Trakasserier och övergrepp på nätet kan negativt påverka en ung persons psykiska hälsa och självkänsla. (Shutterstock)

Digital teknik och internet har blivit en del av det dagliga livet för många unga människor i Kanada och över hela världen. Även om den ökade anslutningen ger många fördelar, kan den också öppna ungdomar för skador och missbruk online. Det är viktigt att meningsfulla stöd finns för att skydda unga från sexuella skador.

År 2020, den humanitära organisationen Plan International undersökte drygt 14,000 XNUMX unga flickor och kvinnor i åldern 15-25 i 22 länder, inklusive Kanada. Femtioåtta procent av deltagarna uppgav att de personligen upplevt någon form av trakasserier online, inklusive sexuella trakasserier.

Människor som har upplevt dessa problem rapporterar betydande negativa effekter på deras välbefinnande, inklusive lägre självkänsla, ökad ångest, stress och även försök till självskada.

Vidare har forskning visat att graden av sexuell skada har ökat bland människor med en eller flera marginaliserade identiteter som ras, sexuell läggning eller ett funktionshinder.

Unga människor som uppleva den här typen av diskriminering kan utsättas för en högre risk för betydande psykiska problem.

Trots allvaret av dessa skador ger inte mycket av kanadensisk utbildning, socialt stöd och lagar unga människor de verktyg och det skydd de vill ha och behöver.

Föräldrar, lärare, teknikföretag, organisationer i det civila samhället och regeringar brottas med hur man kan stödja unga i dessa fall. Så, var går vi fel? Vi måste använda rätt ord

Vår forskning visar att termer som "cybermobbning" inte längre fångar omfattningen av skador ungdomar upplever i digitala utrymmen. Att använda denna term kan förringa problemets allvar eftersom det framkallar en idé om skolgårdsretande snarare än några av de allvarligare former av sexuella skador som ungdomar kan uppleva.

Dessa digitala skador kan inkludera ta emot oönskade explicita bilder, sexuella trakasserier, exploaterande sexuell utpressning och spridning av intima bilder utan samtycke. Många av dessa beteenden faller utanför vad en genomsnittlig person skulle föreställa sig när de tänker på nätmobbning och kräver ny terminologi som korrekt beskriver vad ungdomar upplever.

Som en grupp av ledande forskare som studerar de unika utmaningarna med att navigera i relationer och sexuella upplevelser online, har vi antagit termen "teknologiskt underlättat sexuellt våld" för att beskriva de sexuella skador som unga människor upplever i digitala utrymmen.

Vår webbplats erbjuder en nav av resurser att hjälpa till att stödja unga människor och ta itu med teknikförenklat sexuellt våld.

Genom vårt femåriga forskningsprojekt, Digitally Informed Youth (DIY) Digital Safety, kommer vi att engagera oss med ungdomar och de vuxna som stöttar dem. Detta är det första forskningsprojektet i Kanada för att specifikt undersöka teknikunderrättat sexuellt våld bland ungdomar i åldern 13-18 år. Vi strävar efter att förstå deras utmaningar, hur de klarar sig och deras idéer om lösningar.

vår forskning har betonat att för att ta itu med detta problem krävs att man erkänner unga människors integrerade digitala och fysiska liv och erkänner att teknik som ett verktyg både kan underlätta skada och kan utnyttjas för att bekämpa sådan skada.

Brist på kanadensisk forskning

Utbildare och beslutsfattare måste förstå problemet inom det kanadensiska samhällets unika sammanhang. Även om det finns en växande mängd kanadensisk forskning om teknologiskt underlättat sexuellt våld, har den mesta forskningen om detta ämne utförts i länder som USA eller Australien.

Specifikt finns det lite forskning om vad ungdomar i Kanada upplever online, vilken terminologi vi bör använda för att identifiera dessa skador och vilket stöd ungdomar tycker är effektivt. Dessutom möter vissa ungdomar i Kanada utmaningar eftersom de bor i avlägsna samhällen eller har mindre tillgång till stödjande resurser.

Det är viktigt att ha kontextuell evidensbaserad forskning så att pedagoger kan prata med unga människor om deras rättigheter, förstå vilket beteende som är skadligt och veta hur unga människor ska reagera på kränkande sexuella beteenden på nätet. Ungdomsröster och perspektiv måste ingå i denna analys.

Konsekvent och tillgängligt stöd

I takt med att tekniken har utvecklats har det kanadensiska rättssystemet infört lagar för att ta itu med sexuella skador mot ungdomar och vuxna, såsom strafflagar mot barnpornografi, barn lockar, voyeurism och spridning av intima bilder utan samtycke.

Ungdomar får dock fortfarande förvirrande meddelanden om hur dessa lagar gäller dem och vilka sexuella beteenden som är skadliga. Till exempel får många unga felaktiga offer-skyllande meddelanden om bilder de kan ta av sina kroppar.

Rättsliga ingripanden kan vara ett lämpligt svar i några av de allvarligaste fallen av tekniskt underlättat sexuellt våld, men ungdomar behöver mer än juridiska åtgärder. I verkligheten söker många olika former av stöd från skolor, vänner, familj, ideella organisationer och offerserviceorganisationer.

För närvarande tar skolans läroplaner och policyer över hela Kanada upp teknologiskt underlättat sexuellt våld på olika sätt, och tillvägagångssätten varierar avsevärt mellan provinser och territorier. I vissa regioner finns det minimalt eller till och med inget språk som är specifikt relaterat till tekniskt underlättat sexuellt våld i läroplanerna och policyerna.

Eftersom teknik är en konsekvent del av ungdomars liv är det viktigt att skolpolitiken och läroplanerna uppdateras för att ta itu med verkligheten i unga människors allt mer digitaliserade relationer.

För att uppdatera skolpolicyer och läroplaner effektivt föreslår vissa forskare att man främjar konceptet att vara bra "sexuella medborgare" bland ungdomar. Detta innebär att uppmuntra dem att navigera i sina liv och relationer med en solid etisk och interpersonell grund. Den här modellen går bort från att skylla på offer och meddelanden endast avhållsamhet. Istället fokuserar det på att främja sunda relationer och kommunikation.

Att motivera unga människor att tänka kritiskt kring onlinerisker är ett stärkande tillvägagångssätt. Det hjälper dem att erkänna det inflytande som stereotyper, ojämlikheter och sexistisk dubbelmoral har i dessa diskussioner och hur de påverkar individers tillgång till makt och resurser.

Förlitar sig på juridisk skrämseltaktik eller övervakningsmetoder från vårdgivare och teknikföretag undergräver förtroendet mellan unga och vuxna i deras liv. Det väcker också oro bland ungdomar över hur plattformar använder data som samlas in från dem.

Istället behöver vi lösningar baserade på förtroende och öppen dialog, och för föräldrar, pedagoger, teknikföretag och beslutsfattare att engagera sig i unga människor som första steget för att skapa ett kulturskifte.

Om författaren

Estefania Reyes, doktorand, sociologi, Western University; Alexa Dodge, biträdande professor i kriminologi, Saint Marys universitet; Christopher Dietzel, postdoktor, Sexual Health and Gender Lab, Dalhousie University; Kaitlynn Mendes, Kanada forskarstol i ojämlikhet och genus, Western Universityoch Suzie Dunn, biträdande professor, juridik, Dalhousie University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

böcker_medvetenhet