Att köpa valpar online kan vara en farlig aktivitet. Anna Hoychuk / Shutterstock
För många människor har pandemin varit en ensam upplevelse. På grund av detta kan det vara frestande att gå på internet och leta efter en ny djurkamrat. Oavsett om det är en valp, kattunge eller till och med en exotisk fågel, kan djurkompisar göra det lindra stressen att spendera längre perioder inomhus.
My färsk studiehar dock funnit det finns tusentals av bedrägliga webbplatser för husdjur och frakt som väntar på att bluffa potentiella husdjursägare. Dessa har skapats av opportunistiska cyberbrottslingar i enda syfte att bedra intetanande köpare genom att sälja djur som inte finns.
Hur det fungerar
Lyckligtvis är anatomin för hur brottslingar organiserar bedrägerier för husdjur ganska enkel och det finns några tidiga varningsskyltar för att upptäcka dem.
Djurbedrägerier är vanligtvis organiserade i två steg: en krok och ett sting. I den första fasen av bedrägeriet försöker gärningsmännen vanligtvis bygga förtroende hos den intet ont anande köparen genom att använda skriptmeddelanden som lovar djurens välbefinnande och dokumentation efter försäljningen.
Bilder och videor som stulits från legitima uppfödare skickas ofta till offren som en del av denna process för att övertyga köparen att djuret finns. Syftet med detta skede är att skynda offret att betala en deposition, som vanligtvis begärs i form av en icke-återbetalningsbar betalning.
När den intet ont anande köparen är ansluten kommer gärningsmannen att gå vidare till sin andra etapp av bedrägeriet, stinget.
Scammers kommer vanligtvis att driva en andra webbplats, ett sällskapsrederi. Med detta kommer de att försöka få mer pengar från köparen genom att be om mer avgifter. Detta kommer att fortsätta tills offret antingen tar slut på pengar eller kvistar de är inblandade i en bluff.
Den vanligaste avgiften som vanligtvis begärs under detta skede är för någon form av återbetalningsbar lastlåda, ofta en som de hävdar är ”temperaturstyrd” trots att flygplan redan har tryck och klimatkontroll i sina lastområden. Överträdarna kan också skapa sina egna fiktiva scenarier och berättelser. Ett offres kommentar som jag hittade beskrev att man betalade 10,000 7,306 US $ (XNUMX XNUMX £) efter att ha fått information om att det hade inträffat en flygolycka och att transaktionen hade haft betydande juridiska kostnader.
{vembed Y=iiXZ4HuXNrI}
Hur en valpbedrägeri faktiskt fungerar.
Vanligtvis skulle husdjursbedrägerier endast rikta sig mot köpare i geografiskt större länder som USA, Australien och Kanada där köpare normalt inte besöker sitt husdjur innan de köper. Men Action Fraud i Storbritannien har nyligen rapporterade konsumentförluster från husdjursbedrägerier på över £ 280,000 XNUMX under en tvåmånadersperiod, på grund av att potentiella köpare inte har kunnat resa för att se sitt önskade husdjur personligen under pandemin.
Ett växande problem
Sällskapsdjur bedrägerier är inte ett nytt problem. US Better Business Bureau fann i en studie från 2017 att upp till 80% av alla sponsrade reklamlänkar till husdjurswebbplatser skapades av dessa gärningsmän för att marknadsföra sina webbplatser.
Antalet offer och den beräknade kostnaden för denna bluff för konsumenterna uppskattas dock öka. Offerklagomål till USA: s Better Business Bureau, till exempel har fyrdubblats mellan 2017 och 2020 till drygt 4,000.
För dem som vill köpa ett husdjur online, särskilt under pandemin, är syratestet för att ta reda på om du interagerar med en bedragare att ha en videochatt med någon potentiell säljare. Under normala omständigheter kan detta tas ett steg längre genom att alltid besöka husdjuret personligen. En annan bra resurs tillgänglig för potentiella köpare är min webbplats, petscams.com, som är den största offentligt tillgängliga webbplatsen för dokumentation av bedrägliga webbplatser för husdjur och frakt.
För forskare som vill utforska webbplatser för bedrägerier som inte levereras vidare finns det en betydande möjlighet. En lovande väg när det gäller sällskapsdjurbedrägerier är att undersöka villigheten hos domännamnsregistratorer att ta bort dessa webbplatser mot bakgrund av det växande hot som de utgör för konsumenterna. Tidigare forskning på bedrägliga läkemedelswebbplatser, till exempel, har de funnit att de samlas mot vissa "skurkregistratorer", medan andra registratorer som tar bort dessa domäner kan stör betydligt bedragarna.
Om författaren
Jack Mark Whittaker, doktorand, sociologi för it-brottslighet, University of Surrey
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
