Lavandula angustifolia, känd som sann lavendel eller engelsk lavendel, var fram till nyligen den hårdaste och mest doftande arten. Det är en buskig, halvägrön flerårig med långa smala löv, vilket förklarar dess artnamn, angustifolia, vilket betyder "smalt löv".
Vanliga och släktnamn, lavendel och Lavandula, var troligen härledd från latinska ordet lavare, vilket betyder "att tvätta". I Medeltida Europa var tvättkvinnorna kända som lavendrar.
Aromatisk engelsk lavendel
Engelska lavendel, odlad i gårdar över hela England, är förmodligen den mest aromatiska, som har den bästa delikatessen av doft och befäster det högsta priset. Dessa gårdar var en gång omfattande i England, men med tillväxten och expansionen av London, i kombination med förlusten av mark till matgrödor under första världskriget, har odlingen av lavendel minskat.
Kommersiella odlare föredrar nu en klass av hybrider som kallas Intermediates, eller Lavandins. Ett kors mellan L. angustifolia och L. spica, De producerar de största utbytena av flyktiga oljor, även kända som eteriska oljor, som används i aromaterapi och kosmetika. Lavandin eterisk olja är dock inte lika värdefull som engelsk lavendel, och fröet är sterilt.
Var & Hur växer lavendel
Den genomsnittliga engelska lavendeln är långlivad och har ett blommande liv på ungefär tio år, med några växter som bor nära tjugo år. Det betraktas som en hållbar gröd eftersom det kräver lite eller inget gödselmedel och bekämpningsmedel.
Lavendel växer bäst i torr, väldränerad sandig jord i full sol. Även om det är relativt sjukdom och skadedjur är lavendel känslig för rotrot och kräver god luftcirkulation och utmärkt dränering. Det tycker om att skäras efter blomning för att främja kompaktitet och kraft för följande säsong. I de kalla vintrarna i norra klimatet dör lavendel helt tillbaka.
För att upprätthålla grödans renhet är lavendel främst förökad från barrträdspån, växter som odlas från frö producerar för mycket variation och är inte sanna att skriva. Medan lavendel är allmänt odlad i trädgårdar över hela världen, finns trädgårdar som växer ute i naturen utanför sin naturliga livsmiljö.
Egenskaper och fördelar med lavendel
Lavender producerar, som de flesta medlemmarna av mintfamiljen, massor av flyktiga oljor, vilka är ansvariga för de helande egenskaperna och särskild doft när de skärs eller krossas. Lavenderens skönhet, doft och helande egenskaper kvalificerar den som "herrdrottningen" för örtgården.
Uppköpt av biodlare, lavendelens rikliga nektar ger en högkvalitativ honung. Det symbiotiska förhållandet mellan lavendel och honungsbinn är avgörande, eftersom väsentlig eller flyktig oljeproduktion ökar med pollinering. Pollinerade blommor producerar betydligt mer flyktiga oljor.
Lavendelblommor, odlade mycket i Frankrike, Italien och England, destilleras huvudsakligen för sina eteriska oljor. Då efterfrågan på lavendelolja ökar, kommer länder som Kina och Australien att komma in på åtgärden genom att öka sin produktion. En tunnland av L. angustifolia kan producera upp till 1,800 pounds av torkade blommor, vilket resulterar i cirka två liter eterisk olja. Oljeutbyten kan variera avsevärt från säsong till säsong.
Historisk användning av lavendel
Den historiska användningen av lavendel har varit väl dokumenterad i över två tusen år. Egyptierna, fenicierna och araberna använde det som parfym och i mummifieringsprocessen. (Lavendelolja används fortfarande i balsamprocessen, mestadels i tredje världsländer, och denna användning ökar.) Den användes i Spanien i landskapsarkitektur, i Iran för att behandla brännskador, i England för att doftlinne och avstyra insekter, och i Rom för doftbad.
