De flesta är överens om vad de vill ha av livet. De vill ha grunderna - mat, kläder, skydd, god hälsa. De vill ha en vacker och hälsosam naturmiljö. De vill ha möjligheter - utbildning, jobb och personlig tillväxt. De vill ha mänsklig värdighet och ett andligt liv. De vill ha kärlek. De vill ha fred.

Vad är så galet är att de flesta av dem behöver Kan mötas, men vi möter inte dem. Vi lever i en värld där hundratals miljoner lever utan adekvat mat, kläder eller skydd. Hundratals miljoner är sjuka och lever i fattiga miljöer, utan möjlighet till bra utbildning, jobb eller personlig tillväxt. Hundratals miljoner kamp för mänsklig värdighet och andlig tillväxt. Det finns inte tillräckligt med kärlek, inte tillräckligt med fred.

Det behöver inte vara så här. Det finns inga vetenskapliga eller mänskliga naturlagar som hindrar oss från att dramatiskt förbättra världen för oss alla. Det finns ingen brist på intelligens eller resurser.

Vägarna är i våra huvuden och hjärtan. Det finns historiska fientligheter, såväl som politiska och kulturella skillnader, som löper djupt och är svåra att övervinna. Attityder är svåra att förändra. Men de Kan Byta. Det tar tid och ansträngning. Det tar utbildning, förhandlingar och uppbyggnad av ömsesidig förståelse.

Men det kan göras. Och det är värt att göra.

Hur kan jag komma igång?

1. Vilka problem eller problem uppstår mig eller stör mig mest?

2. Har jag studerat problemen eller problemen? Hur kan jag lära mig mer?

3. Vem arbetar redan med dessa problem? Vad kan jag göra?

4. Vem kan jag bjuda in till mig?

5. Kan vi börja i vårt eget grannskap, eller stad eller stat?

6. När ska vi komma igång?

Oroa dig inte om hur stor en skillnad

När du ser ett sätt att göra skillnad genom att älska människor, eller göra gott eller lyckas, eller vara ärlig och öppen, eller tänka stort eller kämpa för underdogen eller bygga eller hjälpa människor eller ge ditt bästa Det. Gör det för att det ger dig mening och lycka. Oroa dig inte om hur stor en skillnad det kommer att göra. Påverkan av dina handlingar kan vara svår att bedöma i förväg. Faktum är att du kanske aldrig vet alla effekter. Du behöver inte. Allt du behöver veta är att du har gjort något meningsfullt.

Paul Katz berättar historien om något han gjorde som var enkelt för honom men hade stor inverkan på en ung mans liv. Han måste ha varit tolv år gammal den första sommaren, ungefär tjugofem år sedan.

Jag var frisk ute på college och arbetade som chef för ett YMCA sommarvildmarkslägerprogram för preadolescents. Gavin var en aktiv, skinnig kid med en snuskig snabb vitt och benägenheten att vara på fel plats vid fel tidpunkt.

Vårt läger upprepade ett tre veckors program några gånger under sommaren. Gavin var där hela dagen, varje dag, hela sommaren. Under dessa långa sommardagar verkade han som om han lärde varje handhåll och fotfäste på de klippor vi klättrade på, alla snabba av floderna vi kunde och varje tum av Appalachian Trail i Connecticut vi hiked. Han kände till alla regler och, i anda av ro och ont, visste hur man skulle bryta dem utan att skapa bekymmer för säkerheten.

Jag kommer ihåg honom som en av de barn som jag växte för att njuta av, men alltid, alltid tittade noga på. Jag visste att han skulle driva gränsen och testa min myndighet, men jag gav honom frihet och utrymme att utforska ändå.

Kommer in i lägret på den sista natten av vår tredje och sista veckolånga ryggsäck tillsammans, märkte jag en hökfjäder ut till sidan av leden. Symbolen för styrka, nåd och naturskönhet slog mig då som det perfekta sättet att erkänna Gavins deltagande i programmet. Nästa morgon, i en enkel men seriös ceremoni, presenterade min medledare och jag honom med fjädern. Vi hakade ut den dagen, och jag är inte säker på att jag tänkte på fjädern igen.

Tjugo år senare arbetade jag vid en YMCA i västra Massachusetts. I min ledande roll blev jag aldrig förvånad över att bli uppmanad till medlemstjänsten för att träffa en potentiell medlem. Jag blev dock förvånad när personen över skrivbordet från mig tittade på mig och mitt namn märkte och sa, "Du är Paul Katz. Har du jobbat i Westport, Connecticut? Jag är Gavin."

Jag blev förbluffad. Hans ansikte var otvetydigt, men han var mer än sex meter lång! I mina ögon var han självklart fortfarande det lilla lilla barnet jag kom ihåg.

Gavin hade precis avslutat sin examen i socialt arbete och tillskrivit hans karriärval till de lektioner han lärde mig med mig på spåret. Han berättade för mig att den sommaren i vildmarkslägret hade varit en vändpunkt i sitt liv.

"Kommer du ihåg den hökfjäder du gav mig i slutet av lägret?" han frågade.

Jag återkallade den enkla ceremonin för alla år sedan.

"Jag har det fortfarande," sa han och förklarade att det har rest med honom och alltid haft en speciell plats i sitt sovrum. Han frågade om han kunde ta med sig sin nya fru till Y för att träffa mig. Hon visste allt om hökfjädern. Hon hade hört talas om sin tid i öknen och hade hört historier om mig. Jag blev hedrad på obeskrivligt sätt som jag sa till Gavin Jag såg fram emot att träffa sin fru.

Paul lärde sig en värdefull lektion: En handling som verkar liten för oss kan få stor inverkan på någon annan.

"Den gåva jag fick från Gavin den dagen lärde mig att vi måste stödja, utmana och styra ungdomars liv", säger Paul. "De kanske inte visar sin uppskattning eller erkänner även våra ansträngningar. Vi kan faktiskt aldrig veta om vi har påverkat. Men vi borde stödja, utmana och styra dem, hur som helst."

Vet jag hur stor en skillnad jag kan göra?

1. Kan jag minnas en liten handling av vänlighet eller erkännande som gjorde stor inverkan på mig?

2. Kan jag komma ihåg en liten egen handling som gjorde en stor inverkan på någon annan?

3. Vilken liten handling av vänlighet eller erkännande kan jag utföra idag? I morgon?

Tänk inte att du har för lite att erbjuda

Att göra en skillnad är något som vart och ett av oss kan göra ... Oavsett vårt tillstånd, oavsett vår talang eller förmåga, kan var och en av oss göra en skillnad.

Jag kommer ihåg en situation där jag visste så lite att det öppnade en möjlighet för mig att hjälpa andra. Jag var advokat under sommaren 1975 på Tokyo-kontoret för ett internationellt advokatbyrå. Advokaterna där var mestadels amerikaner som tjänstgör som rådgivare på amerikansk lag.

Jag var en av fem advokater, och de andra fyra var långt före mig i sin japanska språkförmåga. Jag tilldelades att översätta japanska juridiska dokument, som innehöll en mängd specialiserade och arkaiska juridiska termer. Jag satt där, dag efter dag, omgiven av ordböcker och tittade upp ord. Det var tråkigt, omtänksamt arbete.

Eftersom jag visste att jag sannolikt skulle komma överens med samma villkor igen och igen i andra dokument, bestämde jag mig för att skriva ned definitionen av varje ny term som jag gick med. I slutet av sommaren hade jag skapat en liten ordbok med japanska juridiska termer och deras engelska översättningar. Jag gav den till seniorpartnern, vilket tyder på att det kan vara till hjälp för advokater i framtiden. Han var glad. Han tumlade genom sidorna och vände mig sedan och log. "Du gjorde en brist i ett bidrag," sa han helt enkelt.

På små sätt eller stora kan vi alla hitta ett sätt att göra skillnad. Ibland upptäcker vi hur vi gör bäst av en dålig situation, vi upptäcker hur vi gör saker bättre för andra och härledar personlig mening i processen.

Vet jag vad jag har att erbjuda?

1. Har jag en unik färdighet eller hobby? Kan jag använda den för att göra skillnad?

2. Har jag tålamod att göra saker som andra inte kommer att göra? Kan jag använda den personliga kvaliteten för att göra skillnad?

3. Har jag en brist eller begränsning som jag kan göra till ett bidrag?

Reprinted med tillstånd av utgivaren, New World Library, Novato, CA.
© 2008. www.newworldlibrary.com eller 800-972-6657 ext. 52.

Artikel Källa:

Gör det ändå: Hitta personlig mening och djup lycka genom att leva de paradoxiska budorden från Kent M. Keith.

För mer info eller för att beställa den här boken.

Fler böcker av denna författare.

Om författaren

Kent M. Keith är författare till Gör det ändå, Jesus gjorde det ändå och Hur som helst: De paradoxdiska budorden. Han har dykt upp i nationella medier från I dag till New York Times. En tidigare advokat och universitetspresident, han är en populär talare om att hitta personlig mening i en kaotisk värld. Hans hemsida är www.kentmkeith.com. Besök honom också på www.paradoxicalcommandments.com.