"Också: observera att vi ALDRIG länkar till Wikipedia", lyder mejlet om en artikel för The Conversation Africa. Jag är inte förvånad. Samma uppfattning kommer till uttryck i många kursdokument på universitet och skolor.

Wikipedia, innehållsresursernas paria, anses ofta vara en oacceptabel och opålitlig informationskälla. Dess kritis som "en blandning av sanning, halv sanning och några lögner".

Men 2005, tidningen Natur genomförde en studie som jämförde Wikipedias noggrannhet med Encyclopedia Britannica. Resultaten visade att den genomsnittliga Wikipedia-artikeln hade fyra fel medan den genomsnittliga Britannica-artikeln hade tre. Ett mer färsk studie hittade det:

Wikipedia klarade sig bra i detta prov mot Encyclopedia Britannica när det gäller noggrannhet, referenser och övergripande omdöme.

Encyclopedia Britannica reagerade starkt till den första studien. 2012, efter 244 år, slutade den att skriva ut sin berömd tryckt upplaga.

Det som är viktigt med dessa studier är inte Wikipedias noggrannhetsgrad. Snarare påminner forskningen oss om att allt innehåll innehåller fel.

Skiftande teknik

Tekniken har förändrat hur vi dokumenterar, delar och får tillgång till kunskap. Först kom skiftet från muntligt lärande och kommunikation till text. Detta innebar att kunskap kunde övervägas noggrant innan den registrerades och överfördes. När det väl registrerats kunde det bedömas och diskuteras även om upphovsmannen inte var närvarande. Detta ökade behovet av att innehållet var korrekt innan det spelades in.

Sedan tryckpress var utvecklad. Nu kunde skrivet innehåll replikeras och delas nästan obegränsat. Misstag skulle ses av ännu bredare publik, så återigen blev korrekthet avgörande. Jobbet som korrekturläsare utvecklades till och med för att skydda sig mot misstag.

Nästa stora framsteg var utvecklingen av datorn. Nu kunde innehåll som spelades in ändras i efterhand – en avgörande förändring från pappersbaserat innehåll. Ordbehandlare, som blev populära av kontorssviter som Microsoft Office, blev vanliga verktyg. Text kan klippas ut och klistras in, ord infogas, raderas eller ändras, eller ytterligare innehåll läggas till. Korrekturläsning var fortfarande nödvändigt, men inte längre lika viktigt. När allt kommer omkring kan innehållet ändras när som helst i processen.

Vad ordbehandlare var för skrivandet blev Internet till tryckning. Nu för första gången kunde innehåll inte bara spelas in digitalt, det kunde delas nästan utan kostnad eller begränsning. Explosionen av innehåll över miljarder webbplatser vittnar om detta.

Vi har alltid rättat till

Som forskningen som jämför Wikipedia med Encyclopedia Britannica visar har även tryckt innehåll fel. Men innan digitala medier ansåg vi innehållet vara korrekt helt enkelt för att feedbackslingan var mycket långsammare och inte lika uppenbar. Felen i dessa uppslagsverk korrigerades i efterföljande upplagor – och, undantagslöst, nya skulle införas och måste rättas till i en annan upplaga längre fram.

I akademin skulle publicerad forskning så småningom läsas och kritiseras. Detta skulle utlösa ny forskning som förbättrade vad som tidigare ansågs vara korrekt.

All vår vetenskapliga utveckling och skrivande, på en metanivå, har i huvudsak varit enorm wiki erfarenhet. Innehållet utvecklas och förbättras när människor läser och lägger till det. Så vårt förakt för att korrigera mellanslag av wiki-typ är i grunden ett förkastande av den process vi har genomfört i århundraden. De största skillnaderna nu är att korrigeringscykeln är mycket snabbare och många fler har input.

Från innehåll till konversation

Jag har skrivit den här artikeln som en process född ur min moderna teknik. Jag skrev ett utkast utan att bry mig om grammatik eller exakta fraser, eftersom jag visste att jag skulle återkomma till det senare. Det viktigaste var att fånga upp idéer och argument. Även dessa bildades endast delvis och efter varje läsning tillkom några medan andra kasserades.

Processen att korrigera fortsatte tills stycket var färdigt. Komplett, men inte korrekt – för detta är i sig bara ytterligare en röst i samtalet som korrigerar allt eftersom vi fortsätter. Detta är bara en wiki av röster fylld med innehåll som säkert är felaktigt men rätt i vår önskan att fortsätta att förbättras.

Vi måste ändra våra uppfattningar om innehåll. Vi måste ändra våra idéer om "rätt". Vi måste anamma en era där allt är i beta. Allt håller på att rättas till. Allt är i konversation. Wikipedia är det ultimata exemplet på ett sådant utrymme. Redan, lärare visar hur effektivt det kan vara som ett verktyg för lärande när vi ändrar vårt perspektiv. Det krossar illusionen av perfektion och uppmuntrar kreativitet och kritiskt tänkande.

Våra försök att förbjuda studenter (och författare) från att använda dessa moderna digitala utrymmen kommer oundvikligen att misslyckas. Och under tiden kommer det att beröva oss möjligheten att delta i konversationer, snarare än att blinda innehållskonsumtion. Låt samtalet fortsätta.

Om författaren

Craig Blewett är universitetslektor i utbildning och teknik vid University of KwaZulu-Natal. Hans fokus är användningen av sociala medier och dess inverkan på utbildning, näringsliv och samhälle. Jag forskar för närvarande på utvecklingen av lämpliga digitala pedagogik när vi försöker navigera i de okända hav av framtidens utbildning.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

Hur man håller dina arga sociala medier inlägg i kontrollen

Craig Blewett, University of KwaZulu-Natal

En studie som undersökte hur meddelanden som innehåller olika känslor spreds över sociala nätverk fann att "ilska är mer inflytelserik ...

Varför Binge Watching är skyldig för barn som inte lär sig

Craig Blewett, University of KwaZulu-Natal

The Collins English Dictionary presenterade ett helt och hållet modernt koncept som årets ord för 2015: binge watching. Det syftar vanligtvis på...

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.