I frågor så olika som våld i hemmet till media representation, kvinnor har hört sig höra i 2015.

Så om du läser en bitingly satirisk feministvänlig dikt som flyter runt på internet, skulle du bli förlåtad för att tro att det var samtida:

"Mor, vad är en feminist?"
"En feminist, min dotter,
Är någon kvinna nu vem bryr sig
Att tänka på sina egna angelägenheter
Som män tror inte att hon är odd. "

Det kommer faktiskt från en bok som firar sin hundraåriga födelsedag: Är kvinnor människor? En bok av Rhymes för Suffrage Times (1915), skrivet av Alice Duer Miller _ den roligaste och mest inflytelserika feministen du aldrig hört talas om.

Är kvinnor människor, herr president?

Är kvinnor människor? drog sitt material från Millers populära veckovisa New York Tribune-kolumn med samma namn, som löpte från februari 1914 tills folkomröstningslistan i New York efterträdde i november 1917.

Kolonnens titel var inspirerad av spänningen mellan den demokratiska presidenten Woodrow Wilsons demokratiska retorik och hans insisterande vägran att stödja kvinnors röstförfarande.

Millers första kolumn inramade ett utdrag ur ett kampanjtal där Wilson hade lovat att föra "regeringen tillbaka till folket" under en djärv rubrik som ställde frågan Miller frågade upprepade gånger de närmaste tre åren: Är kvinnor människor, herr president?

Millers kolonn gick snabbt viral och flyttades från sin något marginaliserade position på Kvinnans sida till en mer privilegierad plats bredvid tidningens redaktioner.

Precis som ungdomar idag får sina politiska nyheter genom komediser som The Daily Show och The Colbert Report, vände 1910s New Yorkers till Miller's column för kvickt analys av nyheterna.

Hennes roliga, rhymingkommentarer var catchy och minnesvärda. Frågan hon ställde blev en kampanjslogan. Hennes analys av samtida politik gjorde inte bara anti-suffragistpolitikerna dumma. Det gjorde också henne (och kvinnor som henne) ser helt i stånd att delta i den politiska sfären.

När vicepresident Thomas Riley Marshall försvarade sin anti-suffragistposition genom att säga "Min fru är emot rösträtt, och det löser mig", till exempel skrev Miller denna komiska dikt i Marshalls röst:

Min fru ogillar inte inkomstskatten,
Och så kan jag inte betala det;
Hon tycker att golf allt intresse saknas,
Så nu spelar jag aldrig det;
Hon är emot tolkningsavdrag
(Även om jag inte kan säga),
Men kvinnans plikt är att känna,
Och människans är att lyda.

Är kvinnor människor? Samlade också en vanlig funktion, kampanjmaterial från båda sidor: humoristiska listor som tydligen samlade vattentäta argument om löjliga ämnen.

Användning av "Campaign Material" för att avslöja den strukturella illogiska av några av de mest använda argumenten i anti-rösträtten. Till exempel, varför vi motsätter sig fickor för kvinnor, listas åtta skäl:

1. Eftersom fickor inte är en naturlig rättighet.

2. Eftersom de flesta kvinnor inte vill ha fickor. Om de gjorde de skulle de ha dem.

3. För när kvinnor har haft fickor har de inte använt dem.

4. Eftersom kvinnor är skyldiga att bära tillräckligt med saker som det är, utan den extra bördan av fickor.

5. För att det skulle göra motstånd mellan man och hustru om vilka fickor som skulle fyllas.

6. För att det skulle förstöra människans ridderlighet mot kvinnan, om han inte behövde bära alla sina saker i fickorna.

7. Eftersom män är män och kvinnor är kvinnor. Vi får inte flyga i naturens ansikte.

8. Eftersom fickor har använts av män för att bära tobak, rör, whiskyflaskor, tuggummi och kompromisser. Vi ser ingen anledning att anta att kvinnor skulle använda dem mer klokt.

The Poet Laureate Of The Suffrage Orsak

Miller, en medlem av den legendariska Algonquin Round Table, var bästa vänner med Harpo Marx, Clarence Day och Alexander Woollcott och grundaren av Kvinnors stadsklubb.

Hennes arbete varierade från politisk kommentar till middlebrow-romaner som rutinmässigt serialiserades och sedan gjordes till Broadway-lekar och användes sedan som grund för Hollywoodfilmer med huvudrollen Fred Astaire och Ginger Rogers.

Millers centrala uppmärksamhet i rösträtten var röstpolitiken: vem talar och för vem i den könsmässiga offentliga sfären som titlar av dikter som vad varje kvinna inte ska säga om de menade allt de sa och att inte tro på allt du Höra antyder.

Citat och ventriloquism var hennes primära taktik, men hon skrev ibland uppriktigt, som med dikten Chivalry:

Det behandlar en kvinna artigt
Så länge hon inte är rädd:
Det bevakar de tjejer som agerar med rätta,
Om du kan döma vad som är rätt;
Det är - inte bara, men så trevligt;
Det tippar medan lönen är låga;
Det gör en vacker present,
Och misslyckas med att betala vad du är skyldig.

Under hela 1910s skrev Miller mer än 300 sonneter, odes, elegies, quatrains, limericks och nursery rhymes om rösträtt, varav många samlades i Are Women People? och dess följeslagvolym Kvinnor är människor! (1917).

Presidentens röst

Det var kanske passande att efter flera år av citerande och ventriloquising anti-suffragists som Woodrow Wilson fick Miller en sällsynt möjlighet att uttrycka sin politiska åsikt genom sin politiska representants röst.

I 1918, när Vita huset desperat behövde en ghostwriter för att skriva tal till Wilson, anställde de - du gissade det - Alice Duer Miller!

Att författaren som hade tillbringat år kritiskt citerar vad presidenten hade sagt och ventriloquising vad presidenten borde ha sagt skulle hitta sig ghostwriting hans tal visar att handen Miller hade i att föra regeringen tillbaka till "folket" genom hennes kampanj för kvinna rösträtt.

Genom hennes vittiga böcker och den populära kolumnen som de var baserade på uppnådde Miller en offentlig röst redan innan hon hade rösta. bland annat visade hennes offentliga röst kvinnans lämplighet för fullt deltagande i den offentliga sfären, som både medborgare och poeter.

Är kvinnor människor? En bok av rimmor för Suffrage Times finns tillgänglig via Gutenberg-projektet här..

Om författaren

Mary Chapman, professor i engelska, University of British Columbia. Hon specialiserar sig på amerikansk litteratur och transnationella amerikanska studier; I synnerhet arbetar hon på korsningar mellan kulturformer (parader, tryckkultur, teatralier, rösträttaktivism), litterär produktion och politik i nittonde och början av 1900-talet.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.