I en adress på onsdagen premiärminister Scott Morrison uttryckte sin bestörtning över horder av "panikköpare" svepande stormarknadshyllor rena över hela landet:
Sluta hamstra. Jag kan inte vara mer trubbig om det. Sluta. Det är inte förnuftigt, det hjälper inte och det har varit en av de mest nedslående sakerna jag har sett i australiensiska beteende som svar på denna kris.
Det började med toalettpapper, och nu många icke-förgängliga livsmedel är svåra att källa, eftersom shoppare lagrar i beredskap för det värsta.
Men finns det en grund för ett sådant beteende? Och hur kan vi gå utöver våra psykologiska impulser för att handla smartare och ta hänsyn till andras behov?
COVID-19 - ett okontrollerat stresstest
Koronavirusutbrottet är inte bara en tid av osäkerhet, utan också en period där många av oss befinner oss upplever social isolering. Båda dessa faktorer kan psykiskt motivera människor att köpa saker de inte behöver.
känsla inte kan tolerera osäkerhet förknippas med mer extremt hamstbeteende. Förvaring innebär insamling av fler föremål än som är möjligt att använda, så att hemmets funktionalitet hindras. Även om de beteenden vi ser kanske inte "hamstrar" i denna mening, drivs de sannolikt av samma psykologiska mekanismer.
En av de starkaste prediktorerna för hamstbeteende är en individs upplevd oförmåga att tolerera nöd. Om det är i människors allmänna karaktär att undvika nöd, kan de riskera att köpa fler produkter än de kan användas under pandemin.
För sådana människor kan det vara svårt att tro myndigheterna när de meddelar att stormarknader inte kommer att stänga. Eller, om de tror på dem, kan de bestämma att det är bäst att "förbereda", bara om saker och ting förändras.
Koronaviruset påminner också många människor om sin egen dödlighet, och detta kan leda till en ökning av utgifterna för att kompensera rädsla.
Även om en person vanligtvis känner sig i stånd att hantera nöd, kan de ändå köpa mer än de behöver. Att se tomma hyllor kan leda till en lust att fånga det som finns kvar. Forskning om "knapphet heuristisk”Föreslår att vi antar att artiklar är mer värdefulla om de är i låg utbud.
Konsumentvaror är också mer än funktionella. Produkter och märken tjänar också psykologiska syften och kan ändra hur vi känner. Till exempel vissa människor vända dig till alkoholför att lindra ångest eller besvär.
Hur man kan övervinna psykologiska krafter
Så hur kan vi fatta rationella beslut när flera psykologiska krafter gör det svårt?
Även om det inte finns något perfekt botemedel, kan kognitiv beteendeterapi (CBT) -teknik hjälpa människor att undvika att fatta beslut baserade på ohjälpsamma behov och känslor. CBT har visat sig förbättra intoleransen mot osäkerhet och minska ångest och rädsla.
CBT innebär problemlösning och engagera sig i undviket beteende för att testa giltigheten av ens övertygelse. Tanken är att utmana ohjälpsamma tankar och fatta beslut baserade på bevis.
För att tillämpa detta tillvägagångssätt när du shoppar under coronavirus-pandemin bör du börja med att ta reda på de artiklar du redan har hemma och hur länge de kommer att hålla.
Vid lagerhållning är det viktigt att begränsa avfall och vara hänsynsfull. Det hjälper inte att köpa mat som förstör eller köpa så många produkter att andra, inklusive äldre, upplever svårigheter. Att köpa 100 rullar toalettpapper är värdelöst om det tar ett år att använda dem.
Matavfall kan begränsas genom att ta fram måltidsplaner under de kommande två till tre veckorna, med tanke på när vissa produkter löper ut. Genom att fokusera din uppmärksamhet på vad du realistiskt kommer att använda under denna tid kan du fatta mer informerade beslut om vad du ska köpa.
Det är OK att känna sig orolig
När du shoppar, ta en lista med dig för att vägleda dina köp och försök ditt bästa för att hålla dig till den. På det här sättet kommer du att vara mindre benägna att ge efter för ångestdrivna köp utlösta av synen på tomma hyllor eller tankar om att stormarknader stängs. Som sagt, var villig att köpa ersättare om vissa artiklar är slutsålda. Du kan planera för detta i förväg.
Du kanske börjar känna dig orolig när du bara köper föremål för användning i den närmaste framtiden. Det är ok. Många forskningsstudier har visat att människor kan tolerera ångest, och att förändring av ohjälpsamt beteende minskar ångest på lång sikt.
Forskning har också visat personer som kroniskt hamstra kan tolerera nöd bättre än de tror. Så även om ångest kan vara oundviklig för vissa på deras nästa shoppingresa, kommer de sannolikt att kunna tolerera det. Och det kan minskas om ovanstående strategier antas.
Redan före COVID-19-pandemin hade australierna problem med att köpa saker de inte behövde. Vi är nionde största bidragsgivaren till hushållsavfall per person i världen, spenderar mer än 10.5 miljarder dollar varje år på varor och tjänster som vi sällan använder. Över hälften av dessa utgifter är för mat som slösas bort.
Att förstå de psykologiska mekanismerna som ligger till grund för vårt shoppingbeteende kan kanske hjälpa oss att göra mer rationella inköp under denna osäkerhetstid.
Om författaren
Melissa Norberg, docent i psykologi, Macquarie University och Derek Rucker, professor i marknadsföring, Northwestern University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
