Även barn vet hur man delar. Monkey Business bilder
Vi har alla varit där. Du längtar efter att ta den sista tårtbiten på bordet under ett kontorsmöte, men du är inte ensam. Du kanske bara skär av en liten bit – lämnar något bakom dig till dina kollegor, som gör exakt samma sak. Och så ser ni alla att tårtbiten blir mindre och mindre – utan att någon vill ta den sista biten.
När vi gör val i en social miljö om hur mycket vi vill dela med andra måste vi navigera mellan våra egna själviska intressen och sociala normer för rättvisa.
Men hur rättvisa är vi egentligen? Och under vilka omständigheter erbjuder vi andra en rättvis del av kakan? Neurovetenskaplig forskning har börjat avslöja svar. Vårt eget team använde elektrisk hjärnstimulering på 60 frivilliga för att ta reda på vilka delar av hjärnan som var inblandade.
Människor har en stark preferens för att proaktivt anpassa sig till sociala normer – även om det inte finns något straff för att inte göra det. Detta har studerats omfattande med ekonomiska spel där deltagarna kan bestämma hur de ska fördela en summa pengar mellan sig själva och andra.
Tidigare forskning tyder på att vi helt enkelt föredrar en lika uppdelning mellan oss själva och andra. Intressant nog är detta inte bara i situationer då vi är missgynnade jämfört med andra (ofördelaktig ojämlikhet) och kan ha något att vinna på resursdelning, utan också i fall då vi har det bättre än andra (fördelaktig orättvisa).
Detta tyder i slutändan på att vår känsla av rättvisa inte enbart drivs av en självisk önskan att ha det bättre än andra.
Vad mer är, preferensen för en rättvis andel mellan oss själva och andra dyker upp tidigt i barndomen, vilket tyder på att den i viss mån är fast.
Viljan att lika dela resurser med andra kvarstår även på bekostnad av att offra personliga fördelar. Och när andra ger oss en orättvis andel känner vi ofta en stark vilja att straffa dem för att skydda vårt eget intresse. Men vi brukar göra detta även om det betyder att vi båda inte får någonting i slutändan.
Detta väcker frågan om vilka psykologiska mekanismer som stöder handlingar av olika typer av rättvisebeslut. Beroende på om vi eller de andra befinner oss i en mindre gynnsam position, driver samma psykologiska mekanismer vår vilja att säkerställa en rättvis andel med andra?
Förstå andra
En förklaring till vår tendens att vara rättvisa, även när vi har det bättre än andra, är att vi förstår andras perspektiv. Detta kan faktiskt uppmuntra vår villighet att offra personliga fördelar för dem.
Därför försöker vi, genom att ta hänsyn till den andres perspektiv, skapa en mer jämlik miljö genom att minska ojämlikheten. Forskning har föreslagit att en liten hjärnregion underlättar vår förmåga att navigera i komplexa sociala miljöer: den rätta temporo-parietala junction (rTPJ).
Den temporoparietala knutpunkten. wikipedia, CC BY-SA
rTPJ spelar en avgörande roll för att förstå andras tankar och perspektiv och kan därför hjälpa oss att fatta prosociala beslut. Med tanke på detta har det föreslagits att denna hjärnregion bidrar till vår vilja att offra personliga fördelar för andras skull.
Men hur är det när vi inte har det bättre än andra? Det kan vara så att fördelaktig och ofördelaktig ojämlikhet baseras på olika psykologiska mekanismer, potentiellt representerade i olika hjärnregioner.
Vissa forskare föreslår att den högra laterala prefrontala cortex (rLPFC), en hjärnregion som driver avvisande av orättvisa erbjudanden och främjar beslutet att straffa överträdare av sociala normer, kan vara inblandade. Det är detta som i slutändan gör att vi ogillar att bli orättvist behandlade, särskilt av dem som har det bättre än oss – att släppa loss negativa känslor som ilska eller avundsjuka.
Att övervinna själviska motiv
Vår senaste forskning ger nya insikter och avslöjar att rTPJ och rLPFC verkligen spelar olika roller när det kommer till rättvisa.
I vårt experiment fattade 60 deltagare rättvisa beslut medan de genomgick en icke-invasiv typ av elektrisk hjärnstimulering som kallas transkraniell växelströmsstimulering – lägga en ström på hårbotten över ett visst område i hjärnan för att göra den aktiv. Detta gjorde det möjligt för oss att bedöma involveringen av specifika hjärnregioner.
Specifikt undersökte vår studie om samma hjärnrytmer ligger till grund för processerna som är involverade i att fatta rättvisebeslut och tar hänsyn till andras perspektiv. Vi gjorde det genom att elektriskt stimulera varje hjärnområde med olika typer av svängningar, eller rytmer, och se hur det påverkade människors rättvisa beslut.
Våra fynd ger direkta bevis för att svängningar i rTPJ spelar en avgörande roll för att växla mellan det egna och den andres perspektiv. Och när vi gör det hjälper det oss i slutändan att fatta proaktiva, rättvisa beslut som också gynnar andra. En annan typ av underliggande oscillation i rLPFC verkar istället göra människor mer utilitaristiska för att övervinna sin mindre gynnsamma position.
Framtida forskning kommer att behöva utforska denna länk djupare. Men det verkar som att rättvisa inte bara drivs av att begränsa ens egna själviska önskningar – vilket är vettigt när man tänker på att samarbete förmodligen är det enda viktigaste faktorn i den evolutionära framgången för vår art. Att vara självisk gör oss inte alltid framgångsrika.
Processen att försöka fatta rättvisa beslut är dock, som vi alla vet, komplex. Det faktum att det finns olika hjärnregioner inblandade i att göra det visar i slutändan varför det är så.
Vi har alla förmågan att vara själviska. Men vi är också helt enkelt hårda för att balansera vårt eget perspektiv med att förstå andras sinnen – och empati med dem.
Patricia Christian, forskarassistent vid institutionen för klinisk neurovetenskap, Karolinska Institutet
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