Det är så effektivt som ett antimikrobiellt att handskemakare i sextonde århundradet Frankrike, som var licensierade att parfymera sina varor med lavendel, inte kontrakt kolera. Det är också ett effektivt insektsmedel. 1700-talets gravsångare, som tvättades i en formulering innehållande lavendel känd som "tjuvar", kom sällan ihop med den dödliga pesten som orsakades av loppor.
Aromaterapi med essentiella oljor av lavendel
Lavendel essentiell olja är den mest använda i aromaterapi, en helande teknik som använder eteriska oljor för att lindra fysiska och psykiska obalanser. Det är en av de få eteriska oljor som kan appliceras "snyggt" eller ospädd, direkt på huden. Den eteriska oljan är ångdestillerad, med hela växten i blomma. Resultatet är en mångsidig olja med en behaglig doft som används för att göra ett brett utbud av produkter, såsom lotioner, krämer, kroppssmör, massageoljor, badoljor, badsalter, tvål, schampo, deodoranter, salvor, balm och luft fräschare.
Eftersom ångdestillation är en dyr process som kräver stora mängder frisk växtmaterial, använder många småskaliga producenter blomvatten, eller hydrosoler, istället för rena, eteriska oljor. Hydrosoler är biprodukter från ångdestillationsprocessen som producerar eteriska oljor. Mindre koncentrerad som eteriska oljor, blomvatten innehåller många av samma egenskaper men i en mildare form.
Läkemedelsegenskaper hos lavendel
Läkemedlets egenskaper hos lavendel är många. Dess naturläkemedel är antibakteriella, antidepressiva, antispasmodiska, karminativa, emmenagoga, hypotensiva, nervösa och rubefacient. Lavendelinfusioner (vattenbaserade extrakt), eteriska oljor och hydrosoler används för att behandla brännskador, hudinflammationer, mindre nötningar och insektsbett. Det ökar blodcirkulationen i huden och kan hjälpa till att lindra reumatisk smärta.
Örtte tillverkat av lavendelblad och blommor slappnar av och återställer nervsystemet för att främja sömn och lindra spänning, ångest och stressrelaterad huvudvärk, särskilt när orsaken är överstimulering och nervös utmattning. Det är också fördelaktigt vid behandling av matsmältningsstörningar och depression. Lavendelens doft är avkopplande och upplyftande, och det fungerar som en mild lugnande för centrala nervsystemet.
Medan kvinnor kan vara speciellt förtjust i lavendel är attraktionen av denna växt inte begränsad till bara kvinnor, för det är den receptiva frekvensen hos den feminina som lockar både män och kvinnor. Medan lavendel kan ha varit mycket eftertraktade av viktorianska kungligheter och vuxit i en drottnings trädgård, är inte lavendelens kärlek begränsad till status, era eller region. Magten och kraften i denna ört fortsätter att utvecklas mitt ibland.
(undertext av InnerSelf)
Reprinted med utgivarens tillstånd,
Bear & Company, ett avtryck av Inner Traditions Inc.
© 2011. www.innertraditions.com
Denna artikel har anpassats med tillstånd från boken:
Vishet av växten Devas: Växtbaserad medicin för en ny jord
av Thea Summer Deer.
Thea Summer Deer avslöjar en ny dimension av örtmedicin, en där plantens ande är rådgiven för vägledning och läkning utöver det fysiska. Explorerar växtbaserad medicin från ett energiskt perspektiv avslöjar hon att genom att kommunicera med en deva av en växt kan vi ringa på växtens fysiska, psykologiska och andliga medicin och vägledning - utan att intaga det eller ens vara i sin närvaro.
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
Om författaren
Thea Summer Deer är en klinisk herbalist, sångerskrivare, barnmorska och förlossningsutbildare. Som ett barn lärde hon sig att skjuta en båge, kanot, väva och samla medicinska örter. Höjde sig med Seminole indianerna i South Florida till en ålder av åtta, bor hon omgiven av Cherokee förfaderland i Appalachian Mountains i västra North Carolina. Besök hennes hemsida på www.theasummerdeer.com
