Nya debatter om Kina har fokuserat på sin roll i den gradvisa östliga förändringen i världsekonomin. Denna process accentuerades av 2007-08: s finansiella kris och därmed lågkonjunktur i väster.

Men Kinas snabba uppgång under de senaste två decennierna har betydelse över ekonomin. Som en framväxande ekonomigjätt blir den också en allt viktigare geopolitisk och kulturell kraft i världen.

Om detta ska vara Asiatiska århundradetglobalt intresse för Kinas kulturella traditioner och institutioner kommer utan tvekan att öka.

För den kinesiska regeringen är utbildning ett viktigt instrument för att bygga landets globala status. Det råder ingen tvekan om att massproduktion av kinesiska kandidater kommer att bidra till landets fortsatta ekonomiska utveckling. Detta gäller särskilt för övergången från en ekonomi baserad på billig arbetskraft och låg kompetens till en teknik- och innovationsinriktad ekonomi.

Men utbildning är mer än en leverantör av högkvalificerad arbetskraft. Det har konstruerats för att visa Kinas ambition att bli en global makt. Kina har varit utmärkt för att visa sin mjuka kraft, från att vara värd för 2008-OS till 2010 World Expo. Toppstatus i den internationella utbildningsliga tabellen är bara en annan signal.

Kinas utbildningssystem lockar redan utbrett intresse. Detta är både för dess massiva expansion av högre utbildning samt dess prestation i programmet för internationell studentbedömning.

2009 och 2012 bedömningen visade att Shanghai toppade världsliga i läsning, matematik och vetenskap. I matematik överträffade Shanghai studenter motsvarande nästan tre års skola över de flesta OECD länder.

Så vad har varit de viktigaste framgångarna och misslyckandet av Kinas pedagogiska utveckling sedan 1980s?

Övergripande ökning vid inskrivning på alla nivåer

Det har varit en imponerande prestation i brutto registreringsförhållande på alla nivåer av utbildning.

Av 2010 var obligatorisk utbildning universell för alla sociala grupper. Inskrivningsförhållandet i gymnasiet ökade från 36.7% i 2000 till 84.3% i 2013. Anmälan i högre utbildning steg från 1.15% i 1980 till 29.7% i 2013.

Framsteg uppnåddes genom en rad reformer. Den nioåriga grundskolans förändring kom efter 1978-marknadsreformen. Det legaliserades därefter i 1986-lagen om obligatorisk utbildning. Detta syftade till att ge den berättigade befolkningen fri tillgång till sexårig grundskoleutbildning och treårig gymnasieutbildning.

Policyen "två grunder" infördes i 2008 för genomförande obligatorisk utbildning på landsbygden. Detta syftar till att universalisera nioårig grundutbildning och utrota analfabetism bland ungdomarna.

Högre utbildning har också expanderat massivt sedan 1990s. Politiken "binggui", som inleddes i 1995, avslutade tiden med statsfinansiering och införde privata bidrag till finansiering av högre utbildning. Detta bidrog till att utöka möjligheterna till högre utbildning.

Minskar könsskillnaden

Detta har varit en av Kinas mest betydande framgångar.

Det kvinnliga förhållandet mellan deltagande i högre utbildning var 0.35 i 1980. Med 2010 hade förhållandet stigit till 1.00.

Kvinnliga studenter var särskilt imponerande för att uppnå deltagande i högre utbildning. Sedan 2010 har fler tjejer varit inskrivna i högre utbildning än pojkar. Detta kan relateras till enbarnspolitiken, som introducerades i 1980.

Policyn förändrade familjestrategin för att investera i utbildning, särskilt i stadsområden. Urbana familjer uppnås lika utbildningsförväntningar och investeringar i skolan av deras enda barn. När en tjej föddes, fick hon nytta av att vara i fokus för alla hennes föräldrars förväntningar och investeringar.

misslyckanden

Det mest slående misslyckandet är bestående geografisk ojämlikhet - både i utbildningen och i livet och möjligheter. Pedagogisk studier har markerat geografisk skillnad vad gäller tillgång, resurser, lärarnas kvalitet, finansiering och uppnåelse på skolnivå.

Den regionala skillnaden förklaras av decentraliseringen av utbildningsfinansiering och ansvarsfördelning från central till regional nivå. Det har till exempel visats att förhållandet mellan primära utbildningsutgifter per elev mellan Shanghai och fattigaste provinser fördubblades mellan 1990 och 2000.

My forskning visar att de mest akuta ojämlikheterna i tillgången till högre utbildning i Kina är geografiska. Den höga ojämna fördelningen mellan högskolor hade direkta konsekvenser för tillgången till studenter från olika geografiska ursprung.

Också decentraliserad antagning kriterier och kvotpolitiken gav befogenheter till lokala och institutionella nivåer. Denna ökade geografiska stratifiering.

Den obekvämda sanningen i den decentraliserade planeringen är att kraften i de östliga politiska eliterna har ökat. De stöder förmånlig åtkomst för sina lokala befolkningar.

Kvotpolitiken och det differentierade urvalet kan ha påverkats av oro över interregionell migration. Kandidater från östra universitet som kommer från utsidan skulle högst sannolikt stanna kvar i östra städer efter examen. Detta skulle ha ökat antalet invandrare.

Genom att begränsa meritokratiskt tillträde till östliga universitet försökte myndigheterna också minska problemen med hög intern invandring.

Därför leder den politiska motiveringen till decentraliseringspolitiken i högre utbildning till en djupgående motsägelse. Å ena sidan är dess utvecklingsstrategi. Å andra sidan är ojämna regionala intressen.

Kina har uppnått en imponerande rekord om utbildningsutveckling när det gäller universalisering av obligatorisk utbildning och förbättrad jämställdhet. Men det finns fortfarande en lång mars för att minska geografisk ojämlikhet och balansera intressena mellan olika regioner.

Om författaren

Ye Liu, universitetslektor i internationell utbildning, Bath Spa University. Hennes forskning är främst inriktad på utbildningens roll när det gäller att bilda ett övergångssamhälle som Kina med avseende på social ojämlikhet, livsförmåga och social rörlighet.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.