Äggfrysning kan vara en svår upplevelse att gå igenom ensam. Shutterstock

När människor tänker på att kvinnor fryser sina ägg, ses det ofta som något att göra om du vill gå vidare i din karriär - ett sätt att fördröja moderskapet. Vissa företag har jämn erbjöd finansiering för förfarandet för sin kvinnliga personal.

Äggfrysning gör att kvinnor ännu inte är redo för moderskap, att genomgå ett förfarande för att avlägsna och frysa ett antal friska ägg för potentiell framtida användning. Supporters av denna teknik peka på data som visar hur högre äggfrysning överlevnadshastigheter, liksom graviditet kan uppnås med en ny ägg frysning teknik. Det här kallas förglasning, och det har potential att konkurrera med de framgångsrater som observeras vid användning av färska ägg.

Men försiktighet har krävts över så kallad "social äggfrysning", av Royal College of Obstetricians och Gynekologer. I dess senaste rapporten, noterade den att medan denna teknik har potential att erbjuda vissa kvinnor möjligheten att fördröja moderskapet senare i livet, garanterar förfarandet inte en framtida levande födelse, bär risk och kan vara mycket dyr.

De kvinnor som fryser

Trots stereotypen av den skarpa halskarriärkvinnan som släckte moderskapet för hennes jobb, min forskning har faktiskt funnit att många kvinnor som väljer att använda denna teknik har haft svårigheter att hitta rätt partner.

I vissa fall har kvinnor kommit ut ur långsiktiga relationer, som de trodde skulle leda till moderskap, i trettiotalet. Och nu står de inför möjligheten att inte hitta rätt partner före slutet av deras bördiga år.

{youtube}qiYArLFmg08{/youtube}

Förutom en känsla av att det inte går att hitta en partner, är kvinnor också ofta motiverade att frysa sina ägg genom en önskan att undvika känslor av ånger och skyll om de en dag upplever ofrivillig barnlöshet. Min forskning visar att för vissa kvinnor finns det också en önskan att hindra sig från att komma in i okloka relationer för att få ett barn - det jag har kallat "panikpartnering".

Brist på information

På grund av den relativa nyheten av tekniken, uppgifter om framgångssatserna av äggfrysning är ännu inte tillgänglig - till skillnad från färska IVF-cykler. Så potentiella användare måste lita på sin klinik för att ge dem information om hur effektiv tekniken sannolikt kommer att vara.

Och tyvärr har min forskning som intervjuar kvinnor som har genomgått denna procedur, liksom talar till kliniker som tillhandahåller denna teknik, visat att det inte var ovanligt för kvinnor att få information av dålig kvalitet - särskilt om deras sannolikhet att uppnå en levande födelse med deras frusna ägg.

Min forskning pekade på att kvinnor ibland tillhandahöll en uppskattning av äggfrysningssucces baserat på data som sannolikt inte skulle kunna jämföras, till exempel framgångsräntorna publicerade av centra utanför Storbritannien, där ägg tas från mycket yngre kvinnor än den genomsnittliga användaren av ägg frysning.

För att se till att äggfrysning inte överförs som ett sätt att "stoppa den biologiska klockan" måste kvinnor ges så mycket individualiserad information som möjligt eller åtminstone informeras om begränsningarna av nuvarande bevis.

Skam och stigma

Därför rapporterar rekommendationerna i Kungliga obstetrikskollegiet och gynekologer att kvinnor ska ges åldersspecifika framgångsgrader av en klinik som har gott om erfarenhet av frysta ägg, välkomnas.

Men vad denna rapport - liksom mycket av den andra forskningen om äggfrysning - ännu inte har erkänt, är hur behoven hos dessa fertilitetspatienter skiljer sig från kvinnor som genomgår IVF för att försöka bli gravida. Kvinnor frysar sina ägg är mer benägna att göra det utan både praktiskt eller emotionellt stöd av en partner.

Äggfrysning kan vara en mycket störande och känslomässig upplevelse. Många kvinnor rapporterar en känsla av ensamhet, isolering och stigma i samband med deras brist på partner och deras "behov" för att frysa ägg för framtiden. Och i min forskning sa många kvinnor att de skulle uppskatta större känslighet och förståelse från klinikpersonalen om orsakerna till att de försökte frysa sina ägg.

Styr framtiden

Så medan det är klart att äggfrysning har potential att erbjuda a framtida familj till vissa kvinnor, detta bör inte förstöra de sociala, ekonomiska och politiska frågorna som bidrar till kvinnors användning av denna teknik i första hand. Detta inkluderar diskriminerande anställningsförfaranden, otillräcklig tillhandahållande av barnomsorg och mäns inställning till faderskap.

Tillhandahållandet av hög kvalitet kön och relationer utbildning såväl som tydlig information om verkligheten med äggfrysning är därför avgörande för att försäkra sig om att kvinnor och par kan försöka föräldraskap vid en tid som är bäst lämpad för sig själva.

Om författaren

Kylie Baldwin, universitetslektor, De Montfort University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon