Under de senaste månaderna har vi levt i en ny och akut rädsla som COVID-19 har hotat och fortsätter att hota Globen. Men att leva med viruset har också lärt oss nya knep, vilket pressat oss att komma med nya vägar om hur man shoppar, arbetar, lär sig, umgås, står i kö, ber, spelar och till och med hur man rör sig och interagerar med varandra.
Det finns fortfarande en långvarig rädsla som hotar att överleva själva viruset. Hur lång tid kommer det att ta oss att återhämta oss från den sociala distans som har ägt rum - denna livräddande nödvändighet som har gjort vår psyk och kropp likadant?
Supermarknadskö har lärt oss hur vi ska vara isär. Shutterstock
Trots en lång tradition med att prioritera sinnet över kroppen är det uppenbart att lärdomar som lärs genom och med kroppen är långvariga. Tänk till exempel på den bestående sociala och psykologiska inverkan av segregerande utrymmen baserade på ras.
Eller till och med hur offentliga utrymmen kan polarisera organ som ”dem” kontra ”oss” för att skapa en politisk slagmark, som min egen forskning utforskar. Hur våra kroppar upptar rymden påverkar direkt hur vi agerar och hur vi tänker.
Hur kan vi då klara oss när vi uppmuntras att återuppta våra (begränsade) utrymmen: kollektivtrafik, öppna kontor, fabriker, byggplatser, flygplatser, klassrum, konserthus och köpcentrum? När vårt två meter långa säkerhetsgap långsamt förångas, hur kommer vi att övervinna denna nya fysiska utföringsform av rädsla - det faktum att någon av oss, inklusive oss själva, kan vara ett hot?
Att hantera COVID-19
Vi får inte bortse från hur vi är vettiga - fysiskt och känslomässigt - om en värld som drabbats av ett globalt virus. Min forskning har undersökt hur vår förankrade användning av rymden - vår närhet, vårt avstånd och gränserna vi skapar mellan varandra påverkar oss socialt, kulturellt, ekonomiskt och till och med politiskt. Nu bevittnar vi hur våra kroppar lär sig att klara sig i en ny värld formad av en pandemi.
Tänk på hur detaljhandelsutrymmen har förvandlats för att säkert rymma våra nya potentiellt smittsamma jagar. Snabbt av märket har återförsäljare återuppfunnit hur vi handlar: hur mycket, hur ofta, vem med. Tack vare synliga ledtrådar och tillmötesgående polisarbete gör de oss medvetna om våra kroppar, andra organ, om hur vi nu upptar rymden jämfört med hur vi gjorde tidigare - utan tanke.
Vi lär oss nu anpassa oss till social distans inom alla livsområden. Shutterstock
I kölvattnet av ny pandemisk skyltning och meddelanden bevittnar vi hur våra detaljhandelsutrymmen, offentliga parker och knappt befolkade klassrum har blivit omsorgsfullt kuraterade utrymmen som bromsar vår sociala interaktion och driver oss från varandra.
Men hur kommer våra kroppar att navigera i gemensamma utrymmen när dessa skyddande hinder faller ner? Hur kommer pendlare att sitta lätt sida vid sida i bussar, tåg och flygplan, utan att känsla av rädsla ripplar genom sina kroppar på utsikterna för en smittsam granne?
Är vår nya normala en värld där ansikten är dolda för synen, sinnen som slöts av plasthandskar och möjligheten att mänsklig kontakt skyddas av skyddsglas? Hur vill våra kroppar klarar sig? Och hur kommer vår nya bräckliga - och mer sanerade - värld att hantera alla dessa kroppar?
Även om det finns bevis för hur pandemin påverkar vissa människor mer än andra - den äldre och handikappade, män över kvinnor, etniska minoriteter, de på samhällets periferi - det finns en osäkerhet om COVID-19 som gör det särskilt skrämmande. Transportörer förblir oroväckande generiska i utseende och beteende, och nya bevis antyder att många kanske inte har några symtom.
Källan till vår ångest har inget kön, ingen etnicitet, ingen politisk agenda, inget syfte. Det saknar en historia, ett ansikte, vilket ger pandemin en universell kvalitet som gör det svårt att smälta.
Vår rädsla för andras kroppar är inget nytt och mänskligheten har en lång och beklaglig historia av att framställa vissa figurer som mer skrämmande än andra, vare sig det är Muslimer post 9/11, asylsökande i uppbyggnaden till Brexit-folkomröstningen eller den pågående, systemiska demoniseringen av svarta människor.
Men den universella naturen hos COVID-19 gör att kroppar nästan inte kan skiljas från varandra, vilket gör oss alla sårbara och farliga på samma gång. I stället för att vara artikulerade, är vår rädsla för COVID-19 i sig visceral, fast ingripen i vårt muskelminne, vilket gör vår nyförvärvade rädsla för varandra allt svårare att skaka av.
Förhandla om en ny normal
Men det finns ett silverfoder. COVID-19 kan ses som en stor nivå, som uppmuntrar oss att erkänna vår egen sårbarhet och andras sårbarhet, så att vi hanterar viruset som en enhetlig och jämlik front. Det är detta nya sätt att leva, efter COVID-19, som kan göra oss mer ansvarsfulla och mer medvetna om hur våra kroppar har på miljön, på ekonomin och på varandra socialt, fysiskt och känslomässigt.
Att omförhandla personligt utrymme blir det nya normala. Shutterstock
I denna nya renässans uppmuntrar lärande genom och med våra kroppar oss att se världen annorlunda. Ta till exempel hur fysiska besväret berövas av ”fria” plastbärarpåsar lärde oss att vara mer samvetsgranna kunder och ändrade vår konsumtion av (åtminstone en del) plast för engångsbruk på lång sikt.
När vi börjar bryta oss loss från våra inneslutningskokonger är föreställningen om en återgång till "normalitet" både en omöjlighet och en missad möjlighet. Att bekänna sådant ger en falsk känsla av optimism och förnekar oss risken för gör saker bättre.
Att överleva en global pandemi, både fysiskt och känslomässigt, är ärret som vi bära stolt över, vilket avslöjar skadan som både har läkt och format oss. Fram till dess måste våra kroppar fortsätta dansa vår nya besvärliga dans.
Om författaren
Victoria Rodner, lektor i marknadsföring, University of Stirling
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
The Fearless Mindset: The Empowering Secrets to Living Life Without Limits
av Coach Michael Unks
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och nå framgång, med hjälp av författarens erfarenheter som coach och entreprenör.
Klicka för mer info eller för att beställa
Ofullkomlighetens gåvor: Släpp den du tror att du ska vara och omfamna vem du är
av Brené Brown
Den här boken utforskar utmaningarna med att leva med autenticitet och sårbarhet, och erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och bygga ett tillfredsställande liv.
Klicka för mer info eller för att beställa
Orädd: De nya reglerna för att låsa upp kreativitet, mod och framgång
av Rebecca Minkoff
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och nå framgång i affärer och liv, med hjälp av författarens erfarenheter som modedesigner och entreprenör.
Klicka för mer info eller för att beställa
Känn rädslan. . . och gör det ändå
av Susan Jeffers
Den här boken ger praktiska och stärkande råd för att övervinna rädsla och bygga upp självförtroende, utifrån en rad psykologiska och andliga principer.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Anxiety Toolkit: Strategier för att finjustera ditt sinne och gå förbi dina fastnade poäng
av Alice Boyes
Den här boken erbjuder praktiska och evidensbaserade strategier för att övervinna ångest och rädsla, med hjälp av en rad kognitiva och beteendemässiga tekniker.
