Denna arktiska värmebölja har varit ovanligt långlivad. De mörkaste röda på denna karta över Arktis är områden som var mer än 14 grader Fahrenheit varmare våren 2020 jämfört med det senaste 15-års genomsnittet. Joshua Stevens / NASA Earth Observatory

Den arktiska värmebölgen som skickade sibiriska temperaturer stigande till cirka 100 grader Fahrenheit på sommardagens första dag en utropstecken på en häpnadsväckande omvandling av den arktiska miljön som har pågått i cirka 30 år.

Så länge sedan 1890-talet förutspådde forskare det ökande nivåer av koldioxid i atmosfären skulle leda till en värmande planet, särskilt i Arktis, där förlusten av reflekterande snö och havsis ytterligare skulle värma regionen. Klimatmodeller har konsekvent pekat på ”arktisk amplifiering”Växer fram när växthusgaskoncentrationerna ökar.

Nåväl, den arktiska förstärkningen är nu här på ett stort sätt. Arktis är värmer till ungefär dubbelt så mycket av världen som helhet. När extrema värmeböljor som den här slår ut står det för alla. Forskare är i allmänhet tveksamma till att säga "Vi sa det så," men det visar att vi gjorde det.

As chef för National Snow and Ice Data Center och en arktisk klimatforskare som först satte fot i fjärran norra 1982, jag har haft en främre rad för att se omvandlingen.

Arktiska värmevågor händer oftare - och fastnar

Arktiska värmevågor anländer nu ovanpå en redan varmare planet, så de är mer frekventa än de brukade vara.

Västra Sibirien registrerade sitt hetaste våren på skivan i år, enligt EU: s Copernicus Earth Observation Program, och att ovanlig värme inte förväntas ta slut snart. Arctic Climate Forum har förutspått temperaturer över genomsnittet över majoriteten av Arktis genom åtminstone augusti.

Arktiska temperaturer har stigit snabbare än det globala genomsnittet. Denna karta visar den genomsnittliga förändringen i grader Celsius från 1960 till 2019. NASA-GISS

Varför sticker denna värmebölja runt? Ingen har ett fullständigt svar än, men vi kan titta på vädermönstren runt det.

Som regel är värmevågor relaterade till ovanliga jetströmmönster, och den sibirska värmebölgen är inte annorlunda. En ihållande svängning norrut av jetströmmen har placerat området under vad meteorologer kallar en "åsen." När jetströmmen svänger norrut så här tillåter den varmare luft in i regionen och höjer yttemperaturen.

Vissa forskare förväntar sig stigande globala temperaturer att påverka jetströmmen. Jetströmmen drivs av temperaturkontraster. När Arktis värmer snabbare krymper dessa kontraster, och jetströmmen kan sakta.

Är det det vi ser just nu? Vi vet ännu inte.

{vembed Y = Lg91eowtfbw}

Schweizisk ost havsis och feedback slingor

Vi vet att vi ser betydande effekter från denna värmebölja, särskilt i den tidiga förlusten av havsis.

Isen längs Siberiens stränder har utseendet med schweizisk ost just nu i satellitbilder, med stora områden med öppet vatten som normalt fortfarande skulle täckas. Havisutbredningen i Laptevhavet, norr om Ryssland, är den lägsta som registrerats under denna tid på året sedan satellitobservationer började.

Förlusten av havsis påverkar också temperaturen och skapar en återkopplingsslinga. Jordens is- och snöskydd reflekterar solens inkommande energi, vilket hjälper till att hålla regionen sval. När det reflekterande skyddet är borta, absorberar det mörka havet och landet värmen och höjer ytytemperaturen ytterligare.

Havets yttemperaturer är redan ovanligt höga längs delar av Siberian Coast och det varma havsvattnet kommer att leda till mer smältning.

Riskerna för att tina permafrost

På land är en stor oro att värma permafrost - den ständigt frysta marken som ligger till grund för den mest arktiska terrängen.

När permafrost tinas under hus och broar, infrastruktur kan sjunka, luta och kollapsa. Alaskans har kämpat med detta i flera år. Nära Norilsk, Ryssland, var tinande permafrost anklagades för en oljetank kollaps i slutet av maj som spillde tusentals ton olja i en flod.

Tina permafrost skapar också ett mindre uppenbart men ännu mer skadligt problem. När marken tinas börjar mikrober i jorden förvandla dess organiska material till koldioxid och metan. Båda är växthusgaser som värma planeten ytterligare.

I en studie som publicerades förra året, fann forskare att permafrost-testplatser runt om i världen hade värmdes med nästan en halv grad Fahrenheit i genomsnitt under decenniet från 2007 till 2016. Den största ökningen var i Sibirien, där vissa områden hade värmts med 1.6 grader. Den nuvarande sibirska värmebölgen, särskilt om den fortsätter, kommer att förvärra den permafrostens uppvärmning och tining.

En satellitbild visar Norilsk oljeutsläpp som flödar in i angränsande floder. Kollapsen av en gigantisk bränsletank skyllde den tinande permafrosten. Innehåller modifierade Copernicus Sentinel-data 2020, CC BY

Wildfires är tillbaka igen

Den extrema värmen ökar också risken för eldbränder som radikalt förändrar landskapet på andra sätt.

Torrare skogar är mer benägna att bränder, ofta från blixtnedslag. När skogarna brinner kan den mörka, utsatta marken som lämnas kvar absorbera mer värme och skynda uppvärmningen.

Vi har sett några år nu av extrema skogsbränder över Arktis. I år har vissa forskare spekulerat i att några av de sibiriska bränderna som bröt ut förra året kan ha fortsatt bränna igenom vintern i torvmossor och återföll igen.

En satellitbilder visar tunnare havsis i delar av östra Sibiriska havet och Laptevhavet och brandenrök som strömmar över Ryssland. Staden Verkhoyansk, normalt känd för att vara en av de kallaste bebodda platserna på jorden, rapporterade att den träffade 100 grader den 20 juni. Joshua Stevens / NASA Earth Observatory

Ett störande mönster

Den sibirska värmebølgen och dess effekter kommer utan tvekan att studeras i stor utsträckning. Det kommer säkert att vara de som är angelägna om att avsluta händelsen som bara resultatet av ett ovanligt bestående vädermönster.

Försiktighet måste alltid iakttas för att läsa för mycket till en enda händelse - värmevågor händer. Men detta är en del av ett störande mönster.

Det som händer i Arktis är mycket verkligt och borde fungera som en varning för alla som bryr sig om planeten framtid som vi känner den.

Om författaren

Mark Serreze, forskningsprofessor för geografi och direktör, National Snow and Ice Data Center, University of Colorado Boulder

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bokks_impact