Fem anledningar baby lådor är mer än cutesy kartong behållare, från att erbjuda en säker plats att sova för att ge en lika start i livet. 

I 1938 presenterade finska regeringen en gåva till fattiga förväntade mammor: en låda. Denna gåva skulle förvandla föräldraskap i den skandinaviska nationen. Mätning ungefär 27.5 inches lång, 17 inches bred och 10.5 inches lång, varje lådan innehöll en robust madrass och väsentliga under de första månaderna av spädbarn: filtar, kläder, pacifiers och bibs. Idag visas lådorna över hela världen, vilket representerar mycket mer än en samling babyprodukter.

1. Lådor ger en säker sömnutrymme

Barnlådor är mer än köttfärgade kartonger: De bidrar till trygg sömn. Finlands regering utvidgade barnlådans program till alla mammor i 1949. Före boxprogrammet dog 65 av 1,000-barn i första födelseåret. Idag är Finlands spädbarnsdödlighet 2.52-dödsfall per 1,000-födelse.

Självklart stod förbättrad sjukvård för mycket av den förändringen. Men studier tyder på att lådan också spelat en viktig roll eftersom det ger en säker sömnutrymme för spädbarn, ett faktum som inte går förlorat på amerikanska läkare. 

Amerikanska barnläkare och förespråkargrupper trycker på sjukhus för att ge bort pappens spjälsängar för att minska amerikansk dödsfall för barn: 5.87-dödsfall per 1,000-födelse - den högsta av någon rik nation.

Enligt National Institute of Child Health och mänsklig utveckling sover den säkraste sömnmiljön för spädbarn ensam på en fast yta utan filtar, kuddar eller lösa sängkläder. Barnlåda ger det, och tjänstemän i Texas beslutade nyligen att fortsätta använda babylådor för att hjälpa till att bota en ökning av fall av plötsligt spädbarnsdödssyndrom. Enligt data från Texas Department of Family and Protective Services i 2015 dog 159-spädbarn under omständigheter som innebar att man delade en säng med en förälder eller syskon. Universitetssjukhuset i San Antonio presenterade rutorna i 2015 för att lösa detta problem.

Inledningsvis gav sjukhuset lådor till 100 nya mammor. Lådorna visade sig vara populära, och sjukhuset beställde 500 mer för att uppfylla efterfrågan hos föräldrarna.

Under tiden har King County Public Health Department i Seattle börjat distribuera barnlådor till behövande familjer som inte har en säker plats för ett spädbarn att sova. Och flera sydasiatiska ideella organisationer har introducerat en version av rutan "Barakat Bundle". Den här versionen innehåller ytterligare artiklar, inklusive antiseptika, sterila rakblad, och annan utrustning för att säkerställa en hygienisk leverans, för att ta itu med det faktum att många kvinnor har begränsat tillgång till moderskap vård. Mer än en tredjedel av 5 miljoner barndödsfall över hela världen förekommer i regionen.

2. Lådor är miljövänliga

När en spädbarn förstår lådan (vanligtvis vid 8 eller 9 månader), kan lådan och dess icke-toxiska skummadras återvinnas eller återanvändas, istället för att hamna i en deponi.

"Filosofin bakom lådorna sparar liv, men det handlar också om vilken typ av värld vi lämnar dem", säger Jennifer Clary, medgrundare av The Baby Box Co., som trodde att vara den enda barnlåda tillverkaren i USA .

Clary säger att miljöfaktorerna är tunga i hennes företags beslut, ner till bläcket och limet som används för att producera lådorna. Hon säger att båda är certifierade icke-toxiska och miljövänliga.

Babies föds "förpolluted" -exponerade för vissa 200-kemikalier i livmodern.

Bekymmer om föroreningar är inte bara för miljön, utan även för barnen själva. En rapport från presidentens cancerpanel uppgav att barn föds "förorenade" -exponerade för vissa 200-kemikalier i livmodern.

Läkare föreslår detta ökar risken för att utveckla sjukdomar som cancer senare i livet.

3. Lådor visar stöd

Baby lådor skickar ett kraftfullt meddelande till mödrar, säger Danielle Selassie, verkställande direktör för Babies Need Boxes, en Minnesota ideell.

"Det står att alla barn börjar på samma plats och att samhället bryr sig om dig", säger hon.

