Supporters av Donald Trumps kampanj har nyligen anställt en oorthodox taktik för att få ytterligare röster i Pennsylvania och Ohio - bildande en super PAC till mobilisera amish väljare.

Den passande namnet Amish PAC har redan köpt skylt och tidningen annonser i ett försök att vädja till Amish väljare.

Men kommer Amish att rösta för Trump i 2016? Min undersökning med Donald Kraybill ger lite vägledning om denna fråga.

Röstar Amish?

Det finns ett antal faktorer som arbetar mot Amish-stödjande Trump, eller någon presidentkandidat för den delen. För det första avstår Amish vanligtvis från politiskt deltagande - inklusive omröstning - på grund av deras religiösa övertygelse. Amish upprätthåller en grad av separation från omvärlden för att säkerställa andlig renhet.

Ytterligare komplicerad utkik för potentiella Amish-väljare är presidentens roll som befälhavare. Amish avvisar våld och krig. Att presidenten kontrollerar de väpnade styrkorna minskar risken att de skulle delta i presidentvalet.

Det är inte att säga att Amish aldrig rösta. Graden till vilken omröstning godkänns varierar beroende på kyrka och samhälle. Det finns anekdotiska bevis på att Amish röstade i lokala val, särskilt när förordningar eller zoningfrågor direkt påverkar deras livsstil. Men, i stort sett, Amish går till omröstningarna är undantaget, inte regeln.

Amish rösta i 2004

Kanske mest framträdande undantag var 2004 presidentvalet. På den tiden var Pennsylvania ansedd ett slagfält tillstånd, och i händelse av ett annat cliffhanger val som i 2000, Pennsylvania 21 val röster kunde ha bestämt valets resultat. Republikanska operationer försökte registrera nya väljare som skulle stödja George W. Bushs socialt konservativa politik. Om man släpper ut några tusen nya väljare från en outnyttjad demografisk grupp kan man svänga Keystone-staten vid ett annat nära val.

På ytan var det viktigt att registrera Amish-väljare. Lancaster County, Pennsylvania, där republikaner fokuserade sina ansträngningar, är hem till en av världens största Amish bosättningar, och det var också statens republikanska högborg. Amish är socialt konservativ och avvisade praxis för abort, skilsmässa och äktenskap med samma kön. Denna grupp borde ha visat sig i droves för Bush, men det gjorde det inte.

I en studera av Amish-omröstningen, min kollega Donald Kraybill och jag fann att under de månader som ledde fram till presidentvalet 2004 ökade väljarregistreringen bland Amish-personer i Lancaster County med en jättestor 169 procent. Av de 10,350 Amish vuxna i Lancaster County, 21 procent registrerade för att rösta vid valdagen. Vi hänförde denna ökning till tre faktorer.

Först en före detta Lancaster republikan Kommitténs ordförande, som föddes Amish men lämnade kyrkan innan han döpades, tog ledningen för att personligen nå ut till Amish-väljare. Han upprätthöll starka förbindelser med Amish-samhället - hans utökade familj var medlemmar i Amish-tron - och han talade den Pennsylvania-nederländska dialekten.

För det andra, sociala frågor - särskilt samkönat äktenskap - var en kontaktpunkt för 2004 valet. Det året väljarna i 11 stater ratificerade statens konstitutionella ändringar som förbjuder fackföreningar med samma kön. Det upplevda hotet om samhället som omfattade en praxis som var antitetisk mot bibliska läror motiverade många Amish att registrera sig för att rösta.

Slutligen anslöt Amish på en personlig nivå med George W. Bush - en social konservativ med en folksy demeanor. Som en Amish-man uttryckte det efter att ha träffat president Bush efter ett kampanjstopp i Pennsylvania, "verkade han avslappnad och precis som en gammal granne." En annan Amish-man kom överens om att "han verkade som en gammal bonde". Bush hölls uppriktigt kristna övertygelser, smidda ett band med Amish folk i Pennsylvania.

Men det var en backlash. Amish-biskopar var oroade över detta nya skäl för politiskt engagemang i sina samhällen några månader före valet. I flera Amish-publikationer uppmanade kyrkans ledare medlemmar i samhället att avstå från att rösta och istället be för landets ledare. Av de 2,134-registrerade Amish-väljarena i Lancaster County visade 63 procent att rösta på valdagen. Det är en respektabel nivån för valdeltagare för demografiska väljare, men även om det antas att allt 1,342 Amish väljare stödde Bush, det var inte tillräckligt nära att svänga Pennsylvania. John Kerry vann staten med mer än 144,000 röster.

Kommer Trump skörda Amish-omröstningen?

Vad kan vi förvänta oss i år?

Villkoren i 2016 är ganska annorlunda än 2004. Det är sant att det finns en tidigare medlem av Amish-tron som arbetar för att mobilisera Amish-väljare för Trump. Det är emellertid inte klart att han har samma politiska eller samhällsförbindelser som är nödvändiga för att mobilisera ett stort antal väljare, särskilt i flera stater.

Också, samma kön äktenskap är inte nästan som kontroversiell som det var i 2004. Frågor som ekonomin och terrorismen har högsta prioritet i 2016, och president- kampanjer fokuserar på dessa frågor.

Viktigast är att Donald inte är Dubya.

Trump har ansökt om skilsmässa flera gånger, och flera av hans företag gick i konkurs. Endera av dessa handlingar, individuellt, är skäl för excommunication i Amish tro. Och det är svårt att bilden Amish känner sig lika stark i samband med Trump som de gjorde mot Bush. Trots allt, Trump är inte öppet religiös och hans livsstil är allt annat än "enkel."

En bättre satsning kan vara att Trump ska vädja till Reagan-demokraterna påverkas av tillverkningsindustrins sammanbrott. När allt kommer omkring, finns det många disappected blue-collar väljare runt Scranton, Pittsburgh och Cleveland vem kunde vända Pennsylvania och Ohio rött i november. Dessa väljarna är i spel, och det finns mycket mer av dem än Amish-väljare.

Om författaren

Kyle C. Kopko, docent i statsvetenskap, Elizabethtown College

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon