är lätt att hävda inför ett reducerat tillvägagångssätt som konst bara inte fungerar på så sätt. Men förändring av utbildningsklimat gör det alternativa läget - att produktionstekniken inte kan levereras och mätas så enkelt - svårare att försvara.

Utöver reduktionism

En neoliberal pedagogisk kontext kräver att den inlärningsprodukt som säljs av universitet är noggrant avgränsad, framgången för företaget lättbedömt. Denna modell av "kunskapsöverföring" grundare om den sak som är känd är delvis immateriell, för komplex för att kommunicera under en två timmars föreläsning och är självfödd av erfarenhet.

Om frågan är hur vi passar magiken hos artister som Lee "Scratch" Perry i denna ram, skulle jag föreslå svaret är att vi inte kan - och vi borde inte försöka göra det.

I "Teaching Art i Neoliberal Realm", Griper Stefan Hertmans med vilken konst som kan betyda som ett ämne att undervisas:

Kanske konst "fungerar", helt enkelt och oförståelig samtidigt, just för att vi inte vet vad det är och kan inte förutsäga det. Eftersom konstnärer skapar konst, har de råd att stryka frågan om dess väsen: det är tydligt av vad de gör. De förkroppsligar sin väsen i sin praxis.

Jag tycker inte att det går ganska långt nog. Att observera att det finns element i något konstverk som är nödvändigt men inte lätt kan förklaras i en tekniskt reducerande mening är att inte "ställa frågan om dess väsen". Det är att ge det mest omfattande, nyanserade och sanningsenliga svaret på den frågan.

En av Lee 'Scratch' Perrys mest kända låtar, 'Disco Devil'.

{youtube}g9PcNQxM_cQ{/youtube}

Söker ett exempel på rekordproduktion som praktiken av magi, kunde vi inte önska oss någonting bättre än det extraordinära arbetet i Lee "Scratch" Perry. Som utbildare, om jag är tvungen att ignorera den aspekten av Scratchs arbete, avvisar jag mycket av vad den kan lära.

Att argumentera för magiken i denna musik är att argumentera för sin status som konst - sofistikerad, övertygande och djupgående. När Scratch berättar för oss att "den levande gudens andedräkt" kan manifestera i hans verk som "perfekt magi, perfekt logik, perfekt vetenskap", betonar han inte ett flertal uttryck, utan en enighet. Magi, vetenskap och logik här är sammanflätade, oupplösliga och oskiljbara.

Om författaren

John Harries, föreläsare i populärmusik, Goldsmiths, University of London

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon