Eco-ångest kommer sannolikt att påverka fler och fler människor när klimatet destabiliserar. Studier har redan funnit det 45% av barnen lider varaktig depression efter att ha överlevt extremt väder och naturkatastrofer. En del av den känslomässiga oron måste bero på förvirring - varför gör inte vuxna mer för att stoppa klimatförändringarna?
Att prata med barn ger ett nytt perspektiv på absurditeten att göra så lite om klimatförändringar, men det avslöjar också en oroande koppling mellan det vi säger och det vi gör.
Vuxna är ofta skyldiga till kognitiv dissonans när det gäller klimatförändringar. Det brittiska parlamentet förklarar en klimatnödsituation efter att ha röstat för att utöka en flygplats. Forskare drar slutsatsen att Amazonas regnskog är en av världens bästa tillgångar för lagring av klimatvärmande gaser medan stora skår av det är bränt medvetet för att ge plats för nötkreatur av metan. En enorm kolgruva är godkänd nära Australiens stora barriärrev medan dess tillstånd nedgraderas från "dålig" till "väldigt fattig".
Kanske är unga människor helt enkelt mindre cyniska och mer kapabla att se tydligt hur irrationella dessa beslut är. När jag intervjuade tonåringar på Maldiverna sa en:
Vi såg online som människor på Island höll en begravning för en glaciär idag, men vem ska göra det för oss? Ser de inte att vi snart kommer att vara under vattnet och att vårt land kommer att vara borta? Ingen bryr sig. Hur kan du sörja efter is och ignorera oss?
På grund av havsnivån har människor i de lågliggande Maldiverna mer att frukta av klimatförändringar än de flesta. Känslan av orättvisa som ungdomar kände här var påtaglig.
Klimatförändringarna är som Thanos, utplånar halva världen så att resten kan överleva ... vi offras.
Maldiverna kan försvinna helt med 2100 på grund av havsnivåökningen. Guadalupe Polito / Shutterstock
Det finns moralisk tydlighet i de saker som ungdomar säger om klimatförändringar, men även i deras ålder finns det trötthet. När allt kommer omkring använder ungdomar sociala medier och bombarderas så mycket som dåliga miljönyheter som vuxna. Vissa kan börja normalisera massutsläckningarna de läser om. En 10-åring i Storbritannien sa till mig
Det är normalt för oss att växa upp i en värld där det inte finns några isbjörnar, det är precis så det är för oss nu, det är annorlunda än det var för dig.
Mitt dilemma var att försöka prata med barn om klimatförändringar utan att uppröra dem ännu mer. Men jag ville också veta hur de verkligen kände sig, medvetet. I stället för att höra dem upprepa vad de berättas i skolan eller höra från vuxna, ville jag höra vad denna generation - människor som aldrig har känt en värld utan det hotande hotet om klimatkatastrof - tänkte på vad som händer med planeten och deras framtider .
Läka generationsskiftet
Jag bad barnen att personifiera klimatförändringarna - att se det som ett djur och ge det en röst. Om klimatförändringarna kunde prata, vad skulle den då säga? Jag hoppades att de genom att externisera den rösten kunde tala mer ärligt än de annars skulle göra. Trots det var jag inte helt beredd på deras svar.
Du skapade mig, och nu måste du möta konsekvenserna ... Du förstörde planeten för barnen och djuren, nu ska jag förstöra den för dig ... Vuxna har gjort världen till en sämre plats, så nu är jag här för att hämnas .
Ilska var den vanligaste känslan som dyker upp med denna teknik. Dessa komplicerade känslor om klimatförändringar - kanske svåra att uttrycka eller artikulera i samtal - förvånade mig, men de borde förmodligen inte ha gjort det. Med tanke på hur allvarlig klimatförändring och biologisk mångfald förlust förutspådde under deras livstid, verkar ilska lämpligt.
Det som också upptäcktes i dessa samtal var en bestående empati för varelserna de delar världen med. Dessa barn kunde känna igen sin egen sårbarhet inför klimatförändringar, men det förmörkade inte deras oro för den naturliga världen. Istället uttryckte de solidaritet och empati med andra arter. En sa:
Klimatförändringar är som naturens bugspray, och människor är buggarna.
Jag tror att barn bär den känslomässiga bördan av klimatförändringar mer modigt än vuxna, men vi är skyldiga dem att dela det. Lyssna på dina barn när de pratar om klimatförändringar, du lär dig mer om hur vi ska ta ansvar för röran, säga ledsen och börja agera.
Om författaren
Caroline Hickman, Teaching Fellow, University of Bath
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen
av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac
Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen
av David Wallace-Wells
Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Framtidsministeriet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.
Klicka för mer info eller för att beställa
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
redigerad av Paul Hawken
Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.
Klicka för mer info eller för att beställa
