Ett betydande avbrott under skolåret kan ha en förödande inverkan på motivationen och inlärningen för utsatta elever. (Shutterstock)
Det råder mycket osäkerhet kring Québec-regeringens beslut att göra öppnar grundskolor den 11 maj i de flesta regioner och i större Montréal den 19 maj.
Nästan hälften av mänskligheten har begränsats på grund av COVID-19-krisen, som har tvingat ned stängningar av skolor globalt. Beslutet att stänga skolor var baserat på en obestridlig folkhälsopolitik.
Men låt oss inte heller glömma att trots att alla har varit tvungna att anpassa, utgör skolavslutningar risker för barn i utsatta situationer, särskilt de som upplever sociala och ekonomiska svårigheter eller är utsatta för misshandel.
Québec-premiär François Legault identifierade barns välbefinnande som en av orsakerna till att han planerade att öppna skolorna igen.
När skolorna gradvis återöppnas är det avgörande att planera hur skolor kommer att kunna fullfölja sitt uppdrag att stödja utsatta barn och deras familjer psykologiskt, socialt och akademiskt.
En nallebjörn visas i fönstret i ett hem i Auckland, Nya Zeeland, i april 2020. (Shutterstock)
Fängsla i våldsamma hem
I sin analys av COVID-19-pandemin identifierade UNICEF flera potentiella negativa konsekvenser för barn och ungdomar, inklusive den ökade risken för misshandel av barn och exponering för våld.
Som UNICEF-rapporten konstaterar:
"Vi vet från tidigare hälsohjälp att barn har en ökad risk för exploatering, våld och övergrepp när skolorna är stängda, sociala tjänster avbryts och rörelsen begränsas."
UNICEF noterade också att barn med funktionsnedsättningar, marginaliserade barn och andra utsatta grupper är mer utsatta för dessa effekter.
Detta resultat har observerats efter andra hälsohjälpmedel och naturkatastrofer. Denna risk kan resultera i en ökning av vårdgivarnas besvär och användning av dysfunktionella hanteringsmekanismer, till exempel alkoholmissbruk, störningen av det stöd som vanligtvis erbjuds av sociala tjänster och en förlust av tillhörighet till ett nätverk och samhälle.
I slutet av mars i USA, National Sexual Assault Hotline rapporterade 22 procent fler samtal, och hälften av alla inkommande kontakter var från minderåriga.
En förlust av vittnen
Paradoxalt nog har antalet fall av misshandel som rapporterats till barnskyddstjänster minskat sedan pandemin började, båda i Québec och i flera amerikanska stater. Denna minskning kan åtminstone delvis förklaras av bristen på kontakt mellan barn och ungdomar med andra vuxna, särskilt skolpersonal, som vanligtvis letar efter elevernas välbefinnande och som rapporterar oroande situationer till myndigheterna.
Nya analyser i Ontario har visat det en tredjedel av rapporterna till barnskyddstjänster görs av lärare och skolpersonal, och att misstanken om fysiska övergrepp var det främsta problemet för skolhänvisningar.
Skolor som skyddsnät
För de med svåra liv är skolan ett viktigt säkerhetsnät, en unik plats att bo på bygga motståndskraft. Ett antal initiativ har dykt upp i skolorna under senare år för att stödja utvecklingen av utsatta barn. Dessa projekt syftar till att säkerställa att skolorna är säkra och lugnande platser för alla elever - med andra ord, helgedomar.
När skolorna börjar öppna igen, kommer lärarna att välkomna tillbaka barn som kan vara annorlunda än de elever de kände innan lockdown, och deras behov av komfort, vägledning och relationer kommer sannolikt att bli större.
Förutom ökad exponering för misshandel och våld, kan vissa barn ha upplevt uttalad isolering och ensamhet. Barn och ungdomar som lever med misshandel har ofta en svår skolkarriär.
Med skolor stängda och lärare som inte kunde rapportera misstänkta fall av missbruk förlorade barnomsorgsorgan några av sina bästa ögon och öron när coronavirus-pandemin stammar familjer. Här bildas Jefferson Elementary School i Helena, Mont., 16 april 2020. (Thom Bridge / Independent Record via AP)
En paus på flera veckor kan ha haft en förödande inverkan på deras motivation, framsteg och lärande. Mer än tidigare är det en tid för skolorna att fortsätta sätta människor och medkänsla i centrum för deras beslut.
Vi rekommenderar fyra prioriteringar för att planera skolans återöppning för att skolorna ska stiga upp igen för att spela en viktig roll i utsatta barn och ungdomars liv.
1. Prioritera kontinuitet
I Québec har utbildningsministeriet angav en högsta klassstorlek på 15 elever. Det betyder att vissa barn kommer att tilldelas en klass som undervisas av någon annan än deras vanliga lärare.
För barn som har upplevt trauma i sina liv är det en utmanande uppgift att bygga upp relation med och förtroende för andra. När man planerar klasser eller anställer fler lärare, kan skolor prioritera att anställa lärare med kännedom om elever genom tidigare undervisningsplatser eller ersättningsarbete. De kan också planera ihop nya lärare med människor i skolorna som känner eleverna.
2. Håll kontakten med studenter som inte återvänder
Québecs premiär har betonat att det är valfritt för föräldrar att skicka barn tillbaka till skolan i maj. Skolpersonal bör uppmuntras att hålla kontakten med elever vars föräldrar beslutar att hålla dem hemma för att kontrollera dem, stödja dem och följa dem.
Denna rekommendation är särskilt viktig för alla gymnasieelever som inte går igenom klassrummet före hösten 2020. Med tanke på de höga kraven och trycket som kommer att läggas på vanliga lärare, lärare som känner elever, till exempel andraspråkiga lärare eller gymlärare , kan vara involverad i sådana samtal.
3. Fokusera på akademiskt och psykologiskt välbefinnande
Utveckla en tydlig plan för upprätthålla akademiska och sociala färdigheter, såväl som psykologiskt välbefinnande, för barn som hade svårigheter innan pandemin drabbades. Detta hjälper till att begränsa förseningar som vissa barn kan uppleva.
Skolorna kommer att behöva resurser för att anställa specialister som specialundervisningsexperter och skolpsykologer för att stödja utsatta elever.
4. Skapa partnerskap mellan skolan och samhället
Skolor och sociala tjänster och samhällstjänster bör skapa partnerskap för att säkerställa upprätthållande och fortsättning av ett kollektivt svar på behoven hos utsatta barn och deras familjer.
Skolans rektorer kan kontakta samhällsorganisationer, sammanställa tillgängliga resurser och dela denna information med familjer.
Slutligen är skolorna fulla av engagerade, kompetenta och passionerade medarbetare som har synpunkter som bör beaktas vid genomförandet av åtgärder. Student- och föräldrakommittéer kan uppmanas att hjälpa till att säkerställa att alla har en röst och att delta i utvecklingen av lösningar.
När denna svåra period är över måste ungdomar som lever i utsatta sammanhang också hitta sin plats. Vi vet redan att denna kris kommer att pågå en betydande tid, så låt oss agera innan det är för sent.
Om författaren
Delphine Collin-Vézina, docent, chef för Centrum för forskning om barn och familjer, McGill University och Tristan Milot, professor, Département de psychoéducation, Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR)
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
