en person som metaforiskt slår sig själv i huvudetGoodStudio / Shutterstock

Skuld är ett tveeggat svärd. Det kan vara en påminnelse om att förbättra och en motivation att be om ursäkt. Det kan också leda till patologisk perfektionism och stress och är också nära förknippad med depression och posttraumatiskt stressyndrom.

Tyvärr på gott och ont skuld är vanliga, och det finns få beprövade behandlingar för att minska ohälsosam skuld.

För att hjälpa till att lösa problemet med för mycket skuld, fann en nyligen publicerad studie i Nature att placebo kan minska skuldkänslorna, även när personen som tar dem vet att de får placebo.

I studien deltog 112 friska frivilliga mellan 18 och 40 år. Deras skuld mättes i början med hjälp av frågeformulär inklusive statlig skam- och skuldskala (SSGS). Det här frågeformuläret frågar människor om de känner ånger eller dåligt samvete över något de har gjort. Därefter gjorde deltagarna en övning för att få dem att känna sig mer skyldiga. Övningen innebar att skriva en berättelse om en gång de hade behandlat någon de älskade orättvist.

Deltagarna delades sedan in i tre grupper. En grupp fick en "bedräglig placebo": ett blått piller som de fick höra var en riktig drog. Närmare bestämt fick de veta att p-piller innehöll fytofarmakon, en substans designad för att minska skuldkänslan genom att få den som tog det att känna sig lugnare.


innerself prenumerera grafik


En annan grupp fick en "öppen placebo" - samma blå piller, men denna grupp fick veta att det var placebo. De fick höra att placebo gynnar många människor genom självläkande mekanismer för själ-kropp.

Den tredje gruppen fick ingen behandling alls. Detta var "kontrollgruppen".

Efter att ha fått behandlingen, mättes skuldkänslorna med samma frågeformulär för att se om den vilseledande placebo eller öppen placebo var effektivare än ingen behandling.

Det huvudsakliga resultatet som rapporterades i studien var att den vilseledande placebo och den öppna placebo kombinerad var mer effektiva för att minska skuld än ingen behandling.

Att övervinna placeboparadoxen

Öppna placebo är viktiga eftersom de övervinner "placeboparadoxen". Paradoxen är att å ena sidan placebo har effekter, speciellt för smärta och vi vet hur de fungerar. Läkare är etiskt bundna att hjälpa sina patienter och denna etiska kraft driver dem mot att förskriva placebo.

Å andra sidan är traditionella placebo vilseledande (patienter tror att de är, eller kan vara, en riktig behandling). Läkare är också etiskt bundna att undvika att lura patienter (vanligen) och denna etiska kraft driver dem bort från att förskriva placebo (även om det verkar som att de flesta läkare har ordinerat placebo åtminstone en gång). Eftersom öppna placebo inte involverar bedrägeri, övervinner de paradoxen och banar väg för etiska (öppna) placebo för att hjälpa patienter, där så är lämpligt.

Även om nyheten i denna studie måste applåderas, är den inte utan sina svagheter.

Först var deltagarna friska frivilliga. De led inte av skuld före experimentet. Det är oklart om forskning i friska frivilliga översätter till personer i verklig klinisk praktik. Dessutom vidtogs skuldmåtten endast upp till 15 minuter efter att placebo gavs. De långsiktiga effekterna (och användbarheten i verkligheten) av placebo är därför inte kända.

Ett större problem var att det slog ihop effekterna av vilseledande och öppen placebo. Nyheten i studien är att den använder öppna placebos, så att klumpa ihop deras effekter med de av bedrägliga placebo späder ut nyheten. Detta var ganska märkligt eftersom när jag grävde i tilläggsmaterialet var det tydligt att öppna placebos ensam var effektivare än ingen behandling för att minska skuld. Det är synd att detta inte var rubrikresultatet.

Uppmuntrande

Det faktum att öppna placebo kan minska patologisk skuld, även med en liten mängd, är uppmuntrande eftersom de kan användas etiskt i de fall bättre behandlingar inte finns. Framtida studier måste titta på effekterna av öppna placebos hos faktiska patienter och följa upp dem längre.

Det är också ett litet steg från de lovande resultaten av denna studie att tro att om öppna placebo fungerar så kanske vi kan "placebo själva" genom att ge oss själva positiva förslag som får oss att må bättre.

Om författaren

Avlyssningen

Jeremy Howick, professor och chef för Stoneygate Center for Excellence in Empathic Healthcare, University of Leicester

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga

av James Clear

Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.

Klicka för mer info eller för att beställa

De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)

av Gretchen Rubin

De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.

Klicka för mer info eller för att beställa

Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet

av Adam Grant

Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma

av Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka

av Morgan Housel

The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa