Röstning är viktigt. Se till att du vet hur du gör det! Gregory Rec / Portland Press Herald via Getty Images

Tiden är inne! Röstning i presidentvalet kommer att börja i många stater på bara några veckor - redan 4 september 2020 i North Carolina. Varje stats regler och förfaranden är olika, så det är viktigt att du förstår kraven och möjligheterna att rösta där du bor.

Så här ser du till att du är redo att rösta och att din röst kommer att räkna.

Kontrollera din registrering

Se till att du är registrerad för att rösta på din nuvarande adress. Du kanske inte har röstat på ett tag. Du kanske har flyttat eller ändrat ditt namn. Du kanske har glömt när du senast registrerade dig för att rösta. Ringa eller besöka din statssekreterare eller lokala styrelsens val kan vara ett bra ställe att börja.

Du kan också besöka Vote.org, Vagga omröstningen, Jag är väljare eller US Vote Foundation, alla ideella, icke-partiella webbplatser som ger massor av detaljerad information om rösträtt, registrering och röstningsprocessen. Det tog bara några minuter på nätet för mig att verifiera min egen registrering och väljarens ID-nummer.

Den federala regeringen erbjuder massor av användbar röstinformationOckså.

Inte registrerad? Registrera nu!

Om du inte är registrerad - oavsett om du aldrig har registrerat dig eller din registrering är inaktuell - finns det fortfarande tid. 22 september är National Voter Registreringsdag, när miljontals individer registrerar sig för att rösta.

Varje stat har sin egen process och tidsfrister, och du kanske kan registrera dig online genom Vote.org, som kan ta mindre än två minuter.

Om du hellre vill registrera dig för att rösta på papper, ladda ner och skriva ut en enkel form från den federala regeringen, som ber dig lämna personlig information, till exempel ditt namn och din adress. Instruktionerna ger information om staten och anger den adress du behöver för att skicka formuläret till.

Uppmuntra dina vänner att registrera dig när du är på det.

Gör en plan för att rösta

Inte alla som är registrerade att rösta faktiskt kastar en omröstning. Du är mer benägna att faktiskt rösta om du gör en plan.

Du måste ta reda på när du ska rösta personligen och var du ska göra det. Valdagen är tisdag 3 november 2020 - men olika städer och städer har olika röstider. Många samhällen har flera vallokaler och du måste gå till rätt beroende på var du bor. Se till att du vet det var man ska gå för att rösta.

På vissa platser kan du rösta personligen under ett antal dagar före valdagen, ofta i kommunens huvudbyggnad. Ditt stadskontor - och dess webbplats - kommer troligen att datum och platsinformation visas tydligt.

Om du inte vill rösta personligen, antingen på grund av ditt arbete eller ditt personliga schema, eller på grund av pandemin, tänk på att rösta per post. Vissa stater skickar automatiskt en omröstning, antingen för att de genomför sina val per post eller för att de har det gjort särskilda bestämmelser att göra det som ett resultat av pandemin. I andra stater måste du begära en - och ibland måste du ge en specifik ursäkt för att du vill undvika att rösta på person.

Om du röstar via post, kan du behöva betala porto för att skicka din omröstning tillbaka. Ring ditt lokala valkontor och fråga hur mycket du behöver - och få rätt porto. Du kan beställ porto online för gratis leverans - och att dela ut kostnaderna för en frimärksbok är en annan bra möjlighet att dela röstning med en vän.

2016 nästan en fjärdedel av USA: s röster avgavs per post. Forskning och bevis visar att det är det säkert och pålitligt - men med ett stort antal människor som förväntas rösta via post i år är det bäst att skicka din omröstning tillbaka så tidigt som möjligt för att se till att det har gott om tid att komma fram innan det måste räknas. US Postal Service rekommenderar att du skickar din omröstning minst en vecka före tidsfristen.

Stora mängder post kan också innebära att du inte får din omröstning i posten förrän före valet. Om det anländer med mindre än en vecka att gå, ring din lokala valstyrelse eller kommunala kontorist omedelbart för att ta reda på vad dina alternativ är. Du kanske kan släppa omröstningen snarare än att skicka in den, och du bör också ha möjlighet att rösta personligen, antingen på eller före valdagen. (InnerSelf-redaktörens anmärkning: Om du är en amerikan som bor utomlands, räcker vissa områden faxade i omröstningar från väljare som är utanför landet. Du kommer att vilja kontrollera att din röst mottogs. Du kan också ha möjlighet att skriva ut ta ut din omröstning från deras webbplats snarare än att få den mailad till dig.)

Om du är orolig för säkerheten vid att rösta via post finns det många administrativa och lagliga skydd för skickade valsedlaroch branta påföljder för dem som manipulerar med valpost.

Ställ in påminnelser om att rösta

Många ställer påminnelser för alla slags viktiga saker: medicinska möten, vänner födelsedagar, fakturadatum och så vidare. Lägg till omröstning i din kalender - inklusive varningar för att begära en röstsändning, rösta tidigt, skicka din omröstning och verkligen för själva valdagen.

Berätta för dina vänner och familj

Varje röst som lämnas är ett viktigt bidrag till landets framtid. Uppmuntra alla du känner att rösta. Du kan till och med bjuda in människor till dina kalenderhändelser - eller dela dina planer på sociala medier, i ett e-postmeddelande till familj och vänner. Skicka texter till personer du känner. Löfte att ringa 10 personer och be dem rösta, och be var och en av dem att ringa ytterligare 10 personer.

Var inte skrämd eller rädd

Om du gör din plan och följer kraven i din stat och din lokala regering, kan du lämna din omröstning och vara säker på att din röst kommer att räkna.

Du kanske stöter på personer som hävdar att det kan vara ”utbredd” valsbedrägeri eller att valet på något sätt är ”riggat”. Men det största problemet är att så få människor faktiskt röstar: 2016 40% av de berättigade amerikanska väljarna kastade inte en omröstning.

Det är din rätt att rösta. Utöva det rätt stolt och få din röst att höras.

Om författaren

Amy Dacey, verkställande direktör för Sine Institute of Policy and Politics, American University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.