Rösträttsanhängare vid en demonstration i Atlanta den 11 januari 2022. Megan Varner/Getty Images
Med kongressen misslyckas med att godkänna nya rösträtt lagstiftning är det värt att komma ihåg att under hela USA:s historia har nya medborgerliga rättigheter utformade för att få slut på rasmässiga orättvisor i hela det amerikanska livet mötts av envist motstånd.
Senatsdemokraterna Joe Manchin från West Virginia och Kyrsten Sinema från Arizona anslöt sig till republikanerna i senaten för att blockera både Lagen om frihet att rösta och John Lewis rösträttsfrämjande lag. Dessa lagförslag skulle ha bekämpat väljarnas undertryckande genom att skapa ett nationellt automatiskt väljarregistreringssystem, och de skulle också ha förbjudit partisan gerrymandering.
I kölvattnet av omröstningen sa president Joe Biden att han var det "djupt besviken att den amerikanska senaten har misslyckats med att stå upp för demokrati."
Dessa motgångar i kongressen kommer i hälarna på miljontals amerikaner som kräver förändring.
Smakämnen demonstrationer som följde efter George Floyds död 2020 tillhörde ett bredare försök att räkna med vitt våld och diskriminering i USA:s liv.
De historiska rötterna till nationens samtida rasliga orättvisa dokumenterades i 1619 Project, ett New York Times-åtagande 2019 som omprövade arvet efter slaveriet i USA. År 2021, ett omfattande minne av massakern i Tulsa Race 1921 bidrog också till detta ögonblick av rasräkning.
Som totalt 28 stater överväger nu eller har antagit lagstiftning för att begränsa undervisningen i denna smärtsamma historia, skulle jag hävda att detta är ett ögonblick för att gräva djupare i vår nations förflutna.
As en forskare of Afroamerikansk historiaJag tror att ett återbesök av amerikansk historia kan avslöja rötterna till de nuvarande nationella utmaningarna – från vad barn lär sig i skolan till hur amerikaner behandlas när de kör bil – och hjälpa oss att kartlägga en bättre väg framåt.
Arvet från våld och diskriminering
Tron på vit överhöghet som har bestått i århundraden i Amerika klargjordes i 1852 års högsta domstolsutslag Dred Scott mot Sandford, som fastställde att svarta amerikaner inte var amerikanska medborgare och inte kunde stämma i federal domstol.
Efter inbördeskriget verkade en republikansk kongress göra framsteg för amerikanska medborgerliga rättigheter i och med att 13:e tillägget, som avskaffade slaveriet. Kongressen försökte garantera lika skydd enligt lagen för alla amerikaner med 14th Ändring. ? Och kongressen godkände 15th Ändring, som gav alla män rösträtt, oavsett ras.
Dessutom antog kongressen två Civil Rights Acts i 1866 och 1875. Dessa lagar och ändringar, som antogs under återuppbyggnadsperioden, var avsedda att ge de fulla fördelarna med medborgarskap för afroamerikaner, inklusive röstning och lika rättsligt skydd.
Men arvet efter Dred Scott bestod.
1883, Högsta domstolen slog ner medborgarrättslagarna i en rad beslut och öppnade vägen för offentliga och privata enheter att vägra service och boende för svarta amerikaner. Dessa beslut var föregångaren till 1896 Plessy v. Ferguson beslut som gjorde "separat men lika" lagen i landet, legaliserade segregation.
Plessys beslut handlade inte bara om att degradera svarta amerikaner att separera vattenfontäner och toaletter. Det ogiltigförklarade svarta amerikaners lika skydd enligt lagen, ett drag som utsatte afroamerikanska samhällen för fruktansvärda konsekvenser.
Medlemmar av NAACP håller skyltar under en protest i Washington 1934 mot bruket av lynchning. International News Photos/Library of Congress/Corbis/VCG via Getty Images
Domen resulterade i ett stort bakslag för rasjämlikheten. Mellan 1877 och 1945, mer än 4,400 XNUMX svarta amerikaner lynchades utan rättegång.
På sommaren 1919, vad som är känt som den "röda sommaren", blodet från svarta amerikaner strömmade på gatorna i amerikanska städer när svarta människor och deras egendom fick utstå våldsamma övergrepp, utan skydd från lagen.
Det här vita pöbelvåldet var ett svar på afroamerikaner som sökte krigstidsjobb i städer i norra och mellanvästern under Stor migration. Det var då miljontals afroamerikaner flyttade från den södra landsbygden till stadsområden över hela landet, och undkom fruktansvärd diskriminering, lynchningar och terrorn från Ku Klux Klan.
Under andra världskriget kämpade vita och svarta amerikaner mot nazistisk rasism i segregerade enheter. Men en spirande frihetsrörelse på hemmaplan började äntligen säkra juridiska segrar inför Högsta domstolen.
År 1944, hovets Smith mot Allwright Beslutet avslutade det uteslutande "vita primärvalet" som hade hindrat svarta amerikaner från att rösta i söder. Och högsta domstolen gjorde segregation i skolor olaglig på 1954-talet Brown v. Topeka utbildningsnämnd.
Nedsägning och motstånd
Ändå Allwright domen verkställdes inte, och svarta amerikaner kunde fortfarande inte rösta i söder.
Och högsta domstolens dom i Brown möttes av "massivt motstånd” av lagstiftare, vilket i slutändan kräver ett andra beslut från Högsta domstolen – Brun II – och en kongressakt – Civil Rights Act från 1964 – att stoppa laglig segregation i USA.
i 2013, högsta domstolen tog bort hjärtat av rösträttslagen, vilket tillåter nio stater med en historia av rasbaserade röstningsbegränsningar att ändra sina vallagar utan föregående federalt godkännande.
År 2020, 60 år efter Browns beslut, Economic Policy Institute, en partipolitisk tankesmedja, rapporterade att svarta ungdomar löper dubbelt så stor risk att gå i segregerade skolor med hög fattigdom som deras vita motsvarigheter.
Och i juli 2021, domstolen upprätthöll en Arizona-lag den där diskvalificerar valsedlar av dem som röstar i fel distrikt – ett beslut som utmanarna säger kommer att göra det svårare för minoritetsbefolkningar att rösta.
Husägandet förblev ett problem. Trots Fair Housing Act från 1968, Svarta amerikaner var offer för systemisk underprissättning av hypotekslån under åren fram till finanskrisen 2008. Minoritetshusägare överdebiterades för bolåneavgifter och utsattes för långsiktiga ekonomiska risker, såsom månatliga betalningar som blir dyrare med tiden.
Dessa metoder skapade betydligt lägre nivåer av bostadsägande och bostadsrätt i svarta samhällen.
Ännu har ingen lag skapat den jämlikhet som finns inskriven i nationens grunddokument.
Den utmanande lärdomen från vår nations historia är faktiskt att en djup brunn av styrka och motståndskraft krävs för den långa kampen för att göra rättvisa och jämlikhet enligt lagen till verklighet i USA.
Om författaren
Anthony Siracusa, Senior Director för inkluderande kultur och initiativ, University of Colorado Boulder
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.
Klicka för mer info eller för att beställa
Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika
av Stacey Abrams
Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur demokratier dör
av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt
Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.
Klicka för mer info eller för att beställa
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.
Klicka för mer info eller för att beställa
Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det
av David Litt
Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.
