Våldvåld har drivit ut varaktiga förtroendefrågor för många amerikaner
Sörjande står vid kistan som bär Brandon Hendricks-Ellison vid hans begravning 15 juli 2020. Den 17-åriga basketstjärnan var ett av de senaste offren för vapenvåldet i hela New York City.
(AP Foto / Mark Lennihan)

Amerikas våld mot vapen drabbar inte bara de dödade, skadade eller närvarande under skjutvapen, men forskning tyder på att det också kan sabotera det sociala och psykologiska välbefinnandet hos alla amerikaner.

Vapenvåld är utbrett i USA. Mer än en halv miljon amerikaner har mördats av de svängande skjutvapen under de senaste fyra decennierna.

Många fler skadas fysiskt eller psykiskt av vapen. Ett Pew Research Center undersökning rapporterar atttotalt sett säger en av fyra amerikaner (23 procent) att någon har använt en pistol för att hota eller skrämma dem eller deras familjer. Detta inkluderar en tredjedel av svarta amerikaner (32 procent).

Under deras livstid, nästan alla amerikaner av alla ras- och etniska grupper kommer sannolikt att känna ett offer för våld i sitt sociala nätverk.


innerself prenumerera grafik


Men det har inte funnits mycket vetenskaplig uppmärksamhet åt de sociala och psykologiska effekterna av vapenvåld på amerikaner och det amerikanska samhället.

Fadern till en gymnasieelever som dödades under en massskoleskytte i Florida (våldsvapen har drivit ut långvariga förtroendefrågor för många amerikaner)Fadern till en gymnasieelever som dödades under en massskoleskytte i Florida talar under en presskonferens med medborgerliga och religiösa ledare i augusti 2019. (AP Photo / Wilfredo Lee)

My senaste forskningen visar att sådant utbrett vapenvåld, både dödligt och icke-dödligt, har en skadlig effekt på amerikanernas förtroende för varandra. Den erosionen av förtroende är ofta långvarig och har större inverkan på svarta amerikaner.

Den höga sannolikheten för att alla amerikaner antingen hotades eller sköts med vapen från 1960- till 1990-talet kan också vara en rimlig förklaring till halva århundradets nedgång i förtroendet för offentliga institutioner i USA

Allmänt förtroende och varför det betyder något

Människors förtroende för andra som de inte personligen känner till, eller generaliserat förtroende, speglar deras förväntan på god vilja och godartad avsikt från de flesta människor.

Tillit är viktigt. De som litar på andra människor har det bättre ekonomiskt, har en högre socioekonomisk status, är mer nöjda med sitt liv, generellt sett lyckligare, har bättre hälsa och till och med tenderar att leva längre.

Tillit kan också förklara varför vissa samhällen fungerar bättre, är rikare, säkrare, mer sammanhängande och mer demokratiska.

Det amerikanska samhället står för närvarande i en förtroendekris. I grannlandet Kanada, mer än 58 procent kanadensare säger att de flesta kan lita på, bara om 33 procent av amerikanerna rapportera att de litar på sina medborgare.

Andelen föll med nästan hälften från 1960, då 59 procent av amerikanska medborgare sa att de flesta människor kan lita på.

Andelen amerikaner som säger att de flesta kan lita på, från 1972-2018. (våldsvapen har drivit ut långvariga förtroendefrågor för många amerikaner)Andelen amerikaner som säger att de flesta kan lita på, från 1972-2018. USA: s allmänna sociala undersökning, 1972-2018.

Varifrån kommer tillit? Vissa forskare tror att människor litar på för så är de uppfostrade. Andra föreslår att förtroende är beroende av samtida sociala upplevelser och sammanhang.

Gun victimization och förtroende

Forskning om hur vapenoffret påverkar förtroende ger ett sätt att testa denna långvariga debatt.

För att göra det behöver vi data på mikronivå från individer om deras egna personliga erfarenheter av våld, men det kan sällan hittas. Detta beror delvis på vad som kallas Ändring av Dickey i USA, som antogs 1996 till förbjuda federal finansiering för forskning om våldsvåld.

Det enda jag kan hitta är från US General Social Survey. Undersökningen omfattade frågor under 15 år, i sina undersökningar 1973-1994, där man frågade ett nationellt representativt urval av amerikaner om de hade upplevt vapenoffret. Frågorna inkluderade: "Har du någonsin hotats med en pistol eller skjutits på?" I så fall frågade undersökningarna, när hände det - när respondenterna var barn eller vuxna?

Tyvärr avbröts dessa frågor 1996 och framåt, troligtvis på grund av Dickey-ändringen.

Även om uppgifterna är relativt gamla kan forskningsresultaten vara mycket relevanta idag. Detta gäller särskilt de senaste åren sedan dess vapenbrott ökar.

Min analys av uppgifterna från de allmänna sociala undersökningarna visar att de som upplevt att hotas av en pistol eller drabbades av ett skott var betydligt mindre benägna att säga att de flesta kan lita på, att säga att människor är hjälpsamma och att säga att människor är rättvisa:

Effekt av personlig vapenoffret på förtroende. (våld i våpen har drivit ut långvariga förtroendefrågor för många amerikaner)Effekt av personlig vapenoffret på förtroende. USA: s allmänna sociala undersökningar, 1972-2018

Vapenoffret kunde ha inträffat i barndomen, i vuxenlivet eller upprepade gånger under både barndomen och vuxenlivet. Det kan påverka förtroendet annorlunda när det inträffade vid olika tidsperioder i livet. När det gäller storleken på påverkan, till exempel, upprepade vapenoffret hade den starkaste effekten, följt av vuxenoffret och sedan barndomsoffret. Se nedan:

Individer som senare uppnår högre socioekonomisk status är bättre i stånd att återhämta sig från den psykologiska inverkan av vapenoffret i barndomen.

Detta resultat antyder att förtroende utvecklas enligt nya livserfarenheter.

Det svartvita gapet i förtroende

Jämfört med vita, Svarta amerikaner är mindre troliga att säga att de kan lita på andra.

Svarta är också mycket mer troligt att uppleva vapenoffret. Data från den allmänna sociala undersökningen visar att svarta amerikaner har cirka 60 procent högre odds för att uppleva vapenoffret än vita amerikaner.

Långvarig systemisk rasism har också gjort svarta amerikaner mindre benägna att komma framåt när det gäller socioekonomiska prestationer. Betraktat tillsammans kan detta hjälpa till att förklara varför förtroendeklyftan mellan svarta och vita amerikaner har knappt förändrats i årtionden.

Ond cirkel

Den övervägande delen av personlig vapenoffret är ofta en nackdel med grannskapet. När samhällen har högre procentsatser av människor som utsatts för vapen, kan deras tillbakadragande från samhällslivet, deras högre känsla av maktlöshet och deras eroderade förtroende för sina medborgare påverka alla som bor i dessa stadsdelar och städer.

Harvard-professor Robert Putnam har länge påpekat att platser med lågt förtroende kan fastna i en ”ond cirkel där låga nivåer av förtroende och sammanhållning leder till högre nivåer av brott, vilket leder till ännu lägre nivåer av förtroende och sammanhållning. ”

Min analys visar att platser med högre procentsatser av människor som utsattes för vapen leder till att de känner sig mindre förtroendefulla, och över tid eroderar förtroendet ytterligare eftersom de bor i stadsdelar med högre våldsnivåer.

Men för att fullt ut förstå hur våld på våld påverkar amerikanernas vardag, måste mer data samlas in och mer forskning måste bedrivas, särskilt när landet fortsätter att kämpa med den ständigt ökande våldsplågen som involverar skjutvapen.Avlyssningen

Om författaren

Cary Wu, biträdande professor, institutionen för sociologi, York University, Kanada

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

böcker_våld