Duane Clark arbetar för att sanera ytor vid tunnelbanestationen Avenue X i New York City tisdagen den 3 mars 2020. AP Photo / Kevin Hagen
Redaktörens anmärkning: Världshälsoorganisationen har förklarat att COVID-19, sjukdomen orsakad av det nya koronaviruset, har en högre dödlighet än influensa. Från och med den 4 mars 2020 har nio dödsfall rapporterats i USA. Brian Labus, professor i folkhälsa, ger viktig säkerhetsinformation för dig, från desinfektionsmedel till förvaring av mat och förnödenheter.
1. Vad kan jag göra för att förhindra att bli smittad?
När människor är sjuka med en andningssjukdom som COVID-19, hosta eller nysa de partiklar i luften. Om någon hostar nära dig kan viruset lätt landa på dina ögon, näsa eller mun. Dessa partiklar rör sig bara cirka sex meter och faller ut ur luften ganska snabbt. Men de landar på ytor som du berör hela tiden, till exempel räcken, dörrhandtag, hissknappar eller tunnelbanestänger. Den genomsnittliga personen berör också deras ansikte 23 gånger per timmeoch ungefär hälften av dessa beröring är i munnen, ögonen och näsan, som är slemhinnorna som COVID-19-viruset infekterar.
Vi folkhälsopersonal kan inte betona detta tillräckligt: Rätt handtvätt är det bästa du kan göra för att skydda dig mot ett antal sjukdomar inklusive COVID-19. Medan handtvätt föredras, handdesinfektionsmedel med minst 60% alkoholkoncentration kan vara ett effektivt alternativ till att alltid använda tvål och vatten, men bara om dina händer inte är synligt smutsiga.
Det bästa sättet att tvätta händerna.
{vembed Y=IisgnbMfKvI}
2. Skulle det inte vara lättare bara att rengöra ytor?
Inte riktigt. Folkhälsaexperter förstår inte helt vilken roll dessa ytor spelar vid överföring av sjukdomar, och du kan fortfarande smittas av ett virus som landade direkt på dig. Vi vet inte heller hur länge koronaviruset som orsakar COVID-19 kan överleva på hårda ytor, även om andra koronavirus kan överleva upp till nio dagar på hårda ytor som trappräcke.
Ofta rengöring kan ta bort viruset om en yta har förorenats av en sjuk person, till exempel när någon i ditt hushåll är sjuk. I dessa situationer är det viktigt att använda ett desinfektionsmedel som tros vara effektivt mot COVID-19-viruset. Även om specifika produkter har ännu inte testat mot COVID-19 coronavirus, det finns många produkter som är effektiv mot den allmänna familjen av koronavirus. Rengöringsrekommendationer som använder "naturliga" produkter som vinäger är populära på sociala medier, men det finns inga bevis för att de är effektiva mot coronavirus.
Du måste också använda dessa produkter på rätt sätt i enlighet med anvisningarna, och det betyder vanligtvis att hålla ytan våt med produkten under en tid, ofta flera minuter. Att helt enkelt torka av ytan med en produkt räcker vanligtvis inte för att döda viruset.
Kort sagt, det är inte möjligt att ordentligt rengöra varje yta du berör hela dagen, så handtvätt är fortfarande ditt bästa försvar mot COVID-19.
3. Vad sägs om att bära masker?
Medan människor har vänt sig till masker som skydd mot COVID-19, ger masker ofta bara annat än en falsk känsla av säkerhet för bäraren. Maskerna som var allmänt tillgängliga på apotek, storboxar och hemförbättringsbutiker - tills en orolig allmänhet köpte dem alla - fungerar bra för att filtrera bort stora partiklar som damm. Problemet är att partiklarna som bär COVID-19-viruset är små och lätt rör sig rätt genom dammmasker och kirurgiska masker. Dessa masker kan ge andra människor ett visst skydd om du bär en medan du är sjuk - som hosta i en vävnad - men de kommer att göra lite för att skydda dig från andra sjuka.
N95 maskersom filtrerar ut 95% av de små, virusinnehållande partiklarna, bärs in hälsovårdsinställningar för att skydda läkare och sjuksköterskor från exponering för luftvägssjukdomar. Dessa masker ger skydd endast om de bärs ordentligt. De kräver särskilda tester för att säkerställa att de ger en tätning runt ansiktet och att luften inte läcker i sidorna, vilket besegrar syftet med masken. Personer som bär masken måste också vidta speciella åtgärder när man tar bort masken för att säkerställa att de inte förorenar sig med de virala partiklarna som masken filtrerade ut. Om du inte bär masken ordentligt, ta inte bort den ordentligt eller lägg den i fickan och återanvänd den senare, även den bästa masken kommer inte att göra dig något.
4. Bör jag lagra mat och förnödenheter?
Som ett allmänt beredskapssteg bör du ha en tre-dagars leverans av livsmedelsproduktion och vatten vid nödsituationer. Detta skyddar mot störningar i vattenförsörjningen eller vid strömavbrott.
Även om detta är bra allmänna råd om förberedelser, hjälper det inte dig under ett sjukdomsutbrott. Det finns ingen anledning att förvänta sig att COVID-19 orsakar samma skada på vår infrastruktur som vi amerikaner skulle se efter en jordbävning, orkan eller tornado, så du bör inte planera för det på samma sätt. Även om du inte vill ha slut på toalettpapper finns det ingen anledning att köpa 50-paket.
En karantän av typen Wuhan är extremt osannolik, eftersom en karantän inte kommer att stoppa spridningen av en sjukdom som har hittats över hela världen. De typer av störningar som du bör planera för är små störningar i ditt dagliga liv. Du bör ha en plan om du eller en familjemedlem blir sjuk och du inte kan lämna huset på några dagar. Detta inkluderar fylla på grundläggande saker du behöver för att ta hand om dig själv, som mat och mediciner.
Om du blir sjuk är det sista du vill göra att köra till livsmedelsbutiken, där du utsätter andra för din sjukdom. Du bör inte vänta tills du är ute av en viktig medicin innan du begär en påfyllning bara om ditt apotek stängs i ett par dagar eftersom alla deras anställda är sjuka. Du bör också planera för hur du ska hantera frågor som tillfälliga skolor eller daghemstängningar. Du behöver inte förbereda något extremt; lite förberedelse av sunt förnuft går långt för att göra ditt liv enklare om du eller dina nära och kära blir sjuka.
Om författaren
Brian Labus, biträdande professor i epidemiologi och biostatistik, University of Nevada, Las Vegas
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