Selassie, som hade sitt första barn vid 19, sa att hon led i första hand den stigma som kommer med att vara en oönskade gravid tonåring. Erfarenheten inspirerade henne att etablera sin organisation i 2015 efter att ha läst en BBC-artikel om Finlands program.

För Selassie, nu 37, är lådorna lika mycket om immateriella fördelar som om föremålen inuti.

Tonårsmöter ser ofta rutorna som en desperat behov av symbol för stöd. Oavsett omständigheterna för en kvinnas graviditet, sade Selassie, hon får sin låda utan dom eller förakt, en välkommen kontrast från vad många upplever under graviditeten.

Hennes organisation gav bort 54-lådor i 2015. Vissa mottagare hade ingen att hjälpa dem under övergången till moderskapet, säger Selassie.

Barnlådor skickar ett kraftfullt meddelande till mödrar

"Mödrarna är så tacksamma att ha en sådan uppvisning av samhällsstöd till sina barn", säger hon.

Den ideella fördelningen nyligen distribuerade lådor vid ett hemvistlöst Minneapolis-hem till gravida tonåringar, varav många grät när de lyfte locket för att upptäcka förnödenheterna.

Babies Need Boxer ansluter även tonårsmödrar med tjänsteleverantörer som bostads- och sysselsättningsbyråer.

Organisationen planerar att dela ut 500 fler lådor i år.

4. Lådor ger tillgång till de behövande

Barnlådor har länge fått en start i barnuppfödningen för finska mödrar: Stödjande behövande familjer var en av de främsta orsakerna till Finlands moderskapsprogram.

Det var ett sätt att försäkra de finska barnen en "lika start i livet", oavsett bakgrund, ett mål som fastställts av den finska regeringen mot bakgrund av den höga spädbarnsdödsgraden bland fattiga familjer.

Först krävdes de mottagande lådorna för att verifiera deras behov. I 1949 gjorde lagstiftningen som gällde folkhälsoproblemen dem tillgängliga för alla gravida mödrar.

Lådorna har blivit så inbyggda i den finländska kulturen att 95 procent av föräldrarna accepterar lådan, även om de kan neka den för kontant betalning av 140-euro.

"Lådorna tar verkligen mycket stress av mödrar", säger Joy Johnson från Simpson Housing Services, en icke-ideell Minneapolis som distribuerar barnlådor till hemlösa kvinnor.

Johnson säger att försörjningarna lindrar det finansiella trycket många nya mödrar ansikte när man försöker ge varor till en nyfödd.

Barnlådor har länge fått en början i barnuppfödningen

De fattigaste är de som gynnar mest, enligt Johnson.

"Dåliga mammor har svårt att hitta en säker plats för sina barn att sova ibland, säger Johnson.

Utan baby lådor, säger Johnson, att många av Simpson Bostads klientel skulle göra provisoriska spjälsängar av luftmadrasser eller en stapel av filtar på golvet.

"Rika eller fattiga, de gör processen att ha ett barn roligt," tillägger hon.

5. Lådor är demokratiska

Tror på de jämlikhetsprinciper som är förknippade med deras skandinaviska arv, skärade barnkartongar som distribueras i Finland över socioekonomiska linjer.

Rika och fattiga familjer får samma lådan. För många finländare accentuerar denna regeringsgåva det kollektiva värdet som läggs på familj och jämlikhet. Landet har inga privata skolor, var den första i världen för att ge kvinnor rätt att rösta och har den lägsta ekonomiska ojämlikheten hos någon EU-medlem.

Clary, från The Baby Box Co., uppskattar att 75 procent av företagets verksamhet kommer från sjukhus, lokala myndigheter eller ideella organisationer som ger bort lådorna, oavsett inkomst.

"En barnlåda är för någon förälder, rik eller fattig", säger hon.

De skickar också ett symboliskt budskap: I en gemenskaps ögon spelar alla barn.

Denna artikel publicerades ursprungligen på JA! Tidskrift

Om författaren

Marcus Harrison Green skrev den här artikeln för Gender Justice, sommaren 2016-numret av JA! Tidskrift. Marcus är ett JA! Reporting Fellow och grundaren av South Seattle Emerald. Följ honom på Twitter @mhgreen3000.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon

{youtube}F3hmTJdEuY4{/youtube}