När blir en nudge en shove? Shutterstock

"De kan ta våra liv, men de kommer aldrig att ta vår frihet!"

Detta ofta parodierade citat från Mel Gibsons William Wallace i filmen Braveheart är något av en motsägelse, och ändå är dess känsla lätt att förstå. Ingenting får våra hacklar mer än att vi vet att vi inte har något val över någonting. Den kraftfulla trängsel vi får för att återfå en förlorad eller hotad frihet, till och med till stor kostnad, kallas formellt "reaktans”. Jag kallar det "Braveheart-effekten".

Denna effekt kommer sannolikt att sparka in om vi får veta att vi måste göra något eller att vi inte kan göra något. Det kan utlösas genom att bli tillsagd av vår personlighet or kön betyder att vi nödvändigtvis kommer att agera på ett visst sätt. Allt som får oss att känna att vår frihet är hotad väcker kraftfulla styrkor.

Ilska brunnar upp Vi spårar mentalt mot vad som helst eller den som hotar vår frihet. Det vi har tryckt på smakar bittert. Vad vi har förlorat luktar sötare.

Vi agerar då för att återställa vår känsla av frihet. Vi får göra vad vi fick veta att inte. Om en domare berättar jurister att de inte har något annat val än att ignorera otillåtna bevis, kan det öka chansen att de är påverkas av detta bevis. Vi kan också förvirra förutsägelser. Vi kan välj motsatsen av vad vi får veta någon av vår personlighetstyp skulle välja, eller överträffar en ohjälpsam stereotyp av vad som förväntas av vårt kön.

Vad påverkar Braveheart-effekten?

Denna effekt tenderar bara att uppstå om vi känner oss kapabla återställa vår frihet. Annars rationaliserar vi våra handlingar ("Åh, det var vad jag ville göra ändå"). Om Braveheart-effekten uppstår beror styrkan på ett antal faktorer.

För det första, ju mer vi känner en verklig person, motverkar vår frihet, Ju större effekten är. Vi kommer att uppleva en större Braveheart-effekt om någon säger att vi ska göra något personligen än om vi får samma meddelande i skriftlig form.

För det andra beror effekten på hur meddelandet begränsar vår frihet formuleras. Användningen av kraftfullt och kontrollerande språk (borde, borde, måste, behöver), resultat i en större Braveheart-effekt än icke-kontrollerande språk (anser, kan, kunde, får).

För det tredje beror det på vem du är. Hur mycket du upplever effekten är ett personlighetsdrag. frågeformulär kan mäta det. Vissa människor är mer dispositionerade att uppleva Braveheart-effekten än andra.

Slutligen spelar kulturen en roll. Människor från mer individualistiska kulturer (som Storbritannien) uppleva en starkare Braveheart-effekt när deras personliga frihet hotas än när deras gruppfrihet hotas. Däremot kommer människor från mer kollektivistiska kulturer (som Kina) visa det motsatta mönstret.

{youtube}https://youtu.be/hIvRkjOd1f8{/youtube}

Djupare frågor

Men varför upplever vi Braveheart-effekten? Socialpsykolog Jonathan Haidt argumenterar att våra forntida förfäder var tvungna att lösa problemet med att leva i små grupper med andra som, givet chansen, skulle försöka dominera och begränsa dem. Han föreslår att det naturliga urvalet gynnade dem som svarade på sådana försök med rättfärdig ilska. De som upplever Braveheart-effekten är mindre benägna att förlora på mat och kompisar.

Vi kanske också undrar varför vi har en känsla av fri vilja att vara omtänksam om i första hand. Det finns en rad teorier, men forskning har funnit att om din tro på fri vilja är minskad är du mer benägna att fuska och agera aggressivt, och är mindre benägna att hjälpa andra. Det kan vara att vi utvecklade känslan av att ha ett fritt val eftersom de som skörde fördelarna med en mer sammanhängande gemenskap.

Varför är Braveheart-effekten viktig?

En anledning som vi behöver veta om denna effekt är så att vi kan känna igen när vi upplever det. Vi kan sedan pausa och rationellt överväga om vår reaktion är till hjälp, snarare än att bara bli svepad av den.

Till exempel finns det en ökande medvetenhet som företag kan använda mörka nudlar att göra oss agera mot våra intressen och använda insikter från beteendevetenskap till haka oss på sina produkter. När vi blir medvetna om detta kan Braveheart-effekten utlösas.

Ta uppenbarelsen som Facebook-data användes för att manipulera användare. Offentlig realisering av detta utlöste tydligt Braveheart-effekten hos många. Vissa kommer att ha hoppat till "#deleteFacebook”. Men som Facebook har båda för- och nackdelar, beslutet att ta bort det behöver reflekterande övervägande.

En annan anledning att veta om Braveheart-effekten är att kunna känna igen när det inte händer med oss, men kanske borde vara. Till exempel kan kunskap om Braveheart-effekten användas mot oss. Företag försöker utveckla annonser som inte utlöser det. De vill inte att du trycker tillbaka mot deras budskap.

De vet att de ska börja annonsera med inokulera oss mot Braveheart-effekten. De gör det genom att varna oss om ett potentiellt hot mot valet. De vet att sluta annonsera med a restaurering postscript, berätta för oss att vi är fria att bestämma för oss vad som är bra för oss. De vet också att Braveheart-effekten minskar om deras annons hjälper oss att ta deras perspektiv och empathize med dem.

Att vara uppmärksam på Braveheart-effekten kan hjälpa oss att vara aktiva beslutsfattare som styrs av anledning, snarare än passiva offer för evolution eller företag. Men även diktaterna till grund kan utlösa Braveheart-effekten i oss. Som författaren Fyodor Dostoyevsky observerade kan vi ibland värdera friheten över allt annat. Är frihet ett medel till ett slut eller ett mål i sig?

Om författaren

Simon McCarthy-Jones, docent i klinisk psykologi och neuropsykologi, Trinity College Dublin

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker av denna författare

at InnerSelf Market och Amazon