Vi visste att personer med Parkinsons sjukdom hade en ökad risk att utveckla beroendeframkallande beteenden som spel. Vår forskning ger insikt i varför detta är. Från shutterstock.com

Parkinsons sjukdom är en progressiv neurodegenerativ störning. Det orsakas av förlust av celler djupt i hjärnan som producerar en neurotransmitter som kallas dopamin. Degeneration av dessa neuroner försvårar överföringen av signaler i hjärnan, vilket påverkar en persons förmåga att kontrollera sina muskler. Symtomen kan inkludera skakning, stelhet, långsamhet och problem med att gå.

Men många med Parkinsons sjukdom rapporterar också oroande icke-motoriska symtom. Dessa inkluderar depression, ångest, psykos, kognitiv försämring och beroende. Dessa symtom kan bero på utvecklingen av sjukdomen mer allmänt i hjärnan eller kan vara biverkningar av behandlingen.

I vår nyligen publicerad forskning, vi tittade på varför många personer med Parkinsons sjukdom utvecklar impulsivitet (tendensen att agera hänsynslöst för ögonblicket) och beroendeframkallande beteenden, till exempel problemspel eller sexberoende.

Behandlning

Efter diagnos, den stora majoriteten av personer med Parkinsons sjukdom tar medicin. Dosen ökar i allmänhet med tiden när motoriska symtom blir allvarligare.

Stödet i behandlingen är medicinering som återställer utarmad dopamin, kallad dopaminerg medicinering.

Om oss en av sex personer som behandlas med detta läkemedel kommer att utvecklas impulsiva och beroendeframkallande beteenden. Dessa beteenden kan inkludera problem med spel, en upptagen sex eller pornografi, tvångshopping eller binge ätande.

Människor som upplever detta fenomen vanligtvis beskriva ”Förlora kontrollen” och ”drivs” att engagera sig i dessa beteenden mot deras bättre bedömning, och trots betydande interpersonella, ekonomiska och juridiska skador.

Efter en initial diagnos av Parkinsons sjukdom kan dessa problem vara ett förödande andra slag för patienter och deras familjer.

vår forskning

Vi har känt länge om sambandet mellan dopamin och beroendeframkallande beteenden. Förutom att underlätta rörelse i våra kroppar, bidrar dopamin till upplevelsen av njutning och spelar en roll i lärande och minne - två viktiga element i övergången från att gilla något till att bli beroende av det.

Men forskare och kliniker har inte kunnat säga exakt varför vissa människor utvecklar beroendeframkallande beteenden efter att ha tagit dopaminerg medicin, medan andra inte gör det. Detta begränsar vår förmåga att tillhandahålla en personlig anpassning till våra patienter när vi diskuterar dessa behandlingar.

Vi antog hjärnstrukturen, som varierar mellan olika människor, var en nyckelfaktor för att avgöra om beroendeframkallande beteenden skulle följa efter att människor fick dopaminerg medicinering.

Progressionen av Parkinsons sjukdom påverkar hjärnans struktur annorlunda hos olika människor, beroende på spridningen av neurodegeneration i hjärnan. Om vi ​​kunde fånga denna variation kan vi kanske koppla detta till impulsivitet och beroende.

Vi tog en grupp 57 personer med Parkinsons sjukdom på dopaminerg medicinering och fokuserade på två hjärnanätverk som ansågs vara avgörande för beslutsfattandet: ett nätverk för välja den bästa handlingen och ett nätverk för stoppa olämpliga åtgärder. Dessa nätverk förbinder regioner i hjärnan i de främre loberna, ett område som är känt för att stödja egenskaper av högre ordning i personlighet, såsom dom.

Vi använde en avancerad metod för hjärnavbildning som kallas diffusion MRI, vilket gjorde det möjligt för oss att visualisera strukturen för förbindelserna mellan de olika hjärnregionerna som är involverade i dessa kretsar. Med hjälp av denna teknik kan vi kvantifiera om styrkan i dessa anslutningar hade påverkats av Parkinsons sjukdom.

Vi använde diffusionsavbildning för att studera deltagarnas hjärnaktivitet. författaren förutsatt

Vid sidan av hjärnan avbildade vi ett virtuellt kasino för våra deltagare. Vi mätte deras nivå av impulsivt beteende genom deras tendens att placera höga satsningar, växla mellan pokermaskiner och acceptera "dubbel eller ingenting" -spel.

Till skillnad från traditionella penna- och papperstest för att bedöma impulsivitet och beroende, ansåg vi att det virtuella kasinot skulle simulera en miljö närmare det verkliga livet.

Vi jämförde sedan beteende i det virtuella kasinot med anslutningen till välja och stoppa nätverk, för att se om det fanns en förening.

Separat från denna testning följde vi deltagarna i vår neuropsychiatri-klinik för att se om de utvecklade beroendeframkallande beteenden.

{vembed Y=LaaD4bgqyDU}
Ett virtuellt kasino användes i studien för att testa belöningar och riskstrukturer i hjärnan hos personer med Parkinsons sjukdom.

Vad vi fann

För det mesta, desto större styrka hos välja nätverk och desto svagare styrka hos stoppa nätverk, desto mer impulsiva deltagare var. Det vill säga, de hade en större tendens att agera hänsynslöst i kasinomiljön genom att placera stora satsningar, prova massor av olika pokermaskiner och göra "dubbel eller ingenting" -spel.

När det gäller beroendeframkallande beteenden utvecklade 17 av våra 57-deltagare dessa problem under klinisk uppföljning.

Beroende deltagare uttryckte impulsivt spelbeteende i det virtuella kasinot, som vi hade förutspått. Men deras hjärnstrukturer föreslog att de skulle vara konservativa (det vill säga att de hade en svagare välja nätverk och en starkare stoppa nätverk). Storleken på dosen av dopaminerg medicinering verkade inte heller påverka hänsynslöst beteende hos dessa individer.

Detta antyder att neurodegenerationen associerad med Parkinsons sjukdom framkallar en skillnad i hur hjärnan fungerar hos dessa människor med beroende.

Vad dessa resultat betyder

Vår metod för att kombinera information från hjärnavbildning och virtuellt spel gjorde det möjligt för oss att skilja dessa människor, vilket inte tidigare har varit möjligt och kan ha betydande konsekvenser för klinisk praxis.

När vi börjar förstå gemensamheter i hjärnstrukturen bland personer på dopaminerge läkemedel som utvecklar missbruk, hoppas vi kunna dela denna information för att hjälpa patienter och deras familjer att göra det mest informerade valet om sin behandling.

Att förutsäga de i riskzonen skulle innebära rutinmässig användning av diffusionsavbildning och analys i klinisk praxis. Även om detta skulle generera extra kostnader för hälsovård, kan det minska kostnaderna och skadan för missbruk.

Vi kan sedan välja speciella läkemedel företräde för andra, eller till och med föra fram avancerade terapier som djup hjärnstimulering, som behandlar motoriska symtom med fokuserad elektricitet snarare än dopaminerg medicin.

Under tiden, för personer med Parkinsons sjukdom som tar dopaminerg medicinering, är det viktigt att upprätta ett nätverk av stöd från familj och hälso- och sjukvårdspersonal som kan upptäcka de tidiga varningstecknen för beroendeframkallande beteenden för att begränsa de långsiktiga missbrukens missbruk.

Om författaren

Philip Mosley, forskare, Systems Neuroscience Laboratory, QIMR Berghofer Medical Research Institute

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa