Ett hörn av USA för alltid kopplat till namnet på en av Amerikas främsta naturister förändras när temperaturen stiger. Walden Ponds bekanta vegetation är inte vad det var i Thoreaus dag.
Walden, där Henry David Thoreau planterade bönor på land som endast gav cinquefoil, björnbär, johnswort och söta vilda frukter, förändras. Träd och buskar runt Walden Pond är nu ute i genomsnitt 18 dagar tidigare än 150 år sedan, när Thoreau gjorde sina observationer. Och enligt amerikanska forskare i tidskriften New Phytologist kunde inhemska arter förlora till invasiva buskar som den japanska barberryben.
Concord i Massachusetts upptar en speciell plats i Amerikas historia: det var platsen för den första striden i självständighetskriget i 18th century, och senare blev den odödliggjort av Thoreaus skrifter. Men författaren från 19-talet gjorde mer än att publicera eleganta observationer av den naturliga ekonomin. Han spelade också in det första ögonblicket när bladen uppkom på träden runt Walden Pond, nära Concord, och gjorde det i fem år mellan 1852 och 1860.
Caroline Polgar, en student vid Boston University, bestämde sig för att upprepa sina observationer. Vad hon fann var förvånande: "Alla arter - inga undantag - går ut tidigare än de gjorde i Thoreaus tid. I genomsnitt löper träiga växter i Concord ut 18 dagar tidigare nu. "
Mycket av den ursprungliga vegetationen vid Walden Pond riskerar frostskador eller förlorar sin nisch. Bild: ptwo från Allahabad, Indien via Wikimedia Commons
Ett hörn av USA för alltid kopplat till namnet på en av Amerikas främsta naturister förändras när temperaturen stiger. Walden Ponds bekanta vegetation är inte vad det var i Thoreaus dag.
Mellan 2009 och 2013 gjorde hon och hennes medförfattare Amanda Gallinat observationer av 43 woody växter i regionen. De testade också 50-arter genom att samla in vilande kvistar och placera dem i vatten för att se när löv uppblåst i ovanligt varma laboratorieförhållanden.
Dubbel fara
"Vi fann övertygande bevis på att invasiva buskar som japanska barberry är redo att löpa ut snabbt när de utsätts för varma temperaturer i labbet även under vintern, medan infödda buskar, som highbush blåbär och infödda träd, som röd lönn , måste gå igenom en längre vinterkylningstid innan de kan lösa ut - och även då är deras svar långsamt ", sa Gallinat.
"Experimenten visar att vårvädret fortsätter att värma, det blir de invasiva buskar som bäst kan utnyttja förändringsförhållandena."
Richard Primack, tredje författare och professor i biologi vid Boston University, sa: "Vi ser att klimatförändringen skapar en helt ny risk för inhemska växter i Concord.
"Vädret i New England är oförutsägbart, och om växterna löper ut tidigt i varma år riskerar de att ha bladen skadade av en överrasknings frost. Men om växter väntar på att löpa ut tills all risk för frost går förlorad, kan de förlora sin konkurrensfördel. "- Climate News Network
