Rör maten under mikrovågsprocessen så att värmen är jämnt fördelad. Lachlan Hardy / Flickr, CC BY

Idag verkar varje kök "underutrustat" utan mikrovågsugn, med sin effektiva förmåga att laga mat, tina och uppvärma en mängd olika livsmedel. Den praktiska apparaten använder mikrovågsstrålning att göra så. Det här är en typ av elektromagnetisk strålning som liknar radiovågor och infrarött ljus.

Även om det är allmänt erkänt som säkert, är internet överflödigt med artiklar om de faror som mikrovågsstrålningen ställer på din mat. Vissa påståenden att använda mikrovågor kan orsaka "katarakt och cancer”. Andra inlägg säger det "zaps näringsämnena rätt ut ur din mat".

Om du tror på detta, måste "mördaren" ugnen i ditt kök vara en skrämmande syn, men det finns faktiskt ingen forskning som stöder de förmodade farorna med mikrovågskokning. Förhoppningsvis kan vi undanröja dina rädslor genom att kolla på några vanliga farohändelser mot bevisen.

Zapar det näringsämnena ut?

Att lägga råa livsmedel genom någon typ av process - inklusive uppvärmning och kylning - leder till förändringar i deras fysikaliska egenskaper, kemiska sammansättning och näringsprofil.

Om näringsämnen förloras från livsmedel som kokas i mikrovågor, skulle detta bero på att för hög temperatur användes, eller de kokades för länge. Den korrekta kombinationen av tid och temperatur kan bidra till att bevara de flesta näringsämnena samtidigt som maten förbättras, smak, struktur och färg.

Den tid och temperatur som krävs beror på vilken typ av mat som helst. Livsmedelsrisker som kött, fisk och ägg måste värmas upp till minst 60? att vara säker.

Mikrovågsugn är osannolikt att den påverkar vitaminer och andra föreningar som är förknippade med förbättrad hälsa negativt. Till exempel snabb matlagning hjälper verkligen att bevara en grupp av fördelaktiga kemikalier, polyfenoler - som ökar den totala antioxidantaktiviteten hos livsmedel - i gröna grönsaker.

En studie jämförde mikrovågor eller ångande grönsaker, såsom kål, morötter, blomkål och spenat, till tryckkokning. Det fann att grönsaker som var tillagade med tryck förlorade mer olöslig fiber, vilket är bra för tarmhälsan än de som var mikrovågsugn eller ångad.

En viktig näringsämne förstörs vanligtvis när matlagning av grönsaker är C-vitamin, en allvarlig brist på vilket kan leda till sådana förhållanden som skörbjugg. Men kokande grönsaker står för större näringsämnesförluster än mikrovågor dem. Detta beror på att vattenlösliga näringsämnen lätt läcker ut i vatten när de kokas, medan mycket lite vatten används vid mikrovågning.

Korta utbrott av uppvärmning, som används vid mikrovågsugn, kan behålla mest av en grönsaks vitamin C.

Kan det ge dig cancer?

Några av de bäst studerade cancerframkallande föreningarna är de heterocykliska aromatiska aminerna (HCA). Dessa bildas naturligt i proteinrik mat, såsom kött och fisk under matlagning, och är mer benägna att bilda om köttet är kokt för en lång tid och vid högre temperaturer.

Metoden för matlagning är en viktig faktor som påverkar HCA-bildningen. Vissa forskare har rapporterat att HCA bildas i kyckling på högre nivåer när den kokas i en mikrovågsugn, jämfört med när stekas, grillas eller bakas.

Men ingen forskning har hävdat eller visat en koppling mellan regelbunden konsumtion av mikrovågsugnigt fjäderfä och cancer.

A färsk studie har visat att grillad fisk innehåller mer HCA än mikrovågskokad fisk, medan HCA inte alls kunde detekteras i mikrovågat nötkött. Också tina nötkött och återuppvärma tidigare kokt kött eller fisk i en mikrovågsugn bara några minuter, inte producera extra HCA.

Vad sägs om förpackningen?

Det finns några bevis för att föreslå kemikalier i plastförpackningsburk migrera till livsmedel när mikrovågor, som har förknippats med ökad risk för cancer.

Men de flesta av dagens plastbehållare, förpackningar och omslag är speciellt designad för att motstå mikrovågstemperaturer.

Om förpackningen marknadsförs som mikrovågssäker, har en mikrovågssymbol eller ger instruktioner för korrekt mikrovågsugn, det är säkert för mikrovågsugn eller värme.

Utlakning av skadliga toxiner eller "cancerframkallande" föreningar från lämpligt förpackade produkter under mikrovågor är mycket osannolikt i Australien, även om detta område kan dra nytta av mer forskning.

Dödar det dåliga buggar?

Matlagning av mat reducerar risken för livsmedelsburna sjukdomar.

En stor utmaning vid mikrovågning är ojämnheten av temperaturen fördelning på grund av matens form. Du kanske märker när du värmer mat i en mikrovågsugn att det ofta är heta och kalla fläckar. Detta utgör en potentiell säkerhet problem.

Tillagning i mikrovågsugn kan bara döda sjukdomsframkallande insekter när rätt temperatur- och tidskombination uppnås genom hela matportionen. Matlagning till temperaturer över 60? kommer döda de flesta buggar känt att orsaka matburna sjukdomar, men de toxiner som produceras av dem kan vara värmtoleranta.

Om maten redan är förorenad med buggar som producerar toxiner, kan mikrovågor döda den toxinproducerande buggen men förstör inte toxinerna trots den korrekta temperatur- och tidskombinationen. Detta kan också gälla för andra tillagningsmetoder. Lämplig matlagring är nyckeln till att minimera sådana risker.

Minimera risken

• Undvik överkokande grönsaker för att minimera näringsförluster

• Innan mikrovågsugn, kolla märkningen på förpackningen och följ anvisningarna

• Om förpackningen inte är märkt som mikrovågssäker, byt till en lämplig mikrovågsbehållare

• Rotera och rör livsmedel under matlagningen för att sprida uppvärmningstemperaturen lika och minimera potentialen för matburna sjukdomar. Kontrollera temperaturen på maten före konsumtion

• Kom ihåg att mikrovågsugn inte kan göra förorenad mat säkert. Så om du är osäker, kasta den ut.

Om Författarna

Senaka Ranadheera, Tidigare karriärforskare, Forskningsenheten för avancerad matsteknik, Högskolan för hälsa och biomedicin, Victoria University; Duane Mellor, docent i näring och dietetik, University of Canberra; Nenad Naumovski, Asistant Professor i livsmedelsvetenskap och mänsklig näring, University of Canberra, och Robyn McConchie, professor, fakulteten för jordbruk och miljö, University of Sydney

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon