Shutterstock.

De flesta företagstarterna slutar dåligt. Medan antalet nya företag som skapats i Storbritannien i 2016 - 414,000 - ser imponerande först, är det mindre så när det gäller antalet som misslyckades samma år: 328,000.

Misslyckande har alltid varit kärnmärke för entreprenörskap - bara runt 50% av företagen överlever sina första fem år. Och inte bara är chanserna att överleva smal, men det finns bevis som i genomsnitt företagare tjänar mindre än om de hade blivit som någon annan anställd. De arbetar också väsentligt längre timmar än deras motsvarigheter i betald anställning.

Så vilken typ av person bestämmer sig för att lämna den relativa tryggheten och komforten i sysselsättningen och investera i genomsnitt 70% av deras rikedom på high risk lotteri biljett som är entreprenörskap? Och i så stora siffror? Svaret: optimister.

Visst kan den potentiella avkastningen från att starta ett framgångsrikt företag och bli nästa Bill Gates vara så bra att spelningen kanske är värt. Eller kanske attraktionen av "vara vår egen chef", Är en del av attraktionen. Men en dash optimism är en kraftfull katalysator till handling.

Psykologer har länge dokumenterat vår tendens att vara optimistisk. Faktum är att optimism är ett av de mest genomgripande mänskliga drag. Med optimism menar vi en tendens att överskatta sannolikheten för att göra bra (eller omvänt, underskatta sannolikheten för misslyckande).

Till exempel överskattar de flesta sina körförmåga, deras framtida ekonomiskt välstånd, och deras chanser att lyckas, lyckligt äktenskap. Över många olika metoder och domäner rapporterar studier konsekvent att en stor majoritet av befolkningen (ungefär 80% enligt de flesta uppskattningar) visar en alltför optimistisk synvinkel.

Att se oss själva och våra chanser för framtida framgångar på otroligt positiva sätt kan öka ambitionen och uthålligheten. Det kan övertyga andra att samarbeta med oss. Det kan till och med vara ett element i självuppfyllande profetia, där överdriven tro ökar sannolikheten för framgång.

Ändå finns det en nackdel. Eftersom det är bättre att använda rätt information vid val, tenderar optimism att resultera i felaktiga bedömningar och felaktiga beslut. Ja, det kan väl förbättra vår prestation, men det leder också till deltagande i aktiviteter som är dömda att misslyckas.

I vår forskning, vi undersöker hur dessa styrkor spelar upp i företagsstart - ett stort beslut med stor osäkerhet. Tidigare studier har dokumenterat att optimistiskt tänkande tenderar att vara högst när resultaten är osäkra. Det blomstrar också när framgång uppfattas vara under individens kontroll.

Så det är ingen överraskning att optimister lockas till den osäkra och turbulenta världen av entreprenörskap. Ju större en persons optimism desto mer sannolikt har de blivit lurade på att de har funnit en bra affärsmöjlighet och att de har det som krävs för att utnyttja det framgångsrikt. Varje avsnitt av BBC: s Draknäste ger exempel på sådant förvirrande tänkande. Realister och pessimister är mindre benägna att fortsätta med obekväma framtidsutsikter.

Våra resultat visar att högre optimism verkligen är förknippad med lägre företagandeinkomster. Optimism mäts som förspänning vid prognoser för personliga ekonomiska resultat när ämnen fortfarande är i löntagande, innan de börjar sitt entreprenörsäventyr.

Nackdelen av optimism

Med hänsyn till vinst under en anställd finner vi att företagare med över genomsnittlig optimism tjänar lite 30% mindre än dem med under genomsnittlig optimism - vilket tyder på att de skulle ha varit bättre om de hade gjort det försiktiga valet att kvarstå en anställd.

{youtube}ta01yF59agc{/youtube}

Äktenskapet är på något sätt som att starta ett företag. Som ett ytterligare test av huruvida optimism leder till utslagsbeslut, fann vi att optimister är mer benägna att skilja sig.

Sammantaget föreslår våra resultat att många företagandebeslut kan ses som misstag, baserat på en överdriven tro på sannolikheten att lyckas. För många människor startar affärsverksamheter, åtminstone när det gäller privata avkastningar.

Det verkar troligt att optimismen delvis är ansvarig för den stora churnen av företagsfödda och dödsfall som händer år på år runt om i världen. Regeringar bör därför vara försiktiga när det gäller att anta politik som uppmuntrar nyetableringar - det verkar som att människor behöver lite uppmuntran som det är.

Och även om det är sant att nya företag skapar nya arbetstillfällen, bör det också noteras att när de startar misslyckas, är de ansvariga för en hel del jobbförstöring och hjärtesorg.

Om författaren

Chris Dawson, universitetslektor (docent) i företagsekonomi, University of Bath och David de Meza,, London School of Economics

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon