Några 36-procent av alla amerikanska invånare är antingen ekonomiskt desperata - vilket innebär att de inte tjänar tillräckligt för att betala grundläggande räkningar - eller knappt kommer att ta sig av, en ny internationell undersökning säger.
Studien av International Trade Union Congress, världens bästa globala fackliga federation, tillägger att 7 procent av amerikanska respondenter är ekonomiskt desperata, men andelen är högre bland kvinnor, personer i åldern 16-24 och de med mindre utbildning.
Den amerikanska andelen av det verkligt desperata är bunden för den lägsta andelen bland de nio länderna ITUC kanvas, med Storbritannien och Kina. Sydkorea har den högsta andelen av det verkligt desperata: 22-procenten av sitt folk faller i den kategorin.
I den andra änden av skalan säger ITUC-rapporterna att nästan tre fjärdedelar av kinesiska respondenter (72 procent) säger att de tjänar tillräckligt för att betala grundläggande grundläggande och kan också spara lite pengar. Indien (65 procent) är nästa bland nio och USA (60 procent) är tredje.
De nio nationerna sammanlagt står för 45-procenten av världsbefolkningen och mer än hälften av dess produktion. Men i dem kan ett av nio personer (11 procent) inte betala för grunderna och en tredjedel (34 procent) tjänar bara tillräckligt för att göra det, sa ITUC. "Det här representerar en social och ekonomisk katastrof", säger generaladvokaten för ITUC Sharan Burrow.
Undersökningen drog inte in varför respondenterna känner att de inte kan klara sig, men Burrow skyllde på "företagets girighet som fångade rikedomar av arbetarnas bidrag genom en modell av global handel som bygger på låga löner, osäkra och osäkra arbeten som förstör livet för arbetsfamiljer och ironiskt nog underminerar globala företag - som står inför krympande marknader. " ITUC släppte sin undersökning i förväg om ett globalt ekonomiskt toppmöte nästa månad.
Och "regeringens misslyckande att regera i företagets girighet och korruption har brutit förtroende för våra demokratier", varnade Burrow.
"Världen behöver en hiss i inkomstandel för 99-procenten, med ett socialt skyddsgolv, en minimilön där människor kan leva med värdighet och stärkt kollektivförhandlingar. Inget annat kommer att ta itu med ojämlikhet, sparkstart och återupprätta ett mått på social rättvisa ", uppgav hon.
Amerikanska arbetare och deras allierade citerar flera orsaker till ekonomisk desperation. De inkluderar:
- Företagsexport av högt betalande amerikanska jobb till låglönade nationer utomlands - hjälpas och stöds av så kallade "free trade" -pakter
- Ömsesidig lagstiftning för att öka ojämlikheten i inkomsterna, till exempel skattesänkningar skedde till de rika och nedskärningar i program som utformades för att gynna medelklassen och de fattiga.
- Minskningen av arbetskraften och rätten att organisera.
En annan anledning är uppgången av tjänsteekonomin, särskilt både i deltidsarbete och i dess lägsta betalande sektorer som hälso- och sjukvård, temps och i barer och restauranger.
Landmätare ifrågasatte mellan 1,004-respondenterna (USA) och 1,034 (UK) i var och en av de nio G20-ekonomierna efterfrågade: Argentina, Kanada, Kina, Frankrike, Tyskland, Indien, Sydkorea, Förenade kungariket och USA. Undersökningarna gav inte marginaler om fel.
Sammantaget sa en tredjedel av alla svarande att de knappt kan betala för sina väsentliga behov - boende mat och el - och 11 procent mer sa att de inte ens kan hantera det. Den senare siffran "har knappt förändrats sedan 2012, när ITUC först börjar fråga denna fråga."
"Det lämnar nästan hälften av befolkningen utan buffert för framtiden, och utan möjlighet att engagera sig med marknaden som konsumenter" kommenterade ITUC.
I USA har väst den högsta andelen av verkligen desperata människor (10 procent), medan nordöstra (6 procent) har den lägsta. I tre av de fyra amerikanska regionerna sa 61 procent av de svarande att de hade tillräckligt, inte bara för att betala för väsentliga saker, utan också för att spara lite. Söderna låg i det, vid 57 procent. Syden ledde i människor som kunde betala för väsentliga saker, men inget annat (31 procent). Nordöstra, Midwest och West var vardera vid 27 eller 28 procent.
Om författaren
Mark Gruenberg är redaktör för Press Associates Inc. (PAI), en facklig nyhetstjänst.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
