Tiotals miljoner människor världen över lider av migrän, enligt Världshälsoorganisationen. Maridav / Shutterstock.com

Migrän är tredje vanligaste sjukdomen i världen och orsakar lidande för tiotals miljoner människor. I själva verket nästan 1 i 4 hushåll i USA inkluderar någon med migrän.

Migrän är inte bara en huvudvärk utan innehåller också en samling tillhörande symtom som kan vara försvagande. Dessa inkluderar illamående, kräkningar, ljuskänslighet och yrsel.

Ofta kämpar människor för att avgöra vad som utlöser deras migrän. Det kan vara miljömässigt, hormonellt, genetiskt, sekundärt till en underliggande sjukdom, eller utlöses av vissa livsmedel, som ost, rött vin eller choklad. En mat som har fått mycket de senaste åren är gluten - ett protein som finns i vete, råg och korn.

Som en registrerad dietist och styrelsecertifierad neurolog som är specialiserad på huvudvärkhantering, kommer jag ofta att mina patienter ska prova en glutenfri diet.

Celiaki mot glutenkänslighet

När någon lider av celiaki - en matsmältningsstörning orsakad av en allergi mot gluten - det finns en tydlig koppling mellan migränhuvudvärk och gluten. Gluten utlöser immunceller att frisätta antikroppar att attackera ämnen som kroppen ser som främmande.

När någon utan celiaki äter gluten går den i mag-tarmkanalen där maten bryts ned och näringsämnena tas upp. I fall av celiaki ser den personens immunsystem gluten som ett främmande ämne (som ett virus eller bakterier som inte borde finnas där) och attackerar den med en specifik antikropp - kallad transglutaminas (TG) 2 serum autoantikroppar - för att förstöra gluten.

Problemet är att personens egna friska vävnader förstörs i processen. Med andra ord, när människor som är känsliga för gluten konsumerar det, ser immunsystemet detta protein som en inkräktare och skapar antikroppar för att fånga upp och förstöra proteinet. Om proteinet sitter i GI-kanalen eller har absorberats av andra organ, antikropparna letar efter det och attackerar vad som helst vävnad har glutenproteinet.

Detta utlöser en inflammatorisk reaktion som sätter kroppen i hög varning som skadar olika friska organ. Organ släpper sedan molekyler som får blodkärl att läcka och släpper vatten, elektrolyter och protein i vävnaderna och orsakar svullnad.

Detta är ett inflammatoriskt svar som påverkar hela kroppen, inte bara hjärnan. Förutom huvudvärk kan det orsaka bredare symtom inklusive gastrointestinala problem, trötthet och inlärningssvårigheter, för att bara nämna några.

Steg för steg, hur gluten leder till migrän

Den trigeminala nerven iner tre huvudområden. ellepigrafica / Shutterstock.com

Men bara att titta på en glutenintolerant persons inflammatoriska svar ger inte hela bilden på glutenens länk till migrän.

Under de senaste åren har forskare fått en bättre förståelse för hur och varför migrän uppstår. Migrän betraktas nu ett genetiskt tillstånd som finns ofta inom familjer.

Tidiga teorier antydde att migrän inträffade på grund av utvidgning eller utvidgning av blodkärlen. Men nu inser neurologer att detta inte är hela historien. Vi känner nu till kaskaden som leder till migrän involverar nerverna i trigeminovaskulärvägen (TVP) - insamlingen av nerver som styr känslan i ansiktet samt bitande och tugga.

När TVP till exempel aktiveras av närvaron av gluten orsakar det frisättning av många kemikalier inklusive histamin, ett ämne som immunceller producerar när de svarar på skador, allergiska och inflammatoriska händelser. TVP-nerverna producerar också en nyligen upptäckt trigger för migrän; ett protein som heter kalcitonin-genrelaterad peptid (CGRP).

När CGRP släpps orsakar det utvidgningen av blodkärl i hjärnhåren - vävnadsskiktet som skyddar hjärnan. När blodkärlen utvidgas läcker de vatten och proteiner i meninges som orsakar svullnad och irritation. Svullnaden aktiverar trigenimiala nerver som vidarebefordrar meddelanden till andra delar av hjärnan, inklusive talamus som skapar uppfattningen av smärta som är associerad med en migrän.

Inom det senaste året har en ny klass av mediciner fått FDA-godkännande för migränförebyggande. Dessa mediciner kallas CGRP monoklonala antikroppar och har visat sig vara en effektiv förebyggande behandling. De hindrar protein CGRP från att komma in i dess receptor.

Vad man ska göra med matutlösare

Vid både glutenkänslighet, eller celiaki och migrän, sker det en inflammatorisk process i kroppen. Jag antar att det inflammatoriska svaret på gluten gör det lättare att aktivera trigeminovaskulärvägen och därmed utlösa en migrän. Det har aldrig gjorts en stor studie av hur exakt gluten utlöser migrän, och det är något jag hoppas utforska i framtida studier.

Trigger för migrän är varierande men här är några av de vanligaste. Arthur NN / Shutterstock.com

Vanligtvis kommer en livsmedelsutlösare att få en migrän att starta inom 15 minuter efter exponering för det ämnet.

Om någon testar positivt för celiac eller veteallergi, är svaret enkelt: ta bort gluten från kosten. Så frågan uppstår när någon testar negativt ska vi fortfarande eliminera gluten? Det är ofta värt ett försök, eftersom det finns ett tillstånd som kallas icke-celiac glutenkänslighet.

Om någon inte har celiaki men lider av symtom på glutenkänslighet är en eliminationsstudie av gluten ofta användbar för att minska migränfrekvens eller svårighetsgrad. Anledningen till att jag misstänker är att avlägsnande av gluten minskar risken för ett inflammatoriskt svar som kommer att aktivera trigeminalnervarna och utlösa smärta Eliminering av gluten för migrän är fortfarande experimentellt.

Vi måste behandla hela personen i medicin. Detta inkluderar att titta på potentiella triggers för huvudvärk och göra en eliminationsdiet kan vara till fördel. Det finns så många glutenfria produkter för närvarande på marknaden, det gör det lättare att ta bort gluten från kosten.

Om författaren

Lauren Green, klinisk biträdande professor i neurologi, University of Southern California

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa