Medan vissa kvinnor glider genom klimakteriet, mer än 85% upplever ett eller flera obehagliga symtom som kan påverka deras fysiska och psykiska hälsa, dagliga aktiviteter och livskvalitet.
Värmevallningar och nattliga svettningar är de vanligaste av dessa, som påverkar 75% av kvinnorna och det symptom som de flesta kvinnor söker behandling för. Andra inkluderar förändringar i vikt och kroppssammansättning, hudförändringar, dålig sömn, huvudvärk, ledvärk, vaginal torrhet, depression och hjärndimma.
Även om hormonbehandling i klimakteriet är den mest effektiva behandlingen för klimakteriebesvär, rekommenderas den ibland inte (som till exempel efter bröstcancer, eftersom det finns motstridiga bevis om säkerheten av hormonbehandling i klimakteriet efter bröstcancer) eller undviks av personer som kanske söker icke -hormonbehandlingar för att hantera symtom. I Australien uppskattas det mer än en tredjedel av kvinnor söker kompletterande eller alternativa mediciner för att klara av menopausala symptom.
Men fungerar de? Eller är de ett slöseri med tid och stora summor pengar?
Vad finns på marknaden?
Smakämnen kompletterande eller alternativa insatser för menopausala symtom är nästan lika varierande som symtomen i sig. De inkluderar allt från kropp-sinne-övningar (hypnos, kognitiv beteendeterapi och meditation) till alternativmedicinska metoder (traditionell kinesisk medicin och akupunktur) och naturliga produkter (växtbaserade och kosttillskott).
Det finns några bevis som stöder användningen av hypnos och kognitiv beteendeterapi för behandling av värmevallningar. Dessa terapier rekommenderas faktiskt i riktlinjer för klinisk behandling. Men det finns mindre säkerhet kring fördelarna med andra vanliga komplementära och alternativa läkemedel, särskilt kosttillskott.
Den mest populära kosttillskott för värmevallningar är fytoöstrogener (eller växtöstrogener). Denna trend har delvis drivits av komplettera företag som främjar sådana medel som ett säkrare eller mer naturligt alternativ till hormonbehandling.
Vad är fytoöstrogener?
Fytoöstrogener är växtbaserade ämnen som kan visa östrogenliknande aktivitet vid intag.
Det finns många typer inklusive isoflavoner, coumestaner och lignaner. Dessa kan konsumeras i form av mat (från hela sojabönor, sojabaserade livsmedel som tofu och sojamjölk, baljväxter, fullkorn, linfrön, frukt och grönsaker) och i kommersiellt producerade kosttillskott. I den senare kategorin ger extrakt från soja och rödklöver isoflavoner och linfrö ger oss lignaner.
Eftersom sjunkande östrogennivåer driver klimakteriebesvär, är teorin att intag av en "naturlig", växtbaserad substans som fungerar som östrogen kommer att ge lindring.
Vad säger beviset?
När det gäller isoflavoner kom initialt stöd från epidemiologiska data visar kvinnor i asiatiska länder, konsumerar en traditionell, fytoöstrogenrik diet (det vill säga en inklusive tofu, miso och fermenterade eller kokta sojabönor), upplevde färre klimakteriebesvär än kvinnor i västerländska länder.
Flera faktorer kan dock påverka effekten av fytoöstrogener i kosten på klimakteriebesvär. Detta inkluderar tarmmikrobiota, med forskning som bara visar runt 30% av kvinnorna från västerländska befolkningar har den tarmmikrobiota som behövs för att omvandla isoflavoner till sin aktiva form, känd som equol, jämfört med uppskattningsvis 50–60 % av kvinnor i klimakteriet från japanska befolkningar.
Cirkulerande östrogennivåer (som sjunker avsevärt under klimakteriet) och varaktigheten av sojaintaget (långtidsintag är mer gynnsamt) kan också påverka effekten av fytoöstrogener i kosten på klimakteriebesvär.
Sammantaget är bevisen för fördelarna med fytoöstrogener för värmevallningar ganska blandade. A Cochrane recension syntetiserade studieresultat och misslyckades med att hitta avgörande bevis för att fytoöstrogener, i form av mat eller kosttillskott, minskade frekvensen eller svårighetsgraden av värmevallningar eller nattliga svettningar hos perimenopausala eller postmenopausala kvinnor.
Granskningen noterade genisteinextrakt (en isoflavon som finns i soja och favabönor) kan minska antalet värmevallningar som upplevs av symtomatiska, postmenopausala kvinnor, dock i mindre utsträckning än hormonbehandling.
Annan färsk studie visade markant minskning av värmevallningar hos kvinnor efter en vegansk kost med låg fetthalt kompletterad med dagliga sojabönor. Det ifrågasattes dock om samtidig viktminskning bidrog till denna fördel.
I Australien, kliniska riktlinjer stöder inte rutinmässig användning av fytoöstrogener. Riktlinjer för Storbritannien notera visst stöd för fördelen med isoflavoner, men framhåll att flera preparat finns tillgängliga, deras säkerhet är osäker och interaktioner med andra läkemedel har rapporterats.
Kan fytoöstrogener hjälpa de psykologiska symtomen vid klimakteriet?
Mindre forskning har undersökt om fytoöstrogener förbättrar psykologiska symtom vid klimakteriet, såsom depression, ångest och hjärndimma.
En nyligen genomförd systematisk översyn och meta-analys fann att fytoöstrogener minskar depression hos post-men inte perimenopausala kvinnor. Medan en mer nyligen genomförd klinisk prövning lyckades inte hitta en förbättring.
Viss forskning tyder på att fytoöstrogener kan minska risk för demens, men det finns inga avgörande resultat angående deras effekt på menopausal hjärndimma.
Summan av kardemumman
För närvarande råder osäkerhet om nyttan av fytoöstrogener för klimakteriebesvär.
Om du vill se om de kan fungera för dig, börja med att inkludera mer fytoöstrogenrika livsmedel i din kost. Exempel inkluderar tempeh, sojabönor, tofu, miso, sojamjölk (från hela sojabönor), havre, korn, quinoa, linfrön, sesamfrön, solrosfrön, mandel, kikärter, linser, röda kidneybönor och alfalfa.
Försök inkludera en till två portioner per dag i cirka tre månader och övervaka symptomen. Dessa är näringsrika och bra för den allmänna hälsan, oavsett effekterna på klimakteriebesvär.
Innan du testar några kosttillskott, diskutera dem först med din läkare (särskilt om du har en historia av bröstcancer), övervaka dina symtom i cirka tre månader och om det inte finns någon förbättring, sluta ta dem.
Om författaren
Caroline Gurvich, docent och klinisk neuropsykolog, Monash University; Jane Varney, senior forskningsdietist vid institutionen för gastroenterologi, Monash Universityoch Jayashri Kulkarni, Professor i psykiatri, Monash University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
