Jag ber om ursäkt i förväg, men jag hoppas att läsning av detta kommer att hjälpa dig att känna dig deprimerad - om förlust av biologisk mångfald och vår brist på framsteg under klimatkrisen. Saken är att under dessa extrema omständigheter kan lite depression om miljön vara exakt vad vi behöver - det är det enda förnuftiga svaret.
Att människor har en ohållbar inverkan på Jorden kan ha blivit ett bekant meddelande - men det är fortfarande ett svårt meddelande att höra. Det ger oss en komplex utmaning med tanke på vår motvilja mot förändring.
Miljökampanj Gus Speth sa en gång Han brukade tänka att de största problemen som planeten står inför var biologisk mångfaldsförlust, ekosystemkollaps och klimatförändringar. Han trodde att inom 30 år kunde god vetenskap ta itu med dessa problem. Men han fortsatte:
Jag hade fel. De främsta miljöproblemen är själviskhet, girighet och apati och för att hantera dem behöver vi en andlig och kulturell omvandling. Och vi forskare vet inte hur man gör det.
Så vem vet hur man gör det? Politiker? Ekonomer? Problemet med deras lösningar är samma problem som forskare står inför - de antar rationella åtgärder från rimliga människor.
Men människor kan vara till stor del irrationella. När det gäller miljön fungerar vi ofta som välmenande missbrukare och lovar verkligen att sluta förorenar havet, förgiftar luften, utnyttjar den naturliga världen - och sedan fortsätter att göra exakt det.
En psykoterapeutisk strategi
Så om vi fortsätter att se utåt efter praktiska lösningar kommer vi att fortsätta att misslyckas. Vi måste också titta inåt, på oss själva. Och detta är jobbet med psykoterapi - att tillhandahålla de emotionella och relationella kartorna som tar oss från katastrof till transformation.
Som en medlem av Klimatpsykologalliansen (en grupp akademiker, terapeuter, författare och konstnärer) Jag tror att psykologisk förståelse kan hjälpa till med ett brett utbud av komplexa individuella och kulturella svar på miljökrisen.
Känslor som ilska, skuld, sorg, skräck, skam, ångest, förtvivlan och hjälplöshet är alla lämpliga reaktioner. Men försvar mot dessa känslor - förnekande och förnekande - betyder att vi har undvikit att vidta nödvändiga åtgärder för att ta itu med deras sak.
”Klimatpsykologi” är en annan typ av psykologi. I stället för att se dessa känslor som något som ska ”fixas” eller ”botas” ser vi dem som hälsosamma förståelige svar - mänskliga reaktioner som empatiserar direkt med planeten.
Det finns också värde i att förstå hur sorg, förlust och sorg kan utforma våra svar på klimatförändringar. För om vi blockerar våra känslor, så är vi det Kan inte ansluta med krisen brådskande - vilket kan vara en anledning till att vi hittills inte lyckats agera tillräckligt snabbt.
En annan bild
I praktiken kanske det vi gör inom klimatpsykologi inte ser så annorlunda ut än andra psykologiska metoder på ytan. Det som är annorlunda är vad som ligger under - hur vi tänker, ser, reflekterar och svarar.
Detta inkluderar utforska den omedvetna dynamiken som kommer i vägen för oss inför klimatförändringsverkligheten, och konfronterar vårt förnekande och apati.
Genom att använda vår förståelse av psykisk smärta för att hjälpa människor att möta ekologiska förluster som redan händer, legitimerar vi deras sorg. Och genom att anta en "klimatförändringslins" genom vilken vi kan se hur krisen alltmer formar världen och som kan ta människor till terapi, hjälper vi människor att förstå deras nöd.
Resultatet, om vi är villiga att engagera oss, är vilken hållbarhetsekspert Jem Bendell ringer ”Djup anpassning”. Vi kan ändra hur vi känner oss för kriserna, få en ny anslutning - och sedan agera.
I vårt arbete ser vi alltmer relationsfrakturer och personlig nöd som härrör direkt från miljökrisen. Tonåringar, till exempel, som känner sig främmande från sina föräldrar för att de inte delar det samma oro för förlust av biologisk mångfald.
Jag har pratat med barn som säger att de inte kan lita på sina föräldrar på grund av den äldre generationens brist på handling. Jag hör par talar om äktenskap som inte kan tåla en partner som lever i rädsla för framtiden, medan den andra sätter sin tro på teknik.
Att använda en klimatpsykologilins bygger dialog mellan dessa olika positioner. Och genom att förstå och empati med varje position kan människor börja förstå varandra. Efter ett klimatpsykologiska samtal jag nyligen höll, kontaktade en kvinna som deltog med sin tonårsdotter efteråt för att säga att på väg hem hade de sin bästa konversation i år.
Föräldern hade talat om hennes sorg, skuld och rädsla för att hon inte kunde skydda sina barn. Dottern svarade att hon behövde sin mammas stöd för att delta i skolans klimatstrejker. De fann gemensam grund och en ny relation baserad på deras rädsla och deras behov av att agera tillsammans.
I fall av människor lider av eko-ångest och liknande frågor, är hoppet att hitta vägar mot en ny värld som formas av en fördjupad förståelse för vår relation med planeten och hur vår framtid i slutändan är sammankopplad med andra varelser.
Genom att använda denna förståelse kan vi hjälpa till att navigera i förvirrande, konstiga och skrämmande territorier. Genom att erkänna smärtsamma känslor kan vi börja se dem som innehar transformationspotential. Det är denna känslomässiga tillväxt som kan rädda oss. Depression är faktiskt ett steg på vägen som kan leda tillbaka upp till ytan.
Som den amerikanska psykologen James Hillman sa för mer än två decennier sedan:
Psykologi, så dedikerad till att väcka det mänskliga medvetandet, måste väcka sig upp till en av de äldsta mänskliga sanningarna: Vi kan inte studeras eller botas bortsett från planeten.
Om författaren
Caroline Hickman, Teaching Fellow, University of Bath
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
böckerådgivning
