I många europeiska länder, människor överskattar Andelen minoritetspopulationer och invandringsvolymen. Detta kan vara ett resultat av människor inte vara välinformerad eller kunnig om de sociala frågorna kring dem. Men snedvridna uppfattningar om etnisk mångfald har konsekvenser för sociala relationer och öppenhet gentemot minoritets etniska grupper.

Även om etnisk mångfald har påverkat olika aspekter av det sociala livet grundligt undersökt I många länder är resultaten fortfarande otillräckliga. Några studier visade att etnisk mångfald är skadlig för samhällets sammanhållning, för det sänker förtroendet för andra. Annan forskning säger att det främjar bättre relationer mellan människor av olika etniciteter, eftersom det ger fler möjligheter till daglig kontakt med människor som skiljer sig från oss.

Men oavsett konsekvenserna av etnisk mångfald är problemet kvar att den "faktiska" etniska mångfalden i våra stadsdelar - beräknad med folkräkning eller annan data som invandringsstatistik - kan skilja sig väldigt annorlunda från våra individuella uppfattningar om det.

Perception vs reality

Forskningen jag deltog i - Bor med skillnad i Europa - undersökte attityderna för vita brittiska invånare i Leeds och polska invånare i Warszawa mot etniska minoriteter. Vår analys baserades på svar från över 1,000-personer i varje stad.

Vi bad dem att bedöma andelen människor "som har olika etnisk bakgrund till dem" som bor i sina grannskap. Resultaten analyserades längs små områdesdata om den faktiska etniska mångfalden, med hjälp av 2011 folkräkning för Leeds, Och den 2002 folkräkning för Warszawa.

Vi hade två mycket intressanta resultat. Först bekräftade studien de positiva effekterna av högre exponering mot den faktiska etniska mångfalden: invånare i etniskt blandade grannskap i Leeds, och människor som har daglig kontakt med minoritets etniska bakgrunder i båda städerna, är mer toleranta mot dem.

För det andra, i båda städerna, fann vi att de mer mångsidiga invånarna uppfattar deras grannskap att vara, ju mer fördomar de är gentemot minoritets etniska grupper. Viktigt är att de som uppfattar deras grannskap som olika är lika fördomar mot etniska minoriteter - oavsett om deras område var faktiskt olika eller inte. Däremot är de som bor i områden med en hög andel icke-vita brittiska människor i Leeds - som inte "märker" denna mångfald kring dem - mer toleranta.

Detta kan tyda på att mångfalden på vissa ställen har blivit så alldaglig - och förekomsten av etniska minoriteter så vanligt - att de inte sticker ut så synligt annorlunda.

Skewing bilden

Vi ville också veta om uppfattningar om mångfald kunde indikera mer negativa attityder gentemot etniska minoriteter i vissa grannskap än andra. När allt kommer omkring, har varje grannskap sin egen unika smink och historia. Vi tittade på förändringar i mångfalden av stadsdelar i Leeds mellan 2001 och 2011. Tyvärr var 2011 folkräkning inte tillgänglig för små områden i Warszawa.

Det visar sig att invånare som uppfattar hög grad av mångfald i sina grannskapar har mer förmodade attityder gentemot etniska minoriteter när de bor i områden som faktiskt har upplevt en ny tillströmning av "vita andra" (icke-brittiska) och "blandade" etniska personer.

Intressant var detta inte för respondenter som bor bland nya invånare i "svart" och "asiatisk" etnicitet. Vi misstänker att de senaste ändringarna I mediernas täckning av invandring från Central- och Östeuropa kan det bidra till att göra dessa nykomlingar mer synliga i samhället.

Vi fick också reda på att invånare som uppfattar hög grad av mångfald har mer negativa attityder gentemot etniska minoriteter när de bor i grannskap som har fått mer bostadshus tillförda nyligen. Högtäthetsrådshus är ofta förknippat med mer sjukdom, högre våldsnivåer och färre möjligheter att engagera sig i det sociala livet med andra. Så vi misstänker att detta kan få invånarna att känna sig osäkra, och därefter Projekt dessa känslor på lokala etniska minoritetsgrupper - huruvida de är hyresgäster i rådet

Kanske viktigast, vi lärde oss att uppfattningar om mångfald är dynamiska över städer - de kan vara mycket olika mellan invånare som bor i två liknande stadsdelar i förhållande till den faktiska andelen minoritetsgrupper. Både egenskaperna hos stadsdelarna och de senaste förändringarna i lokalbefolkningen kan vara ansvariga för att snedvrida människors uppfattningar om etnisk mångfald.

Våra resultat visar att vi inte kan hantera fördomar helt enkelt genom att blanda människor av olika etniciteter tillsammans i samma grannskap. Kontakt mellan olika etniska grupper kan bidra till att öka toleransen. Men det verkar som att fredlig och respektfull samexistens kan minska när våra fördomar förstärks av negativa medier eller sociala stereotyper.

Om författaren

Aneta Piekut, docent i kvantitativ samhällsvetenskap, University of Sheffield. Hennes forskningsintressen omfattar social mångfald, attityder och fördomar, högkvalificerad migration, etniska minoriteters integration, socio-rumslig segregering, stads sociologi, forskningsmetoder.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon