Pratar i min generation: Yngre människor är bekymrade över klimatet, men hur engagerade är de politiskt? Joe Brusky / Flickr, CC BY-NC

När sekreterare Hillary Clinton försökte mobilisera tusenåriga väljarna, höll hon en samla med Al Gore i Florida och fokuserade kraftigt på klimatförändringar.

På en nivå är detta ett nyfiken drag. Al Gores presidentbud var i 2000, då mycket få årtusenden (en generation född mellan 1982 och 2000) var ens gamla nog att rösta. För övrigt, relativt få ungdomar säg "miljön och klimatförändringen" är det viktigaste problemet för dem i år. Och klimatförändringarna har tagit emot nästan ingen uppmärksamhet i debatterna, eller mycket mediedäckning i stora försäljningsställen.

Så varför fokusera på klimatförändringar som en del av den sista pushen för att mobilisera millennials, av vilka många fortfarande återhämtar sig från den känslomässiga bergbanan av Bernie Sanders uppmuntrande men slutligen misslyckade kampanj?

För att hitta svaret analyserade jag data från Tufts Universitetets Tisch College / CIRCLE Pre-election Millennial Poll som utforskade årtusendens inställning till en rad frågor, institutioner, rörelser och kandidater.

Uppgifterna visar att klimatförändringarna är ett av de få frågor som de flesta tusenåren kan komma bakom den här valperioden, trots att den inte står som den största oroen. Huruvida tillräckligt många årtusenden kommer att visa sig i stort antal eller påverka resultatet av valet återstår att se. Men uppgifterna visar att klimatförändringen i framtiden har potential att vara en förenande fråga över partiledningar, och en som årtusenden kan direkt kopplas till sina personliga liv.

Mer populär än Bernie

Även om amerikanerna är alltmer sannolikt att acceptera klimatförändringar som faktum och ett allvarligt hot har klimatförändring inte varit en topprioritering för de allmänna väljarna. Av tre presidentsdebatter var den ena omnämnandet av miljön som uppmärksammades mest perfekta frågan om att balansera ren energi och arbetssäkerhet för många som arbetar i fossila bränslenergindustrin, som utgörs av den motvilligt kända internetmemuren Ken Bone.

Som chef för Tisch College's Center for Information and Research on Civic Learning & Engagement (CIRCLE), som fokuserar på ungdomars samhällslärande och engagemang, fann jag att årtusenden har olika syn på klimatförändringar. I vår undersökning, 26-procent som heter klimatförändring som en av de viktigaste farorna som vår värld står inför i vår lista efter "utländsk terrorism", "korruption", "för mycket makt att välja få" och "fördomar mot personer med olika etniciteter . "I motsats härtill rankas klimatförändringar bredvid sist i en Gallup undersökning som undersökte alla amerikaners lista över oro.

Trots att klimatförändringen inte överstiger listan är det viktigt att påpeka att de flesta av de problem som tenderar att prioriteras av en viss och partisk grupp av årtusenden. Till exempel heter "våld mot folk av färg" med 67 procent av svarta årtusenden, 27 procent av latino årtusenden och bara 16 procent av vita årtusenden som en prioritet. Klimatförändring är däremot inte en splittrande fråga - stöd för det går över alla politiska partier och rasgrupper.

Ring själva miljöaktivister?

De årtusenden som ingår i miljörörelsen är starkt politiskt engagerade, en sällsynthet för en generation som föredrar att ta itu med sociala frågor genom åtgärder som har direkta konsekvenser, till exempel samhällstjänst, över politiskt engagemang. Millennials är inte lat eller apatisk - de vill bara investera sin energi till en orsak som de kan påverka.

På grund av millennials tendens till direkt påverkan är det inte någon överraskning att de flesta blyg från politiskt engagemang och hitta politisk diskussion för att vara avskräckande. Washington politik har inte varit exakt lyhörd eller effektiv, åtminstone baserat på antalet räkningar som de har passerat, och många ungdomar känner inte att deras röster hörs eller tas på allvar.

För de årtusenden som anser sig vara "del av" miljöförflyttningen - en relativt liten 8-procent - är deras nivå av politiskt engagemang extraordinärt. Dessa miljöaktivister kan vara katalysatorer för förändring som försöker utbilda och mobilisera sina mindre engagerade men stödjande kamrater som är redo att vända sin personliga handling till röster.

Ytterligare 33-procent är inte en del av, men stöd, rörelsen, och de kommer från olika ras, utbildnings- och ideologiska bakgrunder, även om de lutar demokratiskt. Stöd kommer till och med från en till synes osannolik grupp - 27 procent av republikanerna (inklusive "magert" republikaner) stöder rörelsen. Även bland anhängare av Donald Trump, den minst stödjande gruppen, säger bara 16-procent att de skulle motsätta sig miljörörelsen.

Detta breda stöd är viktigt eftersom tusenåriga har funnit att deras önskan att göra en positiv inverkan på en personlig nivå skär med politiska lösningar och statliga åtgärder, såsom ren energipolitik för konsumenterna.

Och om de röstar i stort antal kommer tusenåriga att uttrycka sitt stöd för miljön. Enligt en undersökning av årtusenden i slagfältet av NextGen, 75 procent av årtusenden skulle vara mer benägna att rösta för en kandidat som vill "övergå USA från smutsiga fossila bränslen för att rengöra energi som vind och sol". Dessutom skulle 73-procenten av väljarna vara mindre benägna att rösta för en politiker som " vill eliminera miljöskyddsmyndigheten. "

Tro i politisk process

Det är lite för tidigt att säga att klimatförändringarna är det förenande uppmaningen till den tusenåriga generationen, men det kan vara inom en snar framtid. Det är slående att de flesta (75 procent) tusenåriga väljarna anser att stödja övergången till förnyelsebart bränsle som en viktig anledning att rösta för en viss politiker.

För att engagera dem i klimat måste politiker argumentera för att vi kan mildra klimatförändringarnas negativa inverkan och att koppla det ståndpunktet till att rösta, vilket gör att ett effektivt sätt att driva förändring är att rösta på kandidater som kommer att arbeta för att skydda miljön.

Men våra politiska ledare måste hitta sätt att återställa förtroendet för medborgerliga och politiska institutioner bland millennier som ifrågasätter etableringen och det politiska systemets äkthet.

Om författaren

Kei Kawashima-Ginsberg, Direktör, Centrum för information och forskning om samhällsinlärning och förlovning i Jonathan M. Tisch College of Citizenship and Public Service, Tufts University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon