Bonusarmén arrangerar en demonstration på den tomma huvudstaden den 2 juli 1932. Underwood och Underwood, fotografer; Kongressbiblioteket

Ett val vävstol. En upopulär president kämpar med historiska arbetslöshetstal. Demonstrationer bryter ut på hundratals platser. Presidenten avleder arméenheter för att undertrycka fredliga protester i landets huvudstad. Och mest av allt oroar han sig för en kärleksfull demokratisk kandidat som kör mot honom utan att säga mycket om en plattform eller planer.

Välkommen till 1932.

Jag är historiker och chef för Kartlägga American Social Movements Project, som utforskar historien om sociala rörelser och deras interaktion med amerikansk valpolitik.

Parallellerna mellan sommaren 1932 och vad som händer i USA för närvarande är slående. Medan pandemin och mycket annat är annorlunda, är den politiska dynamiken tillräckligt lika att de är användbara för alla som försöker förstå vart USA är och vart den håller på att gå.

Tankar och monterade trupper går vidare för att bryta upp ett bonus marschers läger av veteraner som protesterar förlorade löner, Washington DC, 28 juli 1932. PhotoQuest / Getty Images

Multiracial street protest rörelse

År 1932, som 2020, upplevde nationen en explosion av civil oro inför ett presidentval.

Det stora depressionen hade fördjupats genom tre år 1932. Med 24% av arbetsstyrkan arbetslös och den federala regeringen vägrar att tillhandahålla medel för att stödja arbetslösa och hemlösa as lokala regeringar slutade på pengar, män och kvinnor över hela landet gick med i demonstrationer som krävde lättnad.

Vårt kartläggningsprojekt har inspelat 389 hungermarscher, utkastningsstrider och andra protester i 138 städer under 1932.

Även om mindre än de tusentals Black Lives Matter-protesterna, finns det likheter.

Afroamerikaner deltog i dessa rörelser, och många av protesterna lockade till polisvåld. Faktum är att arbetslösa människors rörelse i början av 1930-talet var den första viktiga multiraciala gataproteströrelsen under 20-talet, och polisvåld var särskilt ond mot svarta aktivister.

Myndigheterna i Atlanta tillkännagav i juni 1932 att 23,000 60 familjer skulle avskäras från listan över de som är berättigade till de magra länsbetalningarna för länet på 1,000 cent per vecka per person som tilldelas vita (mindre för svarta). En blandad folkmassa på nästan XNUMX XNUMX samlades framför Fulton County Courthouse för en fredlig demonstration som kräver 4 USD per vecka per familj och fördömer rasdiskriminering.

[Gillar du vad du har läst? Vill ha mer? Registrera dig för The Conversation: s dagliga nyhetsbrev.]

Den biraciala protesten var enastående i Atlanta och gav två resultat. Valet av nedskärningar avbröts, och polisen jagade snabbt ned en av arrangörerna, en 19-årig svart kommunist med namnet Angelo Herndon. Han anklagades för att "stimulera till uppror", en anklagelse som dödade dödsstraffet. Advokater tillbringade de kommande fem åren för att vinna sin frihet.

Protester mot arbetslöshet

Fem hundra arbetslösa "Hunger Marchers" protesterar mot Boston Common på väg till State House och krävde arbetslöshetsförsäkring och andra hjälpåtgärder, 2 maj 1932. Bettman / Getty

Men ras var inte den viktigaste frågan om 1932 protestvågen. Det var regeringens misslyckande med att rädda miljoner i ekonomisk nöd.

Organisationer som representerar de arbetslösa - många ledda av kommunister eller socialister - hade varit aktiva sedan 1930, och nu sommaren 1932 växte protester i varje stat. Här är exempel från Mapping American Social Movement Project-tidslinjen från en vecka i juni:

• juni 14

Hundratals Chicago-polis mobiliserar för att hålla arbetslösa demonstranter i fjärran i början av det republikanska partiets nominering av konvention.

• juni 17

En så kallad "hungermarsch" av 3,000 1,000 arbetslösa i Minneapolis slutar fredligt, men i Bloomington, Indiana, använder polisen tårgas på XNUMX XNUMX demonstranter som kräver lättnad, medan i Pittsburgh arbetslösa supportrar folkmästar en domstol för att heja den icke-skyldiga domen i en " uppmanande till upplopp ”fall.

• juni 20

Polisen bryter upp en marsch med 200 arbetslösa i Argo, Illinois, och en mycket större protest av arbetslösa i Rochester, New York. I Lawrence, Massachusetts, krävde 500 demonstranter framgångsrikt ett slut på utkast av arbetslösa fabriksarbetare; i Pittsburgh blockerar demonstranter utkastandet av en arbetslös änka. Samma dag i Kansas City vädjar en mestadels svart folkmassa på 2,000 utan framgång med borgmästaren om att återställa ett nyligen avbrutet hjälpprogram.

Bondens uppror

De arbetslösa protesterna i stadsområden 1932 verkar likna dagens protestkultur, men det var inte sant i gårdsbältet.

Att hantera kollapsande priser och eskalera gårdsutkast, jordbrukare i många regioner arrangerade nära uppror. Svarta bönder i bomullsbältet tappade vigilante våld när de tusentals gick med i Alabama Sharecroppers Union, som förespråkade skuldlättnader och hyresgästernas rätt att marknadsföra sina egna grödor.

Tidningsrubrikerna fokuserade på de vita bönderna som mobiliserade i Iowa, Wisconsin, Nebraska, Minnesota och Dakotas sommaren 1932. Bondens semesterförening bildade det året och lovade att strejka ("semester") för att höja jordbrukspriserna. Strejken som inleddes den 15 augusti involverade ibland tungt beväpnade vita jordbrukare som blockerade vägar för att stoppa överföringen av majs, vete, mjölk och andra produkter. Strejken visnade efter några veckor, men bönderna hade skickat ett meddelande, och vissa statliga lagstiftare antog snabbt moratorier på jordbruksförbud.

Länder som idag markeras som Trumps territorium utmärkte sig 1932 som centrum för det som blev känt som "Cornbelt Rebellion. "

Jordbrukare inrättade en vägspärr nära Sioux City, Iowa, under Farmer's Holiday Strike, augusti 1932. State Historical Society of Iowa

Oro hjälpte FDR att besegra Hoover

Perioder med gräsrotsprotest och civil oro interagerar på oförutsägbara sätt med presidentvalet. 1932 hjälpte oro Franklin Roosevelt att besegra den sittande Herbert Hoover. Återigen finns det likheter mellan den sommaren och den här.

Den demokratiska presidentkandidaten Roosevelt, liksom dagens demokratiska kandidat, Joe Biden, åtnjöt lyxen av körs på platitudes istället för program. Roosevelt använde uttrycket "ny affär" i sitt anförande för godkännande av nominering, men detaljerna var få och det var inte förrän han tillträdde att frasen fick verklig mening.

Roosevelt kunde undvika åtaganden eftersom den politiska dynamiken 1932 tvingade de anställda att spela försvar, mycket som idag.

Herbert Hoover var ingen Trump, nästan tvärtom. Var försiktig, principiell, tyst, en måttlig republikan, han hade gjort stora fel under de första åren av depressionen, och hans rykte återhämtade sig aldrig. Demokraterna anklagade honom för passivitet (vilket inte var sant), medan de arbetslösa rörelserna fixade etiketten ”Hoovervilles” på de hemlösa lägerna och shacktowns som spratt upp i städer över hela landet.

Hoovers trovärdighet skadades ytterligare sommaren 1932 när mer än 15,000 XNUMX veteraner från första världskriget konvergerade i Washington, DC under banan av Bonus Expeditionsstyrka, ofta kallad bonusarmén. De krävde att kongressen omedelbart skulle betala dem bonusarna de skulle få 1945.

När senaten avvisade förslaget, Bonusarmén bosatte sig i ett massivt läger över floden Anacostia från Capitol Hill.

Hyttor som bränts av den amerikanska armén i shantytown som byggdes av demonstranter kallades "Bonusarmén" efter att de tvingades ut av militären. Bettmann / Getty

En månad senare ringde Hoover till Amerikanska armé trupper. Under en natt med våld, brände armén tusentals tält och hytter och skickade bonusarméens marscher som flydde.

För Hoover spelade utplaceringen av amerikanska arméenheter ut mycket som det gjorde för Trump i maj, då han hade det Lafayette Park rensade våldsamt från demonstranter. Hoovers handling fördjupade hans bildproblem och förstärkte känslan av att han saknade medkänsla för de i nöd, inklusive de som kämpade för sitt land bara 14 år tidigare.

Hoover försökte mobilisera ett motspel mot protesterens sommar och hävdade att kommunister stod bakom all oroligheten, inklusive bonusarmén, som faktiskt hade förbjudit alla kommunister. Det fungerade inte: Roosevelt vann i ett jordskred.

Den dåliga hanteringen av oron och ekonomisk kris av president Hoover, höger, ledde till hans valförlust till Roosevelt, vänster. Roosevelt: Hulton Archive / Getty Images; Hoover: Allmänna fotografbyrån / Getty

I slutändan hjälpte protesterna demokraterna i valet 1932. I kongressen fick demokraterna 97 husplatser och 12 i senaten och tog kontrollen över kongressen för första gången sedan 1918. Och lika betydelsefullt hjälpte de att driva dagordningen för de nya återförsäljarna, eftersom den nya administrationen var beredd att ta makten och starta den ambitiösa lagstiftningen under de första 100 dagarna.

Tre år med gräsrotsaktioner hade tvingat även motvilliga politiker att erkänna reformens brådskande. Den tidiga New Deal skulle tävla om att ge skuldlättnader för jordbrukare och husägare, jobb för arbetslösa och projekt för offentliga arbeten - en del av vad demonstranter hade krävt i flera år.

Om författaren

James N. Gregory, professor i historia, University of Washington

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

böcker_demokrati