Omega-3 fetter kan hittas i många livsmedelskällor, inklusive lax, linfröer och valnötter samt kosttillskott. (Shutterstock)
Den stora majoriteten av läkare, naturläkare, dietister och forskare är alla överens om det Att ha mer omega-3-fetter i vår kost är bra för vår hälsa.
Det finns tre huvudsakliga omega-3-fetter - alfa-linolensyra (ALA), eikosapentaensyra (EPA) och docosahexaensyra (DHA) - och vi kan hitta dem i många olika livsmedel.
Vi kan få massor av ALA genom att äta markfrönfrö, chiafrö och valnötter, till exempel, medan fet fisk som lax, makrill och sill är rika på EPA och DHA.
Dessa fetter är också alla tillgängliga i kosttillskott. Linfröstillskott är höga i ALA; Fisk, krill och alg-tillskott är höga i EPA och DHA.
Trots deras tillgänglighet visar beviset att de flesta människor i Nordamerika får inte tillräckligt med dessa viktiga fetter i sina dieter. Låga nivåer i vår kost innebär låga nivåer i våra kroppar. Och detta kan vara kopplat till högre risk för ett antal hälsokomplikationer, t.ex. koronar hjärtsjukdom och depression.
Jag tycker att denna koppling är spännande. Så, nutrigenomics forskare Kaitlin Roke och jag bestämde mig för att bygga en ny online-undersökning - för att studera vilka unga vuxna som vet om omega-3-fetter och deras koppling till olika hälsoutfall.
Vad vet unga vuxna?
Att utveckla denna undersökning var av viktiga skäl. För det första har det varit länge sedan en undersökning om kosten omega-3-fetter genomfördes. För det andra innebär bommen i sociala medier att människor nu får näringsinformation från många olika källor förutom vårdpersonal. För det tredje är många näringsundersökningar gjorda med äldre vuxna.
Emellertid Kostvanor som är etablerade som en ung vuxen har en hög chans att bibehållas under en persons livstid. Så vi genomförde vår forskning med fler än 800 unga vuxna deltagare i Guelph-samhället.
Resultaten visade det unga vuxna är mycket medvetna om de olika omega-3-fetterna och deras tillhörande hälsofördelar.
En av de viktigaste resultaten är att hur människor heter de olika omega-3-ämnena. Å ena sidan var unga vuxna mer bekanta med termen alfa-linolensyra sedan förkortningen ALA. Å andra sidan erkände samma personer individerna förkortningarna EPA och DHA mer än deras vetenskapliga namn.
Denna information är viktig för vårdpersonal och företag som säljer kosttillskott, eftersom det kan leda till förbättrad upptag av näringsinformation genom att prata med människor på olika sätt om var och en av omega-3.
Hjärt- och hjärnhälsa
Ett annat viktigt resultat från denna undersökning var att fyra av fem unga vuxna kände igen omega-3s som kopplade till hjärta, metabolism och hjärnhälsa.
Men här är kickern: De flesta unga vuxna verkar veta om hälsofördelarna med omega-3-fetter, men bara 40 procent (två av fem) rapporterade att de köpte eller konsumerade omega-3-livsmedel. Endast 21 procent (en av fem) rapporterade att ta omega-3-tillskott.
Denna studie lyfter fram den koppling som finns mellan medvetenheten om omega-3 hälsofördelar och konsumtion av omega-3 fetter. Nu är det dags att brainstorma nya sätt att öka intaget av dessa viktiga kostfetter.
Jag är mycket intresserad av det nya och spännande området med personlig näring. Tanken bakom detta är att ge människor tillgång till deras genetiska uppgifter, särskilt relaterade till näringsämnesomsättningen, kan förändra deras dietbeteende.
Sociala medier lösningar
Ett annat verktyg som oftast kan användas av vårdpersonal är social media.
Vår undersökning visade faktiskt att många unga vuxna använder sociala medier som en informationskälla. Vi behöver bara se till att det som finns på sociala medier är korrekt och baserat på vetenskapliga bevis.
Det som är klart är att det inte finns någon lösning för att öka omega-3-nivåerna i den allmänna kanadensiska befolkningen. Vi kommer utan tvivel att skräddarsy kostråd olika för olika människor.
Men den goda nyheten är att unga vuxna verkar veta mycket om hälsoeffekterna av omega-3. Nu måste vi bara räkna ut hur man får dem att äta mer av dem.
Om författaren
David Mutch, docent i human hälsa och näringsvetenskap, University of Guelph
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
